Трэвис понимал, что и Дензил, и Пит были правы. Такое беспечное поведение могло погубить его карьеру, а этого он хотел меньше всего на свете. Уж слишком по душе ему пришлась роль любимчика публики. Да, но образцово-правильная жизнь? Нет, это не для него!

«Они думают, что если я играю парня, сумевшего отказаться от всех земных радостей, то и в жизни могу быть таким же, – размышлял Трэвис. – Если бы… Будь я ангелом, в мгновение ока решил бы эту проблему! Раз, и за углом меня ждет готовое решение. Увы, только чудес не бывает, – усмехнулся Трэвис. Ладно, пора за работу! При определенном везении я могу повстречаться со своей светлой стороной».

Шарлин глубоко вздохнула, остановившись перед входом в телестудию. Сейчас или никогда. Еще мгновение, и она окажется среди счастливчиков, которым разрешено посмотреть на съемки сериала. Может быть, кто-то и заметит, что она пришла сюда только из-за Ли Энтона. Она была тайно влюблена в него, а он когда-то был неравнодушен к ней. Шарлин отчаянно надеялась вернуть его.

Воспользовавшись заминкой в очереди, Шарлин мельком взглянула на себя в зеркало. Она знала, что выглядела сейчас наилучшим образом. «Не красотка», – грустно подумала она. Шарлин не была красавицей, да и хорошенькой ее назвать было трудно. Ли называл ее миловидной и восхищался ее глазами.

– Я так люблю карие глаза, особенно, когда они светятся, как твои, – говорил ей Ли.

Она перебирала в памяти его слова, пытаясь найти доказательство, что нужна ему только она, а не эти раскрашенные куклы в любительском театре, где они и познакомились.

У Ли была небольшая занятость в театре, и, чтобы хоть как-то скоротать время, он присоединился к любительской труппе. С ее стороны увлечение быстро переросло в любовь. Ли ответил взаимностью – ночи, проведенные вместе, остались одним из лучших воспоминаний. Шарлин надеялась, что Ли скоро предложит ей руку и сердце.

«Вот, момент настал», – решила Шарлин, услышав взволнованный голос Ли.

– Ты просто не представляешь! – подбежал к ней улыбающийся Ли.

– Да? – еле выдохнула она.

«Сейчас он попросит меня выйти за него замуж», – пронеслось в голове Шарлин.

Глаза Ли светились от счастья.

– Жизнь прекрасна! Ждешь-ждешь, и наконец-то наступает удобный случай! – ликовал он.

– Да, и?.. – Шарлин с замиранием сердца ждала заветные слова.

– Один американский театральный агент был сегодня на представлении!

– Что? – Шарлин не могла прийти в себя от услышанных слов.

– Он заинтересовался мною! Говорит, что за мной роль в новом сериале «Человек с небес». Им нужен английский актер. Ну, разве не здорово?

– Да, конечно, – еле слышно пробормотала Шарлин.

Через два дня он уезжал в Лос-Анджелес.

– Не волнуйся, я не забуду тебя! – пообещал на прощание Ли.

Так оно и вышло. Посыпались письма, страстные телефонные звонки. Но приглашения приехать так и не последовало. Он ускользал от нее. Нет, этого она допустить не могла! Ей нужно было сказать ему что-то очень важное, о чем она не могла и заикнуться по телефону.

Шарлин уже три дня была в Лос-Анджелесе. Звонила, оставляла сообщения, но Ли так и не перезвонил ни разу. «Он же никогда не говорил мне свой адрес», – призадумалась Шарлин. И она купила экскурсию – было много желающих посмотреть на репетиции нашумевшего сериала. Это была единственная возможность увидеть Ли. Шарлин скачала несколько серий в Интернете, знала сюжет и роль, которую играл Ли.

Молодой талантливый английский актер Ли Энтон дебютирует в роли доктора Франклина Бейкера, недавно получившего назначение в больницу «Мерсилэнд». Вскоре он становится другом и доверенным лицом доктора Брэда Харрисона (в главной роли Трэвис Фэлкон). Доктор Бейкер – единственный человек, который подозревает всю правду о докторе Харрисоне.

«Закулисная жизнь «Человека с небес» – взгляд Шарлин был прикован к заголовку газеты. Она не могла пройти мимо. Развернув газету, Шарлин увидела огромную фотографию: сладкая парочка. Полуголая девица сидит на коленях мужчины. Лицо мужчины находилось в тени, и на какое-то мгновение Шарлин показалось, что это был Ли.

