С ними на экскурсию отправился коллега Наташи, который нравился девушке, но вроде как был занят. А Катя была беременна, поэтому менеджер фитнесс-клуба принял их за пару и делал неуместные многозначительные комментарии. В итоге Наташа приобрела абонемент, а коллега – нет, и вот уже три года исправно посещала тренажёрный зал. Увлеклась бегом и растяжкой. Очень хотела вернуть детскую гибкость, сесть на шпагат, и дела постепенно продвигались.

7.

Я налил в стакан водку, которая нашлась в переговорной, чтобы окунуть туда шарик и очистить его таким образом. Но водка никак не помогла. Тогда я освободил одну картонную коробку с какими-то папками, просто вывалив всё на пол, и бросил туда порченый поролоновый шарик. Жёлтой краски у меня не было. Но была небесная голубая. Я надел перчатки, потряс аэрозольный баллончик и направил струю на шарик. Тот стал прыгать, летать, кататься. В общем, пытался избежать окраски. Шарик был очень лёгкий, а струя тугая и плотная. Я торопился завершить процедуру, поэтому решил просто взять шарик в руки и покрасить его, подставляя каждую сторону, крутя пальцами. Скорей всего, думал я, руки окрасятся. Перчатки, хотя и хозяйственные, но матерчатые. Однако, сегодня суббота, и никаких встреч я не планирую. Как-нибудь отмою. Придумывать другой способ исправить ситуацию у меня воображения не хватило. Когда я закончил красить, я вдруг подумал, что совершенно неважно, семь ли было шариков или шесть. А шарик, хотя не предназначен для запихивания в рот, но не стоит его красить акрилом и дарить племяннику, который запросто в силу возраста может придумать для него и другие назначения. Я снял перчатки и пошёл мыть свои синие руки шампунем, обычной водой, водкой. К моему удивлению оказалось, что и ладони и пальцы прекрасно отмываются, кроме… ногтей… Ногти почему-то задерживали краску особенно хорошо. Это касалось левой руки, в которой я держал шарик. Ситуация не была бы отчаянной, если бы я не собирался забежать в тренажёрный зал. Я остервенело старался очистить ногти левой руки, но тщетно. Тогда я решил не идти на тренировку. «Но с другой стороны, сейчас вечер субботы», - думал я. В зале вряд ли толпа народу. Я притулюсь где-нибудь на дальней угловой беговой дорожке и там отбегаю положенное. Я отрепетировал, как буду протягивать членскую карточку ресепшонистке, стоя перед зеркалом. Делать это так, чтобы не демонстрировать накрашенные ногти. Также посмотрел, как можно перекинуть кофту через руку так, чтобы скрыть руку. Таким образом, я решил, что всё-таки могу сходить, не вызвав насмешек или косых взглядов со своими крашеными синим ногтями, причём, только на левой руке. Что они подумают? Новое течение эмо? Кроме того, закон о пропаганде гомосексуализма. Вдруг проходящий мимо бдительный полицейский решит, что я его нарушаю? И вовсю тут кое-что пропагандирую? Я собрал спортивную сумку и направился на тренировку, предусмотрительно засунув странную руку в карман, и стараясь следить за тем, чтобы не вынимать её оттуда.

8.

На беговой дорожке я обычно тренируюсь в полной звуковой и визуальной изоляции от остальных посетителей. Я включаю онлайн-сборник из моей библиотеки, названной TM – treadmill, то есть, «беговая дорожка». Там у меня интересная смесь: есть и рэп и металл и даже русский рок. Удивительно, сколько всего подходит для интенсивного бега. Глаза мои направлены на экран одного из телевизоров, расположенных в зале. Я не понимаю, как люди тренируются, болтая и пялясь по сторонам. Мне кажется, что они приходят в зал больше для показухи.

В фитнесс-клубе действительно было безлюдно. Я быстро переоделся, схватил телефон, полотенце и наушники. Я иногда шутил, что могу придумать, как потренироваться, если забуду шорты или даже кроссовки. Но я пропущу тренировку, если забуду наушники. Именно поэтому в сумке лежало пять запасных. Без музыки для меня бег ради спорта невозможен. Иногда хорошая, динамичная музыка будит во мне второе дыхание. А плохая или, там, вялая, заставляет возненавидеть зал и всех его обитателей. Неоднократно я прерывал тренировку, когда в плеере вдруг начинало играть что-то заунывное из моей общей библиотеки. Но теперь у меня есть специальный сборник, и всё, что мне нужно – это телефон и наушники.

Пряча левую руку - теперь уже под полотенцем, я по стеночке прокрался к заднему ряду дорожек. И приступил к тренировке.

9.

Наташа весь день гуляла с подругами по магазинам, а потом они разошлись, договорившись вечером сходить в бар на концерт «Absolute Beginners Band». Подруги всё обещали познакомить её с потрясающим парнем. Наташа со скепсисом относилась к варианту найти его в баре, но всё равно будет весело. Так как девушка жила очень далеко от центра, причем, даже не у метро, она решила заехать в офис, взять спортивную сумку, и сходить в зал. Там принять душ, переодеться перед танцами, ну и – заодно побегать. Чего бы полчаса не потренироваться. В зале было совершенно пусто, но откуда-то раздавался звук топочущих ног. Наташа обогнула колонны, которые скрывали ряды беговых дорожек, и увидела парня лет тридцати, который самозабвенно несся куда-то вперёд, но на месте. Она решила нескромно разместиться по соседству. Обычно Наташа всегда оставляла одну между собой и другим тренирующимся, чтобы не нарушать ничью приватность, хотя какая там может быть приватность. Но в любом случае, она поступала именно так. А сейчас что-то заставило её занять примыкающий тренажёр.

10.

Я стремительно бежал, отключив даже периферическое зрение. Но внезапно спина ощутила лёгкое колебание воздуха. Я, не снижая скорости, скосил глаза влево. На соседнюю дорожку взошла симпатичная девушка.

Прочитав как-то в спортивном журнале о минусах беговой дорожки по сравнению с реальным бегом, я сделал для себя пометки для тренировок. В частности, статья говорила, что на дорожке бег монотонен, поэтому тренировка не так эффективна. И советовала перемежать большую скорость бега с замедленной или даже ходьбой. Поэтому мой режим был разделен по две минуты: быстрый бег, быстрый шаг. Когда я бежал, я, разумеется, держал руки сжатыми в кулаки, и двигал ими, как маховиками. Когда переходил на шаг, то перехватывался за поручень. Девушка разместилась слева, окрашенной моей рукой тоже была левая. Я стал следить за тем, чтобы не раскрывать ладонь, и не показать случайно ногти. Обстановка становилась всё более комичной, и я начал посмеиваться. Бегать становилось всё сложней. У меня начиналась истерика от этой нелепой ситуации.

11.

Парень, чередующий активный бег с быстрой ходьбой, вдруг стал улыбаться сам себе. Наташа заметила это краем глаза и удивилась. Она решила, что он слушает в наушниках что-то смешное. Или смеется над ней, но почему? Девушка всё больше смущалась, а парень уже с трудом сдерживал смех, и это явно затрудняло его бег. Когда прошли очередные две минуты бега, он перешёл на шаг, и начал быстро строчить в телефоне. Теперь бегун-ходок просто давился от смеха. Наташа совсем расстроилась. Была уверена, что он пишет кому-то о ней. Ей показалось, что он обернулся, чтобы что-то сказать, когда прошли две минуты шага, и странный сосед снова замахал руками. Через две минуты он вернулся к шагу и отчетливо, сбивчивым от тяжёлого дыхания голосом вдруг произнёс: