- Благодарю вас, все очень вкусно.

   Она замотала головой, давая понять, что она не понимает. Александр улыбнулся. Наверное, пора уходить, он не хотел злоупотреблять ее гостеприимством. К тому же не известно еще кто она и одна ли живет в этом доме. Он поднялся со стула, показал рукой себе на грудь, потом на дверь. Девушка сразу же все поняла. Она улыбнулась ему в ответ и кивнула головой. Александр пошел к двери, она решила его проводить. Дойдя до двери, он выглянул на улицу. Английских офицеров нигде не было видно. Он повернулся к девушке и, повинуясь огромному чувству благодарности, коснулся губами ее губ. Она никак не отреагировала на его поцелуй. Романов, кивнув головой, выскочил из дома. Девушка с улыбкой смотрела вслед убегающему молодому человеку.

   А Александр, снова вернулся на ту улицу, по которой бежал от преследователей. Не обнаружив английских мундиров, спокойно пошел вперед. Нужно срочно найти безопасное место и как можно скорее найти возможность встретиться с английским премьер-министром.

   Когда Роман Александрович очнулся, он не сразу понял, где находится. С трудом разлепив веки, он обвел взглядом комнату. Голова тут же закружилась, бок обдало острой болью. В комнате был полумрак от завешанных окон. Узнав свою комнату в Зимнем дворце, он перевел взгляд на сидящего рядом человека. Его величество сидел на стуле, перебирая какие-то бумаги. Роман Александрович почувствовал, что его рука затекла от долгого лежания. Он почти ее не чувствовал, лишь легкое покалывание неприятно отдавало в руке. Он тут же попытался приподняться на подушке. Его величество, услышав шорох, отвлекся от своих дел.

   - Роман Александрович, - весело произнес он. Встав на ноги, он подошел к постели. - Вам не надо вставать.

   - Я и не собирался, - насмешливо ответил его высочество. - Просто сесть.

   Император Александр помог Роману приподняться, подложив под спину подушку. Он с сомнением поглядывал на родственника, считая, что сейчас тому надо отдыхать. Потом пододвинул стул поближе к постели. Сев на него, с интересом посмотрел на его высочество.

   - А что здесь так темно? Как в склепе. - Усмехнулся Роман. - Что кто-то умер?

   Он смотрел на императора и знал, что тот сейчас начнет разговор, который был ему неприятен. Очнувшись, он сразу же вспомнил графа Ростопчина, его безумный взгляд и окровавленный нож. Ему хотелось узнать, что произошло после того, как он потерял сознание. Но объясняться с его величеством Роману Александровичу совсем не хотелось. Когда он подумал о графе, сильная буря негодования и неприязни поднялась в нем. Очевидно, эти чувства отразились на его лице, так как император произнес:

   - Думаете о графе Ростопчине?

   Роман, посмотрев на государя, небрежно пожал плечами. В боку снова закололо, он приложил руку к ране:

   - Значит, вы знаете, что это был Ростопчин.

   - Да. - Грустно улыбнулся император. - Он сам сознался.

   - Сам? - Удивился Роман. "Негодяй - сначала пытался меня убить, а потом решил покаяться. Он что решил, что это зачтется ему при принятии решения о его дальнейшей судьбе?"

   - Да сам. Он пришел ко мне и сказал, что пытался убить вас. - На минуту император замолчал, рассматривая его высочество. У него были предположения на счет причины покушения, но, разглядывая Романа Александровича, в это как-то не верилось. - Только вот о причине своего поступка он мне не поведал. Хорошо, что Екатерина Алексеевна вышла, - продолжил Александр, - она просидела здесь всю ночь, и я отправил ее отдохнуть. Мне почему-то кажется, что нам лучше обсудить этот вопрос в ее отсутствие.

   - Отчего же? - Улыбнулся Роман, но ему было не весело. Как же было неприятно общаться с Александром на эту тему.

   - Отчего, что? - Император понял, что его высочество не желает говорить об этом, но Александру было важно знать.

   - Отчего же он не сказал вам о причине своего поступка?

   - Он сказал, что вы знаете, за что он вас так и это главное. Так знаете?

