Я повернулась к своей пассажирке и увидела всю ту же умиротворенную улыбку на ее губах.

- Ну что, тебе понравилось?

Она откинулась на спинку сиденья, посмотрела на меня и кивнула:

- Очень. Это самый лучший день рождения из всех, что у меня были, Энди. Спасибо тебе.

Я взволнованно ответила:

- Всегда пожалуйста, Хейли. И ты этого тоже достойна.

И мы улыбнулись друг другу.

Кендалл выбежала из дома с сумкой в руках. Я улыбнулась. Скоро ей исполнится одиннадцать. Как быстро идет время…

- Знаешь, Энди, я теперь не могу понять, как я раньше этого не замечала, - сказала Хейли с пассажирского сидения рядом со мной.

- Чего не замечала? – спросила я, не отводя взгляда от Кендалл.

- Что она – твоя дочь. У нее абсолютно твои глаза.

Я улыбнулась:

- Да. Я так рада, что хоть что-то у нее от меня.

- И не только глаза. Еще у нее твои губы, - она резко оборвала себя, когда дверца распахнулась и маленький сгусток энергии юркнул на заднее сиденье.

- Привет! – воскликнула она и обняла меня сзади, сомкнув руки вокруг подголовника на моей шее. Я сжала ее запястье:

- Привет, солнышко.

К моему удивлению, она проделала тот же трюк с Хейли, и некоторое время мы все просто улыбались друг другу. Наконец, Хейли ухватила ее за руку:

- Как поживает моя любимая десятилетняя девчонка?

- Хорошо.

Я включила передачу, и мы покатили по направлению к моллу.

- Ты готова к целому дню напряженного шоппинга, дитя?

- Ага! Рождество же!

Мы с Хейли рассмеялись.

- Это точно, - Хейли повернулась, насколько ей позволил ремень безопасности, и посмотрела на Кендалл.

- Солнышко, а ты пристегнулась? – спросила я, глядя на нее в зеркало заднего вида.

- Угу, - последовал полный энтузиазма ответ, и она щелкнула по ремню, пересекавшему ее детскую грудь. Скоро у нее начнет расти грудь… Господи, как все быстро…

- Как дела в школе, Кендалл? – спросила Хейли.

- Фу, не хочу об этом разговаривать.

Я, нахмурившись, посмотрела на них в зеркало заднего вида.

- Почему? Что не так в школе?

- Мальчики такие идиоты, - надулась она.

«Хорошая девочка» - хихикнула я про себя.

- Правда? Хочешь поговорить об этом? – спросила Хейли, прикоснувшись к ее колену. Кендалл помотала головой. – Ладно, тогда не будем.

- Энди?

- Что, солнышко?

- А можно послушать мой диск?

- Конечно. Передай его Хейли.

Кендалл расстегнула свою сумочку и вытащила коробку с диском. Хейли взяла ее, повернулась на сиденье и прочла название:

- "Tempo Toys," – она глянула на меня, и я закатила глаза. Господи, терпеть не могу бойз-бэнды. Я посмотрела на обложку. Там в выспренных позах красовались пятеро юношей.

- Они круче всех! – влюбленно выдохнула Кендалл с широкой улыбкой.

- Даа? И кто тебе нравится больше всех, кто твой любимчик? – Хейли протянула ей коробку, и Кендалл усмехнулась. У нее недавно выпал верхний зуб, поэтому улыбка получилась щербатой.

- Адам, - застенчиво сказала она.

- Который из них?

Кендалл показала на парня в центре – он стоял, широко расставив ноги, рука протянута вперед, палец указывает на зрителя.

- У него еще молоко на губах не обсохло, - пробормотала я. Хейли шлепнула меня по ноге, а потом вставила диск в плеер. Я тут же пожалела о том, что разрешила этому бреду звучать в моей машине. Но что тут поделаешь, если у тебя десятилетний ребенок?

- Как ты думаешь, у него бакенбарды настоящие? – негромко спросила Хейли, а Кендалл тем временем принялась подпевать музыке. К моему изумлению, у нее был действительно классный голос, как для такого воробышка. Слава богу, не мой.

Я глянула на юношу с обложки, о котором говорила Хейли, бакенбарды колосились на его щеках.

- Нет, лично я думаю, ему их пририсовали.