«Господи, это же Трэвис Фэлкон, – с облегчением выдохнула она. – Кто бы это ни был, это не мое дело», – твердо решила она.

Шарлин понимала, что ей нужно быть очень осторожной. Окруженный соблазнами Лос-Анджелеса, Ли мог легко оступиться. Нет, она не испортит их отношения резкими суждениями. Все в прошлом. Она ему все расскажет, и только их будущее будет иметь значение.

Тем не менее Шарлин обрадовалась, что на фотографии был не Ли.

Наконец она оказалась внутри телестудии. Происходящее вокруг мало занимало ее, Шарлин искала глазами Ли.

И вот она увидела его. Ли стоял в дальнем углу коридора, увлеченно рассматривая какую-то афишу. Шарлин хотела было позвать его, но от волнения не смогла выговорить ни слова. Внезапно он развернулся и скрылся за углом. Шарлин побежала за ним, не разбирая дороги, и, споткнувшись, чуть не упала.

– Эй, поосторожнее! – услышала Шарлин.

Сильные мужские руки не дали ей упасть.

– Отпустите меня! Я должна его догнать! – спохватилась Шарлин.

Она резко высвободилась из рук незнакомца и помчалась по коридору, пытаяcь догнать Ли. Заметив его, она едва не закричала от радости.

Ли стоял к ней вполоборота. Шарлин едва видела его скрытое в тени лицо.

– Где ты была все это время? Я искал тебя. А ну-ка иди и поцелуй меня!

Внезапно какая-то девушка бросилась в объятия Ли, смеясь и целуя его.

– Дорогой, у меня такие прекрасные новости!

– Хорошо, крошка. Ну же, поцелуй меня!

Ли, уступив напору девушки, увлек ее за собой в глубь коридора. Шарлин заледенела. Сердце разрывалось на части. Казалось, не только сердце, но и душа с телом разлетелись на мелкие кусочки. «Это был Ли. Нет, этого не может быть! Да, Ли. Нет, да, нет! – пронеслось в голове Шарлин. – Мне нужно скорее выбраться отсюда».

Резко развернувшись, Шарлин увидела незнакомца, спасшего ее от неудачного падения.

– Я… Простите, – пробормотала она.

– Все в порядке. – Мужчина положил руки ей на плечи. – Не расстраивайтесь так! Этот парень того не стоит.

– Я… – начала было Шарлин, но не смогла вымолвить ни слова, слезы душили ее.

– Ну, не плачьте, – мягко сказал незнакомец.

– А я и не плачу! – зло ответила Шарлин, хотя слезы градом текли по ее щекам.

Решив не тратить время на пустые пререкательства, мужчина вытащил чистый носовой платок из кармана и осторожно смахнул слезы Шарлин.

– Люди часто целуют друг друга, – продолжил он. – Особенно здесь, в этом месте. Это вроде приветствия.

Но Шарлин знала, что сцена, увиденная ею, была далека от дружеского приветствия.

– Да, спасибо, не буду вас больше беспокоить, – попыталась улыбнуться она.

– А вы меня совсем не беспокоите! Мне просто не нравится видеть вас такой расстроенной! Вы его знаетe?

– Я думала, что да… Нет! – после некоторой паузы ответила Шарлин.

Мужчина медленно кивнул, как будто поняв ее замешательство.

– Честно говоря, он мне не особенно нравится, – наконец произнес он. – Кажется, вы англичанка. Вы что, одна из его фанаток и преследуете его по пятам?

– Ну конечно же нет! – возмущенно ответила Шарлин.

– Простите, простите! Не хотел вас обидеть. Значит, сердечко не разбито из-за него?

– Нет! – почти выкрикнула Шарлин. – Глупо убиваться из-за смазливой мордашки, тем более актера.

– Известный факт, – едва слышно пробормотал мужчина. – Тем лучше для вас. Это не место для людей с сердцем. Кстати, как вас зовут?

– Шарлин Уилкинс. А вас?

– Простите, что вы сказали? – с легким изумлением спросил он.

– Я всего лишь спросила ваше имя. Я не могла вас случайно где-то видеть?

– Боюсь, что нет. Меня зовут Трэвис Фэлкон, я работаю здесь.

– Ах да! Вы же играете в сериале, да?

– Можно и так сказать, – усмехнулся Трэвис. – Пойдемте и выпьем по чашечке кофе перед съемками! – предложил он.