Максим решил не пускать дело на самотек, и последние дни усердно занимался экспериментами и развитием своих способностей, результаты превзошли все ожидания. Сперва Макс хотел создать аналог гранаты, из книжек по фантастике, где герои попадая в волшебные миры, находили способ применять магию так, что бы результат выходил как у современных изобретений. Тут то и начались сложности, оказалось, что не один из известных ему способов из книг, невозможно реализовать на практике, по крайней мере с его знаниями. Пришлось действовать экспромтом, он создал сперва стальную сферу, полую внутри, которую заполнил магическим огнем. Сферу пришлось защищать от расплавления специальным заклинанием, которое удерживало огонь внутри, до момента повреждения внешней оболочки, зато оказалось, что это заклинание увеличивает силу заклученной в сфере взрывной волны, и чем дольше сфера бездействует, тем мощнее взрыв от нее будит. Получился аналог гранаты, который взрывался от удара, а единственным недостатком осталось то, что силу взрыва предсказать было практически невозможно. Сам Макс рассчитал, что зона поражения будит минимум как у обычной пехотной гранаты, а максимум как у противотанковой мины.

Каждый из оборотней, которые будут учавствовать в сражении, был снабжен двумя взрывающимися сферами, которые должны были обеспечить преимущество в вооружении. Обучить пользоваться "гранатами" оборотней оказалось несложно, сложнее было добиться того, что бы они не взрывались до необходимого момента, но и эту проблему удалось решить.

– господин Сим. – вытянулся в струнку молодой волк. Все оборотни в лагере превращались в людей, что бы проще было работать, но все они оставляли опереденные черты, по которым легко можно было определить пренадлежность к стае. – из шахт докладывают, что рабы готовы к бунту, в городе собрались все нисшие слои, которые вооружились чем было, теперь они все ждут только вашего приказа.

– хорошо Зураб, как с другими городами? – голос и внешность Макса все еще заставляли оборотней боязливо группироваться, как будто в ожидании удара, но на этот раз волк быстро справился с бессознательным порывом, это получилось почти мгновенно. Еще молодого волка явно воодушевило то, что господин безошибочно обратился к нему по имени. Макс специально зазубрил имена почти всех оборотней, на что у него ушла уйма времени, но благодаря этому проще было стать своим для этих своенравных существ.

– в других городах ситуация аналогична, городские власти ни о чем не догадываются.

"аналогична – нахватались от меня заумных слов, так что скоро я вас понимать перестану" подумал Макс, отметив на будущее, что нужно осторожнее подберать слова, что бы сленг России не перекочевал в этот мир. неприятно будит, если гоблины нычнут выражаться как пьяное быдло, орки как заключенные со стажем, а оборотни, которые стали чувствовать себя особенной расой, как пафосные критины.

– в таком случае, подай сигнал о начале, к закату города должны быть наши. – тонко улыбнувшись произнес Макс.

Молодого оборотня как ветром сдуло, а начинающему диктатору выпал редкий шанс разобраться в собственных мыслях. В глубине сознания продолжали бороться две личности, добродушный парень из Питера, и жестокий зверь, разбуженный бессердечным призраком, ставшим принудительным учителем для Максима. История многих полководцев и прочих выдающихся личностей предупреждала, что нельзя отказываться от жестких моральных норм, но и оставаться простым человеком нельзя. В последнее время Макс за собой замечал координальные перемены не только характера, но и поведения. То, что раньше казалось жестоким и недопустимым, теперь стало обыденной нормой, да и в пороки он погрузился с головой, не хватало только алкоголизма и наркомании, хотя вроде бы с чужими женами он пока не связывался. Но не стоило себя обманывать, за то, что уже успел сотворить Максим, любой нормальный свещенно служитель давно отлучил бы его от церкви.

Решение было принято, окончательно и бесповоротно. Закрыв глаза, Макс представил все свои черты характера и все, из чего состояла его сущность, в виде цветных шаров. Затем он собрал все то, что раньше было Максимом, и запер это в дальнем углу своего разума.

Максима не стало, остались его воспоминания, знания и отдельные черты характера, а на место Питерского парня пришел Сим, жестокий маг опирающийся на холодный разум и жестокость зверя, который жил в его душе.

– ты все таки решил участвовать в сражении? – раздался нежный, и даже заботливый голос темной эльфийки.

Сим открыл глаза и повернул голову, он увидел молодую дроу, которая стояла прислонившись к дереву, одетая в черный охотничий костюм. Ее белые волосы трепетали на ветру, а на чернокожем лице играла легкая улыбка, которая слегка обножала чуть более длинные клыки, чем у самого мага. Эльфийка заметила неуловимые перемены, которые произошли с ее хозяином, но так и не поняла, что произошло.

– да, я собираюсь лично проследить, что бы все прошло по плану, хотя бы в одном городе. – ответил Сим, в его голосе звучало больше холода чем обычно, но это можно было списать на нервы перед опасным походом.

– а ты подумал, как будешь удерживать города? Сомневаюсь, что Легат так просто подарит тебе часть своих владений. – Зула стала серьезной, рассеяно проверив свою экипировку.

– у меня уже есть несколько мыслей на этот счет, хотя чего то определенного сейчас сказать не могу. – признался начинающий маг.

– так я и знала, опять будим действовать по ситуации? Хотя, может так и лучше, все таки раньше эта тактика не подводила.

Атака началась в полдень, хотя происходящее и походило на действия отдельных групперовок, чисто случайно начавших бои в одно и то же время, но опытный глаз сразу подмечал закономерности. Во-первых, убивали только солдат, и то лишь тех, кто пискнул оказать сопротивление. Во-вторых, отряды планомерно захватывали город, не пересекаясь друг с другом, и наконец, они не чинили серьезных разрушений, не грабили лавки и не занимались насилием и грабежом. Единственным исключением можно было посчитать только самое начало баталии, когда оборотни использовали взрывающиеся шары, что бы уничтожить солдатские бараки, и внести панику в ряды защитников. Немногочисленные укрепления были разнесены в щепки, бараки полыхали, а вместе с ними и солдаты, которым неудалось вырваться из собственного жилища.

Толпы бедняков и рабочего люда, гоняли стражу по узким улицам, загоняя их в узкие проулки, где дело завершали разъяренные оборотни.

Сам Сим принял участие лишь в одной полноценной схватке, в которой собственными руками убил трех орков, а затем в гордом одиночестве, стал шарить в поисках отдельных врагов. За ним по пятам пыталась следовать Зула, но хоть дроу и была достаточно быстра, но уследить за магом в городе охваченном паникой, ей оказалось не под силу.

Сим наростил кожу из живой стали, когти походили на короткие ножи "спасибо фильмам о Фреди Крюгере", а глаза закрыла тонкая хитиновая пленка, способная остановить арбалетный болт.

Первого противника он встретил, когда тот вылезал из бочки, в которой прятался от толпы. Увидев одинокого мага, стражник почувствовал себя способным совершить подвиг, и замахнулся мечом.

На этом его подвиг и завершился, Сим легко перехватил занесенную руку, а затем свободной рукой вцепился в горло обезумевшему от страха орку. Тонкие струйки крови потекли по пальцам покрытым сталью, и Макс, болезненно ощущал, как жизненная сила солдата перетекает в его тело. Все существо Максима возмутилось подобной жестокости, но отзвуки совести доносились слишком из далекого угла души, и не особо волновали Сима.

Маг убил еще пару случайных врагов, забирая их жизненные силы, и с каждой жертвой чувствуя себя все сильнее, а затем он встретил на одной из улиц, оборотня-оленя, в человеческом обличии.