– Ну, как чернорабочие, макаки, безусловно, перспективней! – Привычный юмор профессора сегодня был не к месту. Пол не изобразил даже подобия улыбки. – Но мы-то хотим создать помощников, а не рабов…

– Похоже, министерство не разделяет наших желаний…

– Это так, но я уверен, что мы близки к разгадке. – Седобородый старик в бессилии откинулся на мягкую спинку.

– Теперь поздно об этом говорить, – тяжело вздохнул Пол. – Наш проект обречен.

– Мы должны сделать еще одну попытку! – Дик Роберт выпрямился и подался вперед. – У нас осталось немного денег, чтобы ввести в проект еще один объект.

– Боюсь, что одного будет мало! – Пол не разделял внезапного энтузиазма старшего коллеги.

– Возможно, и мало, но разве мы должны останавливаться, когда успех так близок?

– Пойди, объясни это в министерстве…

– Никому ничего объяснять не надо! Думаю, у меня найдется хороший кандидат, который поможет доказать этим скрягам, что наш проект вовсе не бесперспективен.

– Еще один бездомный щенок?

– Нет, не бездомный. Джеки, ко мне! – При этих словах Дик наклонился и протянул руку. Тут же из коридора в комнату, переваливаясь на маленьких мохнатых лапках, вбежал крошечный щенок сибирской хаски. Сверху его покрывала угольная шерсть, а грудь, лапы и часть мордочки, были белоснежно белыми. Возбужденно виляя хвостом, он подбежал к седому мужчине и уткнулся влажным носом в хозяйскую ладонь. Получив обещанную порцию ласк и почесываний, он радостно визгнул и принялся лизаться.

– Ты хочешь использовать своего щенка? – От удивления Пол выпрямился на стуле.

– До этого мы работали только с собаками, никогда не знавшими человеческой ласки. Может быть, нам стоит сменить подопытный материал?

– Ну не знаю, – пожал плечами Пол. – Твой пес – тебе и решать…

– Уже решил! – тут же ответил Дик и обратился к щенку: – Тебе не будет больно. Обещаю!

Маленький комочек шерсти, конечно же, ничего не понял и лишь доверчиво взглянул из-под черных ободков на своего хозяина. Голубые глаза щенка радостно светились. Он знал, что этот большой человек не даст его в обиду.

Светлана Колесник. Цикл жизни

Сигнал будильника. Старт. Синхронизация личного времени с общесистемным. Порожденная операция мануального отключения выполнена успешно. Открываю глаза. Полумрак. Плотно зашторенные окна. Первичная настройка видеопотока. Яркость. Контрастность. Инкрементальная подстройка системы с минимальным шагом сдвига входных параметров.

– Саша, вставай. Завтрак на столе, покорми кота. Я не успеваю, с утра в профком вызвали, а потом еще одну лекцию в «окно» втиснули…

Идентификация голоса. Анна. Жена. Подтверждено. Подключение подходящей гаммы чувств на основании сохраненной в журнале аудита истории эмоциональных моделей. Ночь. Объятья. Любовь. Нежность. Системным переменным присвоены положительные значения. Лениво улыбаюсь, потягиваюсь – так не хочется вылезать из-под теплого одеяла.

Выбор локации – старенький двуспальный диван в однокомнатной квартире на Вернадского или твердая узкая кушетка в рабочей комнате лаборатории института? Ожидание выбора_

Неожиданный входящий аудиопоток. Кот орет. Операция выбора локации прервана, переход к точке входа в функцию – кормление домашних животных. Встать, поворот направо, шаг чуть под углом, чтобы не стукнуться коленом об тумбочку в коридоре, пять шагов вперед, три – вправо. Спросонья шаркаю на кухню. Аня еще не ушла, прихорашивается у зеркала – сплетает в тугую косу длинные, черные как смоль волосы. В воздухе витает первая волна аромата ее любимых духов. Агрессивно захватывающий, увлекающий запах. Останавливаюсь, чтобы поцеловать любимую. Операция приостановлена_ Системное уведомление: приоритет объекта «кот» – установлен на максимуме. Орет нестерпимо.

– Сейчас, Мурчик… кхм-кхм… – хриплю, – сейчас.

Оповещение по системе – необходима настройка речевой функции. Вспомогательный параметр для удачного разрешения процедуры голосовой отладки – вода. Но под рукой оказывается термочашка с горячим кофе, что оставила мне Аня. Запах волнующий. Делаю глоток – обжигающе терпкий, без сахара, как я люблю.

