Марта перебила его и заговорила сама.

  - Чемпионат состоится, только пройдет ли все гладко?! Королева Анна пропала, уже третий день нет от нее никаких вестей. Король издает указы и не помнит, что уже подписывал подобные. Нет, в указах нет ничего такого, что могло бы огорчить и насторожить горожан, - тут же успокоила гостей Марта. - Министры стараются удержать все втайне, дабы не сеять панику, но где там. Разве удержишь воду в сите?! Слухи распространяются со скоростью ветра. Но народ в панику не впадает и голову держит на плечах уверенно. А вот вчера, в королевском замке случилась еще одна непонятная неприятность. Представляете! - с ужасом заговорила Марта. - Пропал целый архивный зал.

  - Это как? - удивился Джим.

  - Не знаю! Говорят, что дверь в зал есть, а за ней ничего нет, - чуть не плача, ответила Марта.

  - Во дела! - изумился Джим. - Как же прикажете это понимать, господа хорошие?

  Марта уже плакала и только пожимала плечами. Виолетта, обняла ее одной рукой, а другой успокаивала, поглаживая по волосам. Немного унявшись, Марта продолжила.

  - Появились в городе какие-то маги и священник. И никто не знает, кто они и откуда взялись? Охрана таких не пропускала, никто из горожан не знает, где они остановились, хотя их лица среди населения постоянно мелькают.

  - Какие маги? - заинтересовался Маг Мастер.

  - Один, который постоянно ходит со священником, в такой же мантии как у вас, - немного оживившись, ответила Марта, указывая на мантию Маг Мастера. - А вот второй вообще непонятно кто такой и какого ранга. В черной мантии, весь седой, с длинными волосами и с такой же бородой, без колпака и опирается на посох с огромной жемчужиной, обвитой змеями. Но появился он гораздо позже, почти перед вашим прибытием.

  Призраки переглянулись и в один голос выдохнули.

  - Мерлин!

  - А всех троих вместе видели? - спросил Маг Мастер.

  - Нет вообще-то! - подумав, ответила Марта. - Когда я за ними наблюдала, сложилось такое впечатление, будто они постоянно прячутся друг от друга, и в то же время следят друг за другом.

  - Что-то действительно тут у вас происходит серьезное, - задумчиво проговорил Маг Мастер. - Ну, уж если борода Мерлина метет дорожки вашего города...

  Маг Мастер не договорил и задумчиво оглядел коллег. Неожиданно Марта спохватилась, заговорила уже быстро.

  - Джимми! Прости меня, я совсем забыла! - она выпорхнула из-за стола и улетела в другую комнату и вернусь оттуда со свитком в руках. - Сегодня утром заходил сам министр Булай и просил передать вам, когда вы прибудете в королевство.

  - Мы? - переспросил Томас Уэли.

  - Да, да, именно! - подтвердила Марта. - Он так и сказал: "Нам известно, что ваш муж - маг, и он должен прибыть на чемпионат со своими друзьями, тоже магами. Передайте, пожалуйста, это письмо вашему мужу и его друзьям, сразу же, как они прибудут". А я у тебя такая глупая, - запричитала она, но уже улыбаясь.

   Маг Мастер показал на пергамент, прислонил указательный палец к губам, потом тем же пальцем обвел стол, указывая на кружки и бочонок. Все прекрасно поняли эти жесты. О свитке ни слова, продолжаем пить пиво и вести светские разговоры. Маг встал из-за стола и прошелся по комнате, запечатывая заклинаниями стены, окна и двери от посторонних ушей. После чего оглядел помещение внимательно еще раз, снова занял прежнее место за столом и только тогда заговорил.

  - Ну что же, мистер Джим! Вскрывайте послание, - и тут же поинтересовался, пока Джим ломал королевскую печать. - Министр Булай, это тот самый призрак, который объединил три королевства?

  Марта помахала головой, подтверждая предположение Маг Мастера.

  - Ему можно верить? - задал следующий вопрос маг.

  - Думаю, что да, - снова подтвердила Марта. - Во всяком случае, за все время его пребывания в нашем королевстве, он ни разу не дал повода думать иначе.

  Джим развернул пергамент и передал его Виолетте, поскольку та лучше всех умела прочитать любое послание, правильно выдерживая знаки препинания, что очень важно, особенно при чтении важных документов.

  Виолетта не стала спорить и принялась за чтение.

  "Мистеру Янки Джиму Робинзону и его верным спутникам, показавшим свою храбрость и отвагу по прошлогоднему делу, связанному с императором Истолаутом!

  Имея в виду ваш опыт, умение и навыки, а так же в связи со сложившейся ситуацией в королевстве Метрохон, имею честь пригласит Вас в замок Морте для аудиенции с подданными его величества короля Артура и королевы Анны.

  Дело, о коем я имею упоминать, не терпит отлагательств.

  Посему убедительно прошу Вас прибыть ко двору незамедлительно.

  Сей документ послужит вам пропуском в замок Морте.

  С уважением, ваш покорный слуга, Первый министр королевства Метрохон. Подпись Сэр Булай Мотэ".

  - Интересное послание, - отозвался Томас Уэли. - Так много сказано, а несведущему в наших делах, попади письмо кому постороннему в руки, вовек не разобраться.

  - Это точно! - согласился Маг Мастер, уже сам перечитывая послание еще раз.

  - Нас просят о скорой помощи, - воодушевленно заговорил Робинс. - Не стоит ли поторопиться?

  - Ну да! - согласился Питер.

  - Думаю, что вы правы, ребята, - подтвердил Маг Мастер. - Действительно стоит поторопиться.

  Выпив еще по кружке дымчатого пива, Джим Робинзон одним магическим мановением руки очистил стол и пригласил гостей к выходу, а сам задержался на мгновение с Мартой.

  - Ты же понимаешь, что все, услышанное тобой за этим столом сегодня, не должно выйти за пределы этой комнаты, - шутливым голосом предупредил он Марту.

  - Может быть, я и глупая у тебя, но тайны врагу не выдам, - льстиво ответила Марта.

  Джим усмехнулся и, поцеловав жену, отправился догонять приятелей.

  - Будьте осторожны! - напутствовала Марта уходящему супругу.

  Глава 6.

  Визит во дворец

  Вновь минуя площадь, наши герои видели, что стеклянный куб уже был выстроен и в него при помощи устройств, похожих на корабельные помпы, закачивали воду. Не останавливаясь, осмотрев сооружение, призраки еще больше были озадачены, что за игра такая этот ватерплей? Но расспросить у Марты как-то не подумали, а спрашивать у посторонних не было времени. И каждый для себя решил, что разберется с этим потом, а то ведь не ровен час, так и вообще чемпионат отменят.

  Приблизившись к воротам замка Морте, Джим Робинзон предъявил послание стражнику. Ни говоря ни слова, стражник, только взглянув на королевскую печать, тут же пропустил гостей в замок. За воротами их уже ждал провожатый, который провел их в зал для приема гостей.

  Войдя в огромный зал, где все было устроено с такой роскошью, что чувствуешь себя таким маленьким и каким-то униженным на фоне всех этих вензелей, валют, пилястр и картин с незнакомыми личностями, смотрящими на тебя сверху вниз как на мелкую сошку.

  - Вы знаете, в этих интерьерах чувствуешь себя довольно неуютно, - высказался Томас Уэли.

  - Не могу с вами не согласиться, - ответил Маг Мастер.

  Дверь в зал распахнулась, и перед гостями предстал призрак высокого человека с длинными ровными волосами. Всем даже показалось на какое-то мгновение, что это дворцовый музыкант, что он сейчас достанет из-за спины лютню и начнет распевать романсы о придворных интригах.

  Выяснилось, что это был первый министр Булай собственной персоной. Он быстро направился к магам и представился. Гости также представились по очереди.

  - Наслышаны, наслышаны! - дружелюбно проговорил первый министр. - Так значит, это и есть легендарная троица Робинс, Питер и очаровательная Виолетта, собравшая неисчислимую армию, сидя в лесу с сотней индейцев. И все это при том, что девушка была отстранена индейскими предрассудками, тем не менее, управляла всем именно она. А вы, мистер Джим Робинзон, сама легенда среди магов. Ну, как же, призрачный призрак самого Куанауанана, одного из величайших магов мира живых, живший более пяти тысяч лет назад. Я счастлив, что вы теперь проживаете в нашем королевстве. А вы, Томас Уэли, отец этого замечательного семейства и изобретатель зеркальной ловушки. И конечно, предводитель всей компании, мэтр, сын самого Тцотцоматцина, мистер Колони, а среди своих - Маг Мастер. Видите, гости мои дорогие, я знаю о вас все. Точнее, когда я узнал, что такая легендарная компания прибывает в наше королевство, я постарался узнать о вас больше, чем говорят в народе. Не смотрите на меня так, но у нас даже баллады о вас поют.