Скрученный по рукам и ногам Ник рассеянно заморгал. Лерра снова оседлала его и занялась левым глазом.

– Что за хрень? – вырвалось у нее, когда от раскаленного железа, спектрал не вытек слезой, а постепенно впитался в глазное яблоко.

– Не знаю, – пробормотал Ник, с трудом ворочая раздвоенным языком.

На этот раз боли не было и зрение вернулось мгновенно.

До Лерры только дошло, что придурошный, с которым так много возни, заговорил.

– Ты очнулся? – спросила она недоверчиво, придерживая на всякий случай клинок у его горла.

Ник пару раз моргнул, судорожно сглотнул и ответил:

– Наверно…

– Громить ничего не будешь?

– Нет, – прошипел Зорин.

– Тебя можно отпустить?

– Да…

– Уверен?

– Да не буду я ничего громить!

Девушка убрала нож от горла, потом медленно слезла с Ника. По взмаху ее руки волосатики и своны отпустили его руки. И только огромная красная змея лежала, все еще обнимая, его ноги. Лерра ее легонечко пнула:

– Отвали, Мари. Дай ему хоть в себя прийти.

Та недовольно прошипела:

– Ну, вот так всегда! А он мне понравился.

Ник уселся. На уровне его зубастой физиономии замерла голова этой красной Мари.

– Хороший маль…шик, – прошипела она, лизнула его по щеке, развернула кольца и уползла прочь.

Лерра с Зутером рассмеялись.

– Боялся, что подружки не будет. Гляди, скоро от них бегать начнешь.

За Мари потянулись и остальные. Сначала уплелись волосатики, а следом и своны. Лера задержала на секунду последнего:

– Тью позови. Пусть забирает свое добро отсюда, да велит здесь прибраться, пока Ирон не вернулся.

Огромный херувим на это лишь тяжко вздохнул и нырнул под низкий для него свод двери.

Ник помотал головой. Он приходил в себя. Мышцы под спектралом стали опадать, лицо вернулось в прежнее до глеомовское состояние, челюсти уменьшились до нормальных размеров, и зубы тоже, только острые как бритвы и в два ряда. Зорин поднял руку и стал рассматривать, как когти втягиваются обратно в пальцы.

Лерра с Зутером перестали смеяться и переглянулись.

– Я же сказал он морф, – вздохнул весельчак, – А это наверно была его боевая форма.

– И почему идиотам так везет? – возмутилась Лерра.

– Ну… – начал Зутер.

– Это вы про меня? – поднялся в полный рост Ник.

– А то про кого же, – ответила Лерра.

– И в чем же везение? Вы же меня изуродовали! – возмутился Зорин, заглядывая за спину.

Полутора метровый хвост никуда не втягивался. Он попробовал помахать им на собачий манер. Тот послушно откликнулся, разметая по полу обломки.

– Я же сказала – идиот, – Лерра тяжело вздохнула.

– Сама такая, – отбрехнулся Ник, высунув язык.

Раздвоенный темно-синего цвета тот свесился до самой груди.

– Слюнями не забрызгай, – во взгляде Лерры было столько презрения.

Но Ника это не тронуло, он продолжал внимательно изучать, что же с ним такое сотворил спектрал. Теперь Зорин рассматривал чешуйчатую поверхность спектрала на руках. Даже поковырял уже небольшим когтем одну чешуйку. Звук прям как железом по стеклу.

Лерра сморщилась и перевела взгляд на Зутера. С губ слетел вопрос, который болтался на языке:

– А ты что тут делаешь, собственно говоря? Каким это ветром тебя сюда занесло? Ты, насколько я помню, должен контролировать сектор подлета к Дельте.

– Точно,– Зутер звонко хлопнул себя по лбу, – я ж к тебе вот с чем: там прибыли Силл со своим карманным монстром. Просят разрешение на посадку.

Лерра скривилась:

– Не терплю эту тварь. А что еще хотят?

– Говорят, что Ирон велел им тут его дожидаться.

– Ну, раз Ирон, – пропела она, – нужно разрешить, но так не хочется…

– Можешь не торопиться, – в пещерку ввалился Тью, – Я уже все разрешил.

А за ним Сил и Кэт.

– Что это за стадо бергульских слонов тут танцевало? – изумился Силл, стянув с макушки любимую шляпу.

– Есть у нас такие, – Лерра кивнула в сторону Ника, – Новенькие…

Они с Кэт обменялись презрительными взглядами. Босарг фыркнула, но ничего не сказала. Под ее высокими каблуками заскрипел битый пластик.

Ник в этот момент то ли поиграть решил хвостом, то ли просто сильнее за спину заглянуть, короче раздался глухой удар. Это Зорин шмякнулся об пол, а по пути хвостом, как плетью подсек Леру. Она не ожидала такого и рухнула прямо в лужу рядом с разбитым столом.

– Идиот! – завопила она, барахтаясь среди обломков, – Ты что творишь, сволочь?

– Ой, прости, я нечаянно, – Ник сам еле встал, потирая ушибленный зад.

Кэт только сейчас обратила на него внимание. Она указала в его сторону своим длиннющим ногтем и спросила:

– Это что такое?

– Я ни "что"! – возмутился Ник, – Я, между прочим, человек или являлся оным до недавнего времени!

Он с вызовом уставился на босарга. Бывшие человеческие глаза встретили взгляд босарга. Не просто встретили, а задержали, приковали. Пара тактов и Кэт не могла отвести от Ника глаз.

Зорин сначала хмурился, а потом как будто узнал ее, заулыбался:

– Босарг, – выдал он, его улыбка стала шире некуда.

– А я думала, вас всех передавили!

Лерра почувствовала, радость встречи и флюиды симпатии со стороны Ника и леденящий ужас со стороны босарга.

"Нет такого быть не может!" – изумилась она.

Сидя на полу, она посмотрела на Ника. Тот улыбался во всю ширь. Сомнений не было, он очень рад встрече с босаргом.

Перевела взгляд на Кэт. Ужас, страх – вот чем лучилась босарг.

– Ну, и где нам разместиться? – Силл ковырнул мусор на полу.

Он и не заметил состояния своей напарницы. Шляпа-котелок опять перекочевала на его макушку.

– Нигде, – просипела Кэт.

Она, наконец, себя пересилила, и оторвала взгляд от Ника. Тряхнула своей кудрявой гривой, подхватила напарника под руку и потащила к выходу.

– Ты что? – он пытался вырваться из мертвой хватки босарга.

– Я сказала, что мы уходим, – по тону было понятно, возражения не принимаются.

Ничего не понявший, Силл подчинился. С босаргом не поспоришь. С порога Кэт позволила себе оглянуться:

– Ирону скажете, пусть тащит свой пакет к нам на базу. А этого держит от нас как можно дальше, а то я за себя не ручаюсь!

Ник продолжал довольно улыбаться:

– И что даже чаю не попьете? – полетело в спину, впервые в жизни споткнувшейся об порог, Кэт.

Она не оглянулась, а как на буксире продолжала тащить за собой Силла до самого лифта. Силл смотрел на нее с таким изумлением. Он еще никогда не видел испуганного босарга, но лифт не место для расспросов.

Бандит дотерпел до того момента, когда их стура оторвалась от Дельты.

– И что это было? – в голосе Силла было столько удивления, – Неужели ты испугалась? Или мне показалось.

Кэт ответила не сразу, но когда заговорила, ее голос дрожал:

– Испугалась, – подтвердила она, – Впервые за мою долгую жизнь.

– Позволь узнать, что тебя так испугало?