- Железнодорожный вокзал, 200 рублей. Возьмете?
- Садитесь, - согласился мужчина. - Мне все равно туда.
Поездка была наряженная. Водитель всю дорогу рассказывал истории из своей огромной водительской практики, чем мешал Насте. Леший же, напротив, весело поддерживал разговор, и его беспечность снова начала ее раздражать.
После строительства огромного моста через Дон очертания родного города изменились. Теперь район железнодорожного вокзала больше походил на декорации к голливудскому фильму: с многоуровневыми съездами, петлями дорог, закручивающимися и взлетающими ввысь на второй и третий уровень. Во всех этих развязках местные жители еще не успели разобраться. Таксист высадил их на подъезде к вокзалу, дальше пришлось идти пешком.
- Настя, к какой чертовой бабушке мы едем? – наконец, спросил Леший.
- Не надо так о моей бабушке, – Настя серьезно посмотрела на друга. - И еще не мы, а ты едешь.
Леший, будто не поверил своим ушам.
- Не понял. – протянул он.
- Нам надо разделиться, - сказала она. - Поверь, так будет лучше, я знаю.
Все вокруг постепенно из черного превращалось в серое, неумолимо близился рассвет. Настя ускорила шаг. Им оставалось совсем немного пройти по центральной улице, и они окажутся на территории вокзала. Восходящее солнце следовало за ней по пятам. Вот оно уже поднялось над крышами домов и плавно скользило по тротуару. Леденящий душу ужас исказил прекрасные черты ее лица. Леший спотыкался на каждом шагу и, не понимая, в чем проблема, бежал следом.
Она не успеет, поняла Настя и рванула на красный свет через дорогу, отделяющую ее от обширной тени моста. Легковая машина «Вольво» засвистела тормозами. Ее развернуло, а испуганная Настя спряталась за широкой бетонной колонной. Лучи солнца, дойдя до ее укрытия, остановили свое движение, второй уровень дороги с широким полотном проезжей части не пропускал их.
- Да что с тобой такое? - догнав ее, раскричался Леший.
Настя не ответила, она продолжила стоять, прижавшись к колонне. Ее била мелкая дрожь, шум проснувшегося города заполнил чувствительные уши, мешая трезво мыслить.
- Настя, пошли, - потянул ее Леший за рукав, но она не шевельнулась. Солнце продолжало медленно подниматься, меняя угол солнечных лучей. Девушка медленно, будто во сне, сделала шаг навстречу. Дрожащая рука потянулась к свету. Солнечный свет, как обычно, скользнул по коже, согревая ее. Вздох облегчения вырвался из ее груди.
- Такая взрослая, а в сказки верит, - произнес ехидный голос за их спинами.
Айдын без предупреждения рванул в сторону Лешего, Настя бросилась наперерез. Она с силой схватила его за куртку и отшвырнула в сторону. Вампир перелетел парапет и камнем полетел на дно канала реки Темернички. Настя развернулась к Лешему и потянула его в сторону вокзала.
- Леша! - кричала она ему на бегу, - бери билет куда угодно на ближайший рейс и делай ноги. А я пока его отвлеку.
- Что? - заорал Леший. – Ты что с ума сошла, я тебя не брошу! Это я должен тебя защищать! Я мужчина, а ты слабая девушка!
- Леша, сейчас все немного не так! - оглядываясь через плечо, уговаривала Настя.
Айдын, весь мокрый и в тине, вылез из грязной речки. Выглядел он еще более злым. Оценив расстояние, он неожиданно быстро оказался рядом. Настя оттолкнула Лешего подольше от себя, от ее удара он отлетел к бордюру. Изловчившись, она прыгнула на Айдына, что делать с ним дальше плана пока не было. «Я вампир! - повторяла себе Настя, - значит, мне ничего не грозит, а Лешему надо дать шанс уехать!» Айдын явно не ожидал от нее такой прыти, но вырываться из ее женских рук не мог.
Откуда ни возьмись, появился Леший. Он раздобыл длинную металлическую трубу и стал что есть сил бить по Айдыну, периодически попадая по рукам Насти. При одном таком ударе девушка взвыла, а вампир воспользовавшись ситуацией, разжал ее хватку. Она упала. Пока Настя поднималась на ноги, Айдын подхватил Лешего и вместе с ним запрыгнул на второй уровень шоссе.
