Тонкс вернулась с собрания Ордена с подробным рассказом. Молли Уизли громко рыдала. Снейп кривил губы, рассказывая, как на той стороне восприняли новость. Кстати, тот же Снейп несколькими днями ранее докладывал, что на головы Люциуса Малфоя и Рудольфуса Лестрейджа вдруг обрушился гнев Лорда – Гарри тогда злорадно подумал, что его сообщение дошло до адресатов. Теперь злорадствовали уже там... Сам же профессор Дамблдор сидел, печально кивая, и призывал всех увеличить бдительность.
Когда Гарри задал ей прямой вопрос, собираются ли соратники директора переходить к каким-то активным действиям, он получил вполне прямой ответ: нет. Их деятельность сводится к тому, чтобы смотреть, что творится в мире, с разных углов: от рядов Пожирателей Смерти до Отдела мракоборцев, проходя через банк Гринготтс.
Тут Гарри, пожалуй, впервые всерьез задумался, а вообще чем, собственно говоря, занимается Орден, и как он участвует в войне... О Первой Войне он знал не так много, причем в основном из рассказов Беллатрисы. И выходило, что эта самая тайная организация в основном отсиживалась в обороне, вела разведку и... гибла под ударами сторонников Темного Лорда. Несколько их успехов в те времена зачастую сводились к тому, что подвергшимся нападению удавалось продержаться до прихода соратников. Ну и вот тогда у Пожирателей случались немалые проблемы. В этой же войне все свелось к суете в Министерстве, контрпропаганде и всей этой истории с Пророчеством. Ну и решающему бою, где шестеро членов Ордена сошлись в бою с дюжиной Пожирателей – стоит отдать должное отваге, но никак не организации... Гарри поспешил прекратить эти рассуждения, пока опять не вспомнился Сириус...
Когда он высказал эти соображения вслух, Тонкс его мягко поправила. Оказалось, все не настолько запущено. Несомненно, Орден пассивен, но не бездеятелен. Чуть больше недели назад им удалось вычислить и накрыть небольшую базу Пожирателей, что, в свою очередь, позволило мракоборцам вычислить будущее нападение и устроить засаду. О засаде в газетах было сказано, о базе – ни слова.
Прошло еще несколько дней, было совершено несколько новых нападений, временами успешных, временами нет. В одном из них был замечен Люциус Малфой, который даже не удосужился надеть маску.
Ну а школа жила своей жизнью: на уроках МакГоннагал трансфигурировали, у Снейпа варили, у Беллы с Тонкс – выли и стонали... Кто-то из пуффендуйцев в ожидании урока вопрошал у судьбы, сколько же еще времени их будут так гонять, на что и получил исчерпывающий ответ от незаметно подошедшей Беллатрисы: «пока от вас Смертельные Проклятия отскакивать не начнут». Ответ весьма обнадеживающий... в мире магии вероятность появления популяций летающих свиней или горных свистящих раков куда выше. Ну а вот уроки Истории Магии обещали в скором времени стать самым популярным предметом в школе: у Нарциссы по мере накопления опыта получалось все лучше и лучше.
Еще зашла речь об организации Дуэльного Клуба, а то и турнира. Поскольку в связи с опасностью и большим количеством неприятных инцидентов в последние годы Турнир по Квиддичу отменили, желательно было его как-то заменить (некоторых особо фанатичных отмена потрясла больше, чем вся война – и это при отсутствии Вуда!). Сам же Гарри встретил новости с немалым удивлением – ибо неожиданно осознал, что все это время не думал не то, что о Квиддиче, но даже и о полетах и метлах! Очевидно, у него появилось новое, куда более приятное и интересное времяпрепровождение. А главное, безопасное: ни тебе учителей-убийц, надумавших разбить тебя о землю, ни бладжеров под воздействием эльфа с очень странной манерой спасать кому-то жизнь, ни тем более дементоров, явившихся посмотреть матч без приглашения. В общем, Гарри инициативу поддерживал, по нынешним временам куда полезнее. Опять же, если Турнир и впрямь будет организован, то у него есть все шансы его выиграть.
На выходные был назначен очередной выход в Хогсмид – Квиддич отменили, но совсем уж запирать учеников в школе не решились. Меры безопасности, по словам Тонкс, были приняты самые серьезные, как Министерством, так и Орденом. Да и со слов Снейпа выходило, что ничего Темный Лорд по этому поводу не планировал...
Гарри сперва думал в очередной раз отправиться куда-нибудь попутешествовать, но потом решил, что слишком упорствовать - себе дороже. В прошлый раз все кончилось весьма неприятной схваткой, множеством травм, крайне паршивым осадком на душе и известным Дамблдору – а возможно, и не только ему – секретом, который еще может когда-нибудь аукнуться.
Потому в этот раз он решил не испытывать судьбу, и как все отправиться в волшебную деревню и никуда дальше. Оставалось лишь надеяться, что его способность притягивать неприятности и влипать в истории не аукнется и не наведет на Хогсмид бед вроде Пожирателей, дементоров или, для разнообразия, резко оголодавших акромантулов. В качестве дополнительной меры предосторожности Белла и Цисси также были в деревне, сам Гарри был в сопровождении неизменной Чоу, и замаскировавшаяся под ученицу третьего или четвертого курса Тонкс также была где-то неподалеку. Единственной, кто осталась в замке, была Флер - Гарри рассудил, что не стоит подвергать потенциально слабых духом обитателей испытанию в виде вейлы. Да и случись что, она тут же почувствует и предупредит всех в школе.
В Трех Метлах было как всегда людно, и Гарри пробыл там недолго, лишь выпил почти символическую чашку горячего шоколада с Гермионой, которая последнее время все чаще была в компании семикурсников Когтервана (не считая, конечно, Мариэтты, чьи прыщи давно сошли на нет).
Гарри с Чоу прошлись по остальным примечательным местам и обнаружили кое-что не слишком приятное. Зонко оказался закрыт и заколочен. Осторожные расспросы показали, что магазин закрылся вскоре после начала учебного года – владельцы перебрались за границу. Вроде еще ходили слухи, что близнецы Уизли думали устроить тут филиал, но пока до дела не дошло.
Ну а потом Гарри в окне «Кабаньей головы» вдруг увидел Хагрида. Полувеликан сидел за стойкой в компании с бутылкой. Гарри со стыдом осознал, что почти не общался со своим первым настоящим другом в этом году. Полувеликан наверняка обиделся, узнав, что Гарри (Рон с Гермионой, кстати, тоже. Да и вообще с каждым прошедшим годом учеников у него становилось все меньше) отказался от УЗМС на шестом курсе... Ну а Гарри даже не пытался мириться... просто позабыл о нем – не до того было. Это надо попытаться исправить – с этой мыслью Гарри толкнул дверь бара.
Разговор начинался тяжело, Хагрид был уже выпимши, а потому поначалу был непривычно груб. Дошел даже до того, что назвал Гарри «предателем». Чоу от такого только что за палочку не схватилась, но Гарри ее остановил, ибо у полувеликана были на то основания. С другой стороны, молча выслушивать упреки он также не собирался. Мол, Хагрид, ты, конечно, извини, но ты же знаешь, сколько всего на меня навалилось! И уроки, и все остальное! И вообще, мне, как бы между делом, рекомендовали поменьше покидать стены Хогвартса. Мало ли, что может предпринять Ты-Знаешь-Кто (Гарри решил не подвергать и без того нетвердое душевное равновесие своего друга излишнему стрессу), узнай он, что я регулярно оказываюсь вне стен, а то и вообще, хожу в Запретный Лес – ты ведь наверняка бы повел нас туда, показать что-нибудь интересное...
За этим последовала сцена, достойная театра абсурда: Харгид вдруг сгреб и Гарри, и Чоу в охапку и громко разрыдался. Со стороны это выглядело почти как ребенок, рыдающий на руках у родителей, только с точностью до наоборот, судя по габаритам.
И когда Хагрид нетвердым голосом заговорил, Гарри вдруг почувствовал себя почти нежеланным. Гигант был в полном расстройстве чувств вовсе не от того, что ему не хватало общества Мальчика Который Выжил. Просто его еще более большой восьминогий друг по имени Арагог, похоже, подходил к концу своего жизненного пути. И как результат его многочисленное семейство совершенно неожиданно – по крайней мере, для Хагрида – стало куда менее терпеливым и дружелюбным...