Фатальная ошибка в системе – пакет с кошачьим кормом пуст. Вывод экстренного сообщения из ресурсной базы:

– Аня?! Ты же вчера ходила в магазин, чего не купила киске «Вискас»?

Жена забегает на кухню, обнимает меня, ласково чмокает в шею, губы, нос. Стандартная процедура – порождение ответного синхронизированного потока.

– Придется тебе поделиться с киской завтраком, – взглядом показывает на тарелку, из которой кот, лукаво щурясь, ворует сосиску.

– Ладно.

Соглашаюсь. Форсирование операции принятия пищи утром. Скорее сажусь за стол, а то мне ничего не достанется.

– Увидимся в лаборатории.

Запуск таймера обратного отсчета времени. До начала рабочего дня – тридцать семь минут сорок секунд. Надо торопиться. Наскоро доедаю омлет, делюсь с котом еще одной сосиской, он довольно чавкает под столом. Выпиваю залпом подостывший кофе. Старт параллельных потоков: зубная щетка, электробритва. Свитер, джинсы. Функция поиска пары носков – вернула отрицательный результат. Повторный запуск.

Фоновая проверка инвентаря пользователя: ключи, флеш-карты памяти, кошелек, паспорт, пропускной чип. Единый отклик системы по запрашиваемым параметрам – ОК. Выбегаю в промозглое январское утро.

– Доброе утро, Александр Иванович.

Идентификация голоса. Леночка. Секретарь. Подтверждено. Подключение подходящей гаммы чувств на основании сохраненной истории эмоциональных моделей. Корпоративный праздник, шампанское, цитрусовый аромат, шампанское, фоновый поток – громкая музыка, смех, запах хвои. Поцелуй, шампанское, поцелуй, поцелуй – приложение выполнило недопустимую операцию и будет закрыто. Стыдно? Чертовски. Скрытая системная ошибка.

– Доброго дня, Лена.

Опускаю глаза, системный параметр «цвет кожи щек» по умолчанию установить в нейтрал. Ошибка, нет прав доступа. Повторная попытка блокирования красного тона – результат успешный. Вешаю куртку в шкаф, забираю со стола рабочий пад, надеваю за ухо «петельку» беспроводного канала связи и выхожу за дверь.

– Сашка, чего опаздываешь? Быстро дуй к нам в первый бокс!

Идентификация голоса абонента. Леха Щеглов, «сэнэс». Дополнительная операция – загрузка системных констант по объекту. Окончание института, десять лет совместной работы в лаборатории над проектом «Алгоритмизация человеческой жизни», должностная иерархия – подчиненный, внерабочие отношения – друг.

– Уже бегу…

Фоновая компоновка готовых к выполнению функций: анализ результатов работы подопытного образца Ник-0, принятие ситуационных решений по образцу Ник-0. Общение с сыном…

Принудительное заполнение стека ассоциативной информацией. Загрузка приватного мем-кластера из хранилища_ Сын. Никита. Рост один метр двадцать пять сантиметров. Худощавый. Глаза серые, волосы русые. Все говорят – похож на отца. Дата начала жизни 12 октября 2020 года. Дата конца жизни 28 января 2027 года… Ему еще не было семи…

А сейчас ему десять лет. Рост почти полтора метра. Стройный…

Если бы не Анна, я бы никогда не решился создать «Его». Воссоздать, запрограммировать и оживить… Благо, робототехника вышла на такой уровень, что внешнее сходство с прототипом достигается успешно, а вот вложить в искусственную оболочку «правильные» мозги – это и есть моя задача… Доктор Александр Иванович Дронов. Желаете сменить фамилию на Франкентштейн? Да/нет? Ожидание ответа_

После смерти Ника Анна была сама не своя. Нелепость какая. И зимняя резина, и детское кресло, и все меры безопасности. Но нет… Никто не застрахован от скользкой трассы, сильного снегопада и пьяного водителя на встречной полосе. Ей повезло и не повезло в один и тот же миг… Исключающие друг друга связи. Жизнь и смерть. Она выжила, а он…

– Привет, чемпион, как дела?

Белый пластик голых стен. Никаких острых углов или тяжелых предметов. Модульная мебель. Анна ругается, что у нас тут психушка какая-то, а не современная киберлаборатория. Леха с ней спорит, что именно так выглядели любые исследовательские помещения в первых фантастических фильмах двадцатого века. Old School.