   Роман смотрел императору в глаза. Во взгляде было только упрямство и не тени раскаяния. Император Александр тоже смотрел на него и не собирался сдаваться. Не дождавшись ответа, он пошел в наступление:

   - Граф Ростопчин благородный и верный трону человек. Он всегда верой и правдой служил короне. И должно было произойти что-то невероятное, если он решился на это преступление.

   - А может быть, вы ошиблись, и он был не настолько предан короне. - Холодно ответил Роман. Но он все же понял, что император не отступит и придется ему все рассказать. Но слова застревали в горле и не желали слетать с языка. Это было унизительно. В этот момент Роман ненавидел Ростопчина, лучше бы он его убил.

   - Я не думаю, что ошибся, - продолжал давить император. - Я долго думал и пришел к выводу, что у него были сугубо личные причины и к политике они не имеют никакого отношения. - Государь выдержал паузу и нанес последний удар. - Все дело в женщине? В его жене?

   Роман с надменной улыбкой продолжал смотреть на императора. Зачем тот спрашивает, если и так все знает? И что, женщина веская причина для убийства?

   - У вас был роман с Верой Петровной?

   - Роман? - Его высочество, кажется, рассмешило такое предположение. - Какой роман? Несколько приятных ничего не значащих часов.

   - Не значащих для вас. - Александр смотрел на его высочество и вероятно был удивлен его ответом. - Екатерина Алексеевна знает?

   Роман смотрел на него, как на сумасшедшего. Как ему в голову могла прийти такая нелепость. - Конечно, нет. А причем здесь Екатерина Алексеевна?

   - Не причем. Просто я всегда считал ваш брак с Екатериной Алексеевной... ну, идеальным что ли.

   - Так и есть. Я ни за что бы не обидел ее. И она не должна об этом знать. А Ростопчин просто глупец.

   - И он заплатит жизнью за свою глупость, - тяжело вздохнул Александр.

   - Вам его жаль? - Спросил Роман.

   - А вам?

   - Ужасная боль от раны не дает мне возможности его пожалеть. К тому же если бы у нас убивали за адюльтер, количество придворных при дворе значительно бы уменьшилось.

   - Вы правы. Он должен умереть. Он пролил кровь российских императоров и за это заслужил смерть. Пока ни кто не знает о его аресте. Это хорошо. Вы же не хотите, чтобы узнали о том, за что он арестован и по какой причине он хотел вас убить?

   - Не хочу. - Серьезно сказал Роман. В его взгляде больше не было насмешки.

   - Да. - Император поднялся со стула, намереваясь уйти. - Поправляйтесь. Я позову Екатерину Алексеевну.

   - Зачем? Не надо, - запротестовал Роман, - пусть отдыхает.

   - Я обещал ей, что сообщу, когда вы очнетесь. Я позову ее. - Император улыбнувшись, направился к выходу. Но, остановившись на пол дороге, развернулся и подошел к окну. Он отдернул занавеску и в комнату тут же проникли лучи дневного света. Роман полуприкрыл глаза, а император весело произнес:

   - Вы правы, похоже на склеп. А у нас, слава богу, никто не умер.

   После ухода императора, Роман, молча, сидел, уставившись в одну точку. Он думал о Екатерине. Вспомнились ее слезы, ее крики отчаяния. Он уже только за это желал графу смерти. Но потом в его мысли невольно вторгся образ Веры Петровны, ее красивые и нежные глаза и взгляд Василия Ростопчина такой колючий и злой. "А может, я и правда, заслужил это? - Подумал Роман. - Может это и есть высшая справедливость?"

   Андрей не находил себе места, мучаясь от неизвестности. После разговора с графом Ростопчиным, Андрей не знал, как ему поступить. Невиновный человек мог заплатить своей жизнью за преступление другого человека. Признался ли Василий императору, что это он пытался убить Романа Александровича? Или промолчал? Отпустили ли графа Орлова? Или он до сих пор в тюрьме? Андрей метался по комнате, не зная, что ему делать. Пойти к императору и все ему рассказать? Но как он мог. Василий признался ему, как другу. К тому же Воронцов надеялся, что Ростопчин сам пойдет к императору.