Те двинулись вперед, а один из кандидатов в покойники крикнул:

— Измена!

— Это не измена, — поправил его воин, доставая из ножен меч, — это — подчинение.

Я правильно рассчитала силы противника, алхимики пришли безоружными и та хилая магия, которой они атаковали подчиненных эльфов, разбивалась о наведенные мною щиты. Полагаю, немного погоняв их по комнате, мои марионетки выполнят-таки приказ. А вот воин и маг это уже другой разговор. Хоть второй и являлся только учеником, но силы были примерно равны, я тоже далеко не архимаг. К тому же в отличие от людей, эльфы в учениках по сто лет ходят. Мои оппоненты решили не заморачиваться на стратегии, а просто встали в классическую стойку — впереди мечник за его спиной маг — и двинулись в атаку.

Я могла бы до посинения обстреливать их ледяными снарядами или молниями, но догадываюсь, что ученик поставил универсальный щит, и пока буду пытаться пробить его, воин попросту убьет меня.

— Лисса, под стол, — скомандовала я, краем глаза замечая у нее на руках и шее кровоточащие порезы… Покалечу гадов!!!

Меж тем парочка подошла почти вплотную. Драться на мечах я естественно не могла — не было ни оружия, ни желания подставляться магу. А потому применила редкое, но очень полезное заклинание. Эльфы замерли, наблюдая, как от ладоней по моему телу заструилась, потрескивая и сверкая, молния. Она укутала мне как кокон от ног до макушки, оставляя открытым только лицо. Это заклинание получило название "Доспехи бога", маги-воины иронично прозвали его "Последний бастион". Накладывая его на себя, маг на время лишается возможности использовать магию, но становится более защищенным в рукопашной.

— Не трогай ее мечом или голыми руками, если не хочешь зажариться! — предостерег воина маг.

Умная сволочь! Но недостаточно…

Подождав, когда меч отодвинется на безопасное расстояние, я крикнула:

— Иди ко мне, проказник! — и прыгнула на эльфа, обхватив его руками за шею и ногами за талию.

Меч тот выронил то ли от неожиданности, то ли от удара молнией, но и без оружия на нем было полно металлических заклепок и подвесок, которые стали прекрасными проводниками. Эльф забился в конвульсиях, а потом упал вместе со мной на пол. Я моментально перекатилась в сторону, уходя от атаки колдуна, но не успела. "Воздушная волна" сбила меня с ног и, протащив через ряд стульев, стукнула об шкаф. Сверху повалились книги и свитки, последним упал сам шкаф, прижав меня полу. По лицу эльфа расплылась торжествующая ухмылка, и он неспешно пошел ко мне, заготавливая «Хлопушку». Забившись под шкафом и стараясь снять "Доспехи бога", чтобы вернуть способность колдовать, я заметила, что один из «подчиненных» достал своего противника и, перешагнув через тело, двинулся на другого алхимика.

— Убей ученика мага! — хрипло выкрикнула я.

Эльф развернулся и принялся атаковать нового врага. Ничего хорошего из попытки мечника напасть на колдуна не вышло, но дало мне время выбраться из-под завала. «Доспехи» еще полностью не нейтрализовались, потому в магии я была по-прежнему ущемлена, и тут порадовала Лисса… Подождав пока ученик израсходует заготовленную «Вспышку» на «подчиненного» (да-а-а, эльф хорошо прожаренный, с угольком — одна порция), она высунулась из-под стола, как червяк из яблока, и тяпнув противника за ногу спряталась обратно. Ученик айкнул и схватился за укушенную часть тела:

— Гадина! — прошипел он, пытаясь достать эльфийку. — Без магистра убью!

— Руки коротки! — отозвалась я и вонзила ему в предплечье резак целителя, прихваченный с подноса. Последние молнии с «Доспехов» соскользнули по инструменту, оглушив эльфа. Живым-то он останется, но из гонки за нами выбывает.

Подумав, сплела «Парализацию», возможно и перемудрила чего-то живая материя всегда была моим слабым местом.

— Иллия-а-а!!!- Лисса налетев, обхватила меня за плечи. — Я так тебя ждала! Верила, что ты не бросишь меня, что придешь!… Даже этих не боялась… почти, — она кивнула в сторону поверженных врагов. — Знала, что ты спасешь меня, надо только немного подождать… потерпеть… Иллия, что с тобой?

