Оба во все глаза смотрели на нее.

- Оставлять ее в живых не следует, – твердо сказала Правительница тоном, не терпящим возражений. Гелиот лишь победоносно повел руками в сторону Матвея.

- Хорошо, если ты так считаешь, – сдался Матвей: ссориться с Верой из-за вампирки ему меньше всего хотелось.

Гелиот достал телефон. Недолгое ожидание - и запыхавшийся Брут снял трубку.

- Да, - переводя дыхание, сказал он.

- От нее надо избавиться, а точнее убить, – хладнокровно приказал Гелиот.

- Хорошо, - сразу же согласился Брут.

- Позвони, как все закончите, – Гелиот, отшвырнув телефон, щелкнул пальцами. Бутылка на дальнем столике взлетела в воздух, налила немного содержимого в прозрачный стакан, встала на свое место, а стакан, плавно пролетев через всю гостиную, опустился точно в вытянутую руку Гелиота.

- Налей мне тоже, - попросила Вера.

Действия повторились, только на этот раз в воздух взмыло два стакана. Они так же плавно подлетели, один к Вере, другой к Матвею. Последний возражать не стал, и с благодарностью взял стакан, залпом осушив его. Бутылка взмыла в воздух, и, описав круг, снова наполнила пустеющие бокалы.

Настя, собрав всю волю в кулак, пыталась прийти в себя. Запахи наполняли ее голову, их было много, все разные. Открыв глаза. девушка увидела своих спасителей, склонившихся над ней, они старались не смотреть на нее.

- Он сказал, чтобы мы избавились от нее, пока не поздно.

Тело ныло от боли. Смысл последних слов с трудом, но начал доходить до нее. Мужчины, подхватив девушку под руки, поволокли к костру. Их прикосновения были приятны, даже через боль она чувствовала тепло их рук и бархат кожи. Настя внезапно четко осознала, что они намерены сделать. Воспоминание вспыхнуло в голове: разорванный пополам несчастный.

Запахи, звуки, возможность управлять своим телом, все в мгновенье ока встало на свои места. Она - снова она.

Мужчины, подтянув девушку ближе к огню, уперлись ногами в землю, стали тянуть в разные стороны. Треск тела, готового в любой момент сдаться, звенел в ушах. Настя не верила, что все это происходит с ней.

- Ну, зачем? Что вы делаете? - молила она, дергая руками и пытаясь освободиться. – Я ведь не сделала ничего плохого! Отпустите!

- Прости так надо, – прохрипел светловолосый и навалился сильнее.

Настя стала пытаться вырвать руки, но мужчины были сильнее. Несправедливость происходящего затуманила ее разум. Все не может так кончиться, только не сейчас, только не с ней! Она ведь обещала себе дожить до глубокой старости! Мысли придали ей сил. Настя собралась и дернула правую руку так, что коренастый перелетел через девушку и с грохотом шмякнулся на землю. Его напарник растерялся, чем Настя незамедлительно воспользовалась. Она вскочила на ноги и, перепрыгивая через бетонные ступени моста, кинулась к оживленному проспекту.

Будто волна на море, ей навстречу несся вздымающийся асфальт. Она сначала не поверила своим глазам. Не успев сообразить, Настя перевалилась через него, будто кукла, и упала на землю.

Все происходило очень быстро. Брут уже оседлал ее, и, схватив за голову, стал тянуть на себя, все сильнее прижимая тело к земле.

«Черт, он что собрался мне голову оторвать?» - забарабанили в голове мысли.

Настя попыталась собраться. Адреналин, разгулявшийся в венах, уже сделал свое дело, и дремлющие силы, наконец, проснулись. Легко сбросив с себя обидчика, Девушка бросилась наутек.

Теперь она была готова, и без усилий перепрыгнула волну асфальта, несущуюся на нее. Ветер вокруг усилился, он рвал на ней одежду. Деревья хлестали длинными ветками, норовя либо придавить, либо покалечить ее

Когда ее ноги ступили на заполненный машинами проспект, все вокруг утихло. Все тот же город, но асфальт больше не вздымается, деревья не падают, а ветер не отрывает ее ноги от земли. Страх еще долго не давал остановиться, и девушка бежала по ночным улицам мимо машин, домов, светофоров. Ей казалось, что она мчится быстрее ветра, что мир вокруг замер. За считанные минуты Настя оказалась за пределами города. Зайдя в темную рощу, наполненную ночными мороками, девушка от усталости опустилась на землю. Ей было все равно, где она, главное далеко от бездушных монстров. Она тяжело дышала, пар шел из ее рта. В голове снова появился туман. Он плавно обволакивал ее разум.

Боль … Пустота поглотила ее сознание и полностью его поработила…

Ждали молча, не смотря друг на друга. Ситуация была ужасной.

Веру терзали сомнения по поводу правильности принятого ей решения. Девочка была действительно невинной жертвой, но такой опасной, если все это кем-то подстроено. Она мельком скользнула взглядом по Гелиоту. Нет, он поклялся ей, что больше не повторит своих ошибок и больше никогда в жизни ее не предаст.

Звонок телефона заставил всех вздрогнуть.

- Да, - ответил Гелиот. С каждым произнесенным на том конце трубки словом его глаза становились все безумней. – Постарайтесь найти ее, я вылетаю к вам.

- Что случилось? – не дожидаясь, когда он закончит разговор, начала спрашивать Вера, - Что там?

- Она сбежала, - только и сказал юноша, после чего, не говоря ни слова, вышел из гостиной. Вера с Матвеем проводили его тревожными взглядами.

- Да все пошло не так, - заключил Матвей, - прямо «Перст Судьбы», или как там говорит Гелиот про свою стаю птиц на стене.

- Больше похоже на рок, – заметила Вера.

- Вера, как ты думаешь, он тащится от возможности кого-нибудь убить? – кивнул Матвей в сторону выхода из гостиной.

Девушка поежилась.

- Меня от Гелиота иногда бросает в дрожь, – призналась она. – Он, словно хищник.

- Где, вообще, такие рождаются? – спросил Матвей.

Правительница встала и поставила пустой стакан на стеклянную крышку журнального столика.

- Валага говорил, он сирота. Родители его бросили. Вырос он в трущобах Лондона. Оттуда и набрался диковатых повадок и жестокости. Наверное, сложно выжить ребенку на улице. У меня была семья, любящие родителя, одежда, еда, игрушки, а представь, каково это - жить без дома, спать на картонке с бомжами?

- Не представляю, - произнес Матвей.

- Там его, Валага и нашел, - продолжила Вера, - и первое время никому не разрешал с ним общаться, а обучение проводил лично.

- Как думаешь, Валага все-таки сделал из него человека, или он притворяется им?

- Притворяюсь, - раздался голос позади них.

Вера с Матвеем испуганно дернулись. Гелиот доставал из бара бутылку виски.

- С ней будет приятнее лететь! – ехидно улыбаясь сказал он.

- Ненавижу, когда ты так подкрадываешься, - взорвалась Вера. – Как ты вошел?

- Через дверь, ты так была увлечена рассказом обо мне, что не заметила, – невинно хлопая ресницами, глумился Гелиот. - Катю не видели?

- Нет, – зло бросила Вера.

- Ладно.

Гелиот вышел из комнаты, захватив с собой две бутылки выдержанного шотландского скотча. Он быстро пересек дом, оказавшись на заднем дворе Дома Долины Гейзеров. Прогулявшись по тенистому саду, Гелиот подошел к отдельно стоящему домику. Внутри было тихо и светло, в дальней комнате спала девушка.

- Катя, просыпайся! – позвал он, но она не отреагировала, – Катя! - крикнул он, склонившись над ней.

Девушка дрогнула и резко села. Грива непослушных волос торчала в разные стороны.

- Что? – на автомате выпалила она.

- Собирайся, у тебя пять минут! – скомандовал Крон.

- Пять минут, - простонала она. – Гелиот, я девушка, - она сделала паузу и, взяв непослушную прядь волос, падающую на лицо, откинула ее назад. – Мне надо себя в порядок привести.

- Пять минут,- повторил Гелиот. – Временников нет. Придется добираться до места обычном способом, на самолете. Вылет через час, а нам еще до города надо доехать. Я в машине, – и, не удостоив ее даже взглядом, он вышел.

Самолет Москва – Ростов-на-Дону приземлился в аэропорту по расписанию. Брут и Валя с виноватыми лицами стояли у терминала для встречающих.