— Подойдет. Это институт в столице герцогства Иоанна, — объяснила я мужу, — надо отметить, там учат как надо. Но не только людей, другие представители рас тоже имеют право на обучение.

— Да какая разница. Давай информацию, погляжу. — И перед Арсом засветился мультипликационный ролик, рассказывающий о специальностях, которым учили в институте.

Минут пять я выждала, а потом спросила:

— Арс, ты решил взяться за учебу?

— Да, нехорошо если Великий князь недоучка. — Он говорил, не отрываясь от экрана.

— Это замечательно. — Я искренне поддерживала стремление мужа к знаниям. — Но не собираешься же ты жить в городе.

— Нет, я собираюсь жить тут, а к чему ты клонишь?

— Я не смогу все время возить тебя, необходимо поискать транспорт...

— Себе тоже присмотри. — Арс оторвался от мелькающей информации и глянул на меня, нежно улыбаясь. — Я предпочитаю видеть тебя в человеческом облике.

Замечание и пожелание я приняла к сведению. Кивнув Арсу, я сделала запрос и сразу получила предложение от фирмы, торгующей транспортом. Просмотрела каталог с товаром, выбрала для Арса крытый гидромобиль, путешествие по реке будет для него безопасней всего (на озере Ихтиолк, в долине Кромболк, а дальше Аквелию попрошу присмотреть за подопечным), и в Зируанополисе много пирсов, где муж сможет беспрепятственно сходить на берег. Себе же заказала мотолет, для большей мобильности.

— Обещают прислать завтра, — произнесла я, потягиваясь, — вот так бы легко все было.

— Что обещают прислать? — Арс не понял моих слов, он был погружен в изучение предлагаемых университетом курсов.

— Тебе гидромобиль, мне мотолет, будем кататься, — улыбнулась я, подходя к мужу, — а сейчас у меня есть предложение, от которого ты не в силах отказаться.

— Ты меня заинтриговала. — Он тоже поднялся. — Что за предложение?

— Поужинать при свечах в тихом семейном кругу. — Я пожила голову ему на грудь. — А дальше посмотрим. Если ты ничего не имеешь против.

— Да, от такого предложения действительно отказаться невозможно, особенно от обешания «а дальше посмотрим!».

Утром мы опробовали новые средства передвижения. Неплохо, совсем неплохо. Мне очень понравился мотолет серебряного цвета, он носился, как вихрь, до скорости звука не хватало совсем чуть-чуть. Красный гидромобиль Арса выглядел солидно, как и подобает собственности Великого князя, полностью автоматизированный — спи спокойно во время переездов, все под контролем, только укажи куда — доставит без проволочек.

Через переговорное устройство, связывающее обе наши машины, я сообщила Арсу, что намерена сгонять к темным эльфам и не знаю, когда вернусь. Муж возражать не стал, работа есть работа, он остался на озере развлекаться, гоняя наперегонки с Ихтиолком, только озерного дракона ему никогда не обогнать.

Я подняла мотолет в воздух. Нет, кто и что бы там не говорил, а «живьем» летать круче, но так тоже ничего, будоражит.

С высоты птичьего полета полюбовалась на развернувшуюся стройку дворца, как там суетятся гномы, и погнала в долину. Кромболка искать долго не пришлось, он сам высунулся из высокой травы, демонстрируя свою способность маскироваться. Не покажись он, я пролетела бы мимо, ничего не заметив.

— Доброго утра, братец! — Я опустила мотолет рядом с ним.

— И тебе доброго, Аномалия. — Зеленый дракон с любопытством осмотрел мой новенький мотолет и одобрил: — Неплохая машинка у тебя.

— Ага, — кивнула я, радуясь новой игрушке, — сегодня прислали. Но я не хвастаться прилетела.

— Будешь меня ругать? — насупился дракон, сник, как сдутый воздушный шарик.

— Нет, Кромболк, не буду, ты сам себя уже достаточно наказал, в другой раз станешь благоразумней.

— Вспылил я, не удержался, темперамент взыграл, — оправдывался он.

— Ладно тебе, проехали. — Я не собиралась целый день тратить на брата и выслушивать его стоны. — У меня проблема, которую...

Я не договорила, Кромболк терпеливо ждал завершения, а я все свое внимание перенесла на кружащего рядом шмеля. Он давно привлек меня своей неестественностью. Раздумывала я недолго, рванула с места на своем мотолете и схватила подозрительное насекомое рукой. Он, как настоящий шмель, попытался меня ужалить, только я не далась.