— Ребра… — простонала я, восстанавливая дыхание после объятий. — Наверное, шкаф помял меня сильнее, чем предполагала вначале.

— Сломаны?…

— Не знаю… но болит весь корпус.

— Давай посмотрю, если что, наложу тугую повязку.

— Но не здесь же… — возразила я, обводя рукой комнату. Второй «подчиненный» убил последнего из алхимиков и теперь стоял в нерешительности, вероятно, размышляя: эти тела еще попинать или побегать по этажам в поисках других алхимиков. — Спать, — коротко бросила я.

— Мы должны спасти Ирис! Из нее хотят сделать зомби!

— Я бы из вас обеих понаделала нежить, может, хоть мертвые на месте полежите, — хмуро отозвалась я, подбирая оброненный воином меч. Нужно уходить отсюда.

— Иллия, ты не права! Мы не виноваты! Ну, не смотри на меня, так… как будто хочешь завершить дело этих негодяев.

Мы вышли из комнаты и направились к лестнице, чтобы спустится на первый этаж и выбраться из дома. Но тут послышались голоса, топот ног и пришлось срочно искать убежище. Приют нам дал какой-то всеми забытый чулан, где, похоже, хранили ненужный хлам, который все же жалко было выбрасывать. Я наложила на наше убежище звукоизолирующий щит и приготовилась ждать.

Чего? Сама не знаю, но по ходу развития событий надеюсь определиться с дальнейшими действиями.

— Ой, наш арбалет! — обрадовано вскрикнула эльфийка и вытащила из коробки мое трофейное оружие.

— А стрелы?

— Увы… — покачала она головой.

— Тогда можешь смело бросить его здесь. Таким он бесполезен.

— Нет. Он мне дорог как память, — возразила эльфийка, прямо-таки баюкая оружие на руках. — А стрелы или болты можем потом найти.

— Убила бы вас! Что нелюдям на месте не сиделось?!- продолжала бурчать я, вглядываясь в зазор между дверью и косяком. Ребра ныли не переставая, похоже, что все же не сломаны, то ушибы будут порядочные. Коридор меж тем быстро заполнялся людьми и эльфами. Не могло быть и разговора о выходе из укрытия, невидимость стала бесполезна. Мы просто не смогли бы проскользнуть между эльфов в амулетах.

Их много… Их слишком много для меня одной!

— Иллия, ты Прыгунка не видела. Мы его потеряли, когда нас захватили.

— Я, конечно, люблю животных, но не до такой степени. Мне бы сначала нас спасти.

— Да я понимаю, просто…

— Ну что вам не сиделось на месте?!- еще раз с отчаяньем повторила я.

— Мы сидели… и остались бы сидеть, — тихо ответила Лисса. — Но Ирис увидела свою подругу, которую двое охранников куда-то конвоировали, и ринулась на помощь… Нас поймали когда… Знаешь, пусть лучше она сама все тебе расскажет.

— Дай-ка угадаю — подруга стала зомби.

— Не угадала, — невесело усмехнулась эльфийка. — Я не знаю языка друидов, но одно поняла точно: эта Нарцисса — предательница!

— Так, вот такого поворота даже я не ожидала. Друидке-то что от эльфийского ордена нужно? А ордену? Мне казалось, что их влияние распространяется только на Бэл'Лион. Тогда с какого боку здесь Фрэй?

— Не знаю, но мы должны помочь Ирис! Ну, не молчи, Иллия!… Она же наша спутница!… Ее превратят в лич… в лч… в лична!

— В линча?

— Да, кажется, так говорил маг. Потом отправят во Фрэй, и она будет шпионить для тех, кто убил ее.

— Линч — высшая форма нежити, он сохраняет свободу личности и память, и уж точно не будет служить своим убийцам.

— Они сказали, что запрут, не пустят ее душу к Прародительнице.

— Полный бред!

— Но Ирис в это верит.

— Sakee, чего мне трудно понять, так это откуда у эльфов такие познания в некромантии. Чтобы создать линча нужны сила и опыт архимага-"труповода".

— Они упоминали какого-то посланника.

— Он что, некромант?

— Понятия не имею. Он руководит каким-то процессом. И еще, они его боятся, это я поняла из разговоров.