Она усмехнулась:

- А помнишь эти богомерзкие бой-бэнды времен нашей молодости?

- Ага, - хихикнула я. – NSYNC и Backstreet Boys.

- О, а помнишь эту шалаву Бритни Спирс?

- А что такое шалава?

- Ой, - криво усмехнулась Хейли.

- Это не очень хорошее слово, Кендалл, - отозвалась я. И почему дети все время слышат то, что не надо?

До молла ехать было долго, но, к счастью, Мишель Торрини предусмотрела это и снабдила Кендалл игровой приставкой геймбой и несколькими книгами. Наконец, мы прибыли.

Покупки мы делали в три захода. Сначала мы пошли все втроем, чтобы Кендалл купила подарки родителям, а мы с Хейли – нашим семьям. Во второй раз Кендалл пошла с Хейли, что развязало руки мне, а в третий – со мной, чтобы Хейли могла купить то, чем она осчастливит меня и Кендалл.

Я уже решила, что подарю Кендалл компьютер и успела обсудить это с ее родителями. Кендалл входила в такой возраст, когда компьютер ей все равно понадобится, хотя бы для учебы, тем более, что изучать их они начали чуть ли не с первого дня занятий. Ее родители не располагали достаточными средствами, чтобы купить ей комп, так почему бы это не сделать мне? Им эта идея явно понравилась.

Я знала, что Хейли, со своей стороны, планировала подарить Кендалл несколько дисков с программным обеспечением, а я подобрала еще джойстик и диск с игрой, чтобы Санте было, что положить в рождественский чулок. Я знала, что не увижу Кендалл на это Рождество. Это было неприятно, но от меня ничего не зависело – их семья уезжала на праздники в Колорадо к родителям Мишель. Мы с Кендалл отпразднуем наше Рождество позже, когда они возвратятся.

Выбросив эти мысли из головы, я решила получить удовольствие от дня сегодняшнего и, надо признать, это нам удалось. Мне казалось, что у меня на руках два десятилетних ребенка вместо одного. Черт, из Хейли получилась бы отличная мама! Она, конечно, возражала, но у нее был врожденный талант. Забавно, что она то же самое говорила обо мне.

Мы ели, смеялись, покупали, пока едва не рухнули от усталости. Кендалл нужно было вернуться пораньше, завтра с утра они отбывали в Колорадо, поэтому программу закупок пришлось чуток сократить.

Она вырубилась на заднем сиденье по дороге домой, все еще сжимая в руке геймбой. Хейли потянулась назад и выключила игрушку, чтобы не посадить батарейки, потом уселась поудобнее и удовлетворенно вздохнула.

- Ты слышала, что в клинике затевается новогодняя вечеринка? – негромко, чтобы не потревожить Кндалл, спросила я.

Хейли повернулась лицом ко мне и кивнула.

- Ты пойдешь? – продолжила я.

- Ой, не знаю, пока раздумываю. А ты?

- Сомневаюсь. Там требуется кавалер, - ухмыльнулась я.

- Ой, да ладно, Энди. Не могу представить, чтобы для тебя было проблемой найти кого-то. Наверняка в клинике полно одиноких женщин, которые только тебя и ждут!

Я замотала головой:

- Неа. Я совершенно не горю желанием выставлять напоказ свою личную жизнь.

- А, ну тогда мы всегда можем найти тебе мужчину для сопровождения. Всего на один вечер.

Я рассмеялась:

- Да, это было бы интересно.

- Ммм, - Хейли опустила глаза и стала нервно перебирать пальцами.

– Кстати о кавалерах, - она отвернулась к окну. - Меня тут на свидание пригласили…

Она медленно повернулась ко мне и посмотрела так, будто внезапно почувствовала себя неловко.

Честно говоря, у меня все внутри оборвалось, но я и виду не подала. Она имела полное право быть счастличой и встречаться с кем захочет.

- Да ну?

- Ну да.

- И кто этот счастливчик? – я полностью сосредоточилась на дороге. Я вообще не понимала, почему происходящее должно хоть в малейшей степени беспокоить меня. Так почему же, почему я чувствовала, что меня предали?!

- Его зовут Крейг. Вообще, он лаборант в клинике. Берет кровь на анализ.

- Понимаю. Вампир с лицензией.

Она хмыкнула:

- Ага.

- Откуда он тебя знает? И когда у вас свидание?