— Аномалия, ты чего на букашек бросаешься? — удивился зеленый дракон.

— Это шпион. — Я вернулась к Кромболку и показала псевдоживую игрушку, выполненную очень искусно. — Сам посмотри.

Брат осмотрел шмеля сначала одним глазом, потом другим и напоследок потрогал когтем, очень аккуратно, чтобы не уничтожить.

— Точно, это машинка, а не живой шмель, — признал дракон правоту моих наблюдений.

— Убедился. — Я удовлетворенно хмыкнула. — Да, но кто его послал шпионить за нами? — Ясно кто, — усмехнулась я своей догадке.

— Ну и кто?

Я не ответила Кромболку, а приблизила пойманную игрушку к самым глазам и произнесла в предполагаемый микрофон:

— Суланна, перестань следить за мной. Если сильно хочется знать, что я делаю, спроси разрешения Совета. В противном случае, я начну уничтожать твоих шпионов. Это не угроза, это предупреждение.

Закончив речь, я подбросила шмеля, он тут же замахал крыльями и скрылся, направляясь к королевству Суланны. Я была права на все сто!

— Так это Суланна шпионит? — Кромболк и верил и нет.

— Она, она, не сомневайся. — Я самодовольно потерла ладони.

— Но зачем?

— Боится меня. Но оставим ее в покое. — И я перешла непосредственно к теме своего визита: — Мне необходимо посетить Кронтозирон.

— Это-то на какой ляд тебе понадобилось? — Сегодня я старалась поразить брата по максимуму.

— Надо, Кромболк, надо. — Я не собиралась ему ничего объяснять, задание-то мое секретное, наверно.

— Я, конечно, помогу, только скажи — зачем.

— Не скажу, и не обижайся, работа такая.

— Хорошо, — вздохнул дракон, любопытство его осталось неудовлетворенным, — пойдем ко мне, я переговорю с матроной.

Кромболк побежал, извиваясь в высокой траве, а я полетела над ним. Запихнув все свои пятнадцать метров в пещеру, мой брат обратился к компьютеру:

— Цветочек, соедини меня с матроной Кронтозирона.

— Вызов принят, говорите, — сообщил компьютер.

В центре пещеры появилась голограмма матроны Кронтозирона, во всей своей нечеловеческой красе. Люди в возрасте семисот лет выглядят значительно потрепанней, а она как юная девушка.

— Ты хотел поговорить со мной, спаситель города? — мягким и мелодичным голосом спросила эльфийка.

— Не я, у моей сестры есть к тебе несколько вопросов. — Дракон посторонился, пропуская меня вперед.

— Мне нужна кое-какая информация, могу я посетить Кронтозирон и лично переговорить с вами?

— Да, конечно, я с радостью приму вас. — Улыбка ее казалась теплой, но только казалась, в глазах матроны стояли холод и лед.

— Я буду через час.

— Вас встретят у ворот города и сопроводят, — пообещала матрона.

Она отключилась. А Кромболк предостерег меня:

— Будь с темными эльфами осторожна, они коварны и хитры, их жестокость всем известна.

— Не беспокойся, — улыбнулась я брату, — как-нибудь справлюсь.

По извилистым туннелям пошла я в подземелье, в глубь горы. Город темных эльфов найти несложно, сложно его покинуть. Хитростью или силой могут они из свободного существа сделать раба. Но это в мои планы не входило.

Кромешная тьма окутала меня, сдавила со всех сторон, как одеялом обволокла, даже кошка ничего бы не разглядела, но я не кошка, я дракон-полукровка, что гораздо круче. Все драконы видят тепловое излучение, между камнем и воздухом всегда есть разница в температуре, пусть она невелика, но этого вполне достаточно, чтобы не натыкаться на стены. Еще слух — я сразу услышала сопение нескольких существ, они скрывались за выступом скалы. Ясный хрен, они поджидали меня. Я сбавила скорость и пошла тихо-тихо, кралась словно мышка. Осторожно заглянула за выступ. Там пряталось восемь гоблинов, таких мерзких и отвратительных рож я давненько не встречала. Их тела светились на фоне серых стен туннеля. Гоблины, как и многие жители подземелий, неплохо видят в темноте, похуже эльфов, но достаточно хорошо, чтобы сразу заметить меня.