- Ну, хорошо, - промолвила Настя,
Не веря в то, что сможет, она присела для прыжка и оттолкнулась. Ее тело оторвалось от земли, и она взмыла в небо. Да так высоко, что чуть было не перелетела второй уровень шоссе. В последнюю секунду Настя успела схватиться за красные металлические перила и заползла на дорогу. Машины проезжали мимо, они будто и не замечали трагедии, разыгрывающейся у них под носом.
Мост по большей части проходил над землей. Он простирался над железнодорожными путями, промышленной зоной и только через километр проходил над рекой Дон, соединяя два берега. Айдын уже практически дотянул свою жертву до берега. Настя, не теряя времени, бросилась в погоню.
Вампиру доставляла удовольствие нелепая охота Насти. Он, заломив Лешему руки за спиной, приподнял его, будто тряпичную куклу и потряс в воздухе. Оскалившись, Настя кинулась на него. Столкновение вампиров оказалось такой силы, что мост слегка дрогнул. Айдын выпустил Лешего.
Несколько вещей произошло в следующую минуту.
Настя, схватив Айдына за грудки, занесла его над краем моста и с силой кинула вниз. Долетев до земли после недолгого полета, вампир вместо того, чтобы приземлиться, пробил своим телом огромную дыру и провалился в чернеющее подземелье.
Над головой Насти пролетел луч зеленого света, он слегка опалил ей волосы. Она резко развернулась. Со всех сторон на нее наступали Кроны. Во главе была Вера, рядом с ней выступал Матвей. С другой стороны дороги шел Гелиот с Валей, а нижний уровень дороги перекрывали Катя, Кристина и Брут. Они взяли ее в плотное кольцо.
При столкновении вампиров Лешего отбросило в сторону. Скатываясь с дороги, он ухватился за поручни моста. Его правая рука была вывихнута, сам забраться обратно он не мог.
Отвлеченная Кронами, Настя даже не заметила, откуда выскочил Айдын. Он, не видя Кронов, вцепился в ноги юноши и потянул вниз. С Айдыном, висящим на ногах, Леший разжал руку. Они кубарем полетели к земле, где пропали в черноте подземелья.
Кроны подошли еще ближе, легкие порывы ветра растрепали ее волосы. «Что с Лешим?» - эта была единственная мысль в голове. Настя бросилась с моста, словно в воду, выставив руки вперед. О том, что она может разбиться насмерть, девушка даже не успела задуматься.
Крон, карауливший внизу, помещал ее планам. Он прыгнул на нее, несущуюся на скорости к земле. Они отлетели на метр от дыры. Старый знакомый, Брут, при столкновении пролетел немного дальше нее. Он снова попытался пресечь попытку Насти скатиться в подземелье и схватил за ногу. Девушка дернула ногой, собираясь сбросить Крона. Она промахнулась и вместо рук попала в лицо юноши.
Хруст костей - и горящие огнем глаза Крона потухли. Настя замерла. Она не хотела его убивать. Ужас второго совершенного убийства сбил ее с толку.
Кроны, в отличие от нее, свою цель хорошо знали. Они уже успели спуститься вниз. Смерть одного из них разозлила их. Сильный порыв ветра оторвал ее тело от земли и стал бить об нее. Земля же ледяными промерзшими осколками впивалась в глаза, щеки, ноги. Теряя силы при каждой попытке вырваться, Настя не понимала с кем ей, вообще, бороться. Девушка увидела черноглазого Гелиота, он с омерзением смотрел на нее.
Испачканная, вся в грязи, беспомощная вампирка пыталась сбросить с себя их чары. Она скалилась и рычала от бессилия, но бороться не прекращала. Вера, повелительница Кронов, зашептала непонятные для Насти слова и вскинула руки в небо. Остальные Кроны, окружив вампирку, держали чары.
- Настя, - донеслось из дыры в земле еле слышное эхо.
Что-то ей подсказывало, что стоит только Вере опустить руки, и жизнь, скорее всего, покинет ее тело. Промерзлая земля на руках стала таять, образуя маленькие капельки воды. Вода, собираясь, скатывалась в небольшие чистые капли и впитывалась в ее тело, будто в губку. Настя, чувствовала, как в ее теле начинает зреть сила, еще секунда и она сможет сбросить Кронов. «Только бы успеть» - молила она.
Девушка перестала бороться, собирая остатки сил для решающего броска.
