- А что стало с ее отцом? - Поинтересовалась Вера.

  - А кто его знает, да мне по большому счету плевать на этого заранца. Он нас бросил через пол года после того, как она родилась.

  - Сочувствую.

  - Ааа, не стоит. - Махнула она рукой. - Надеюсь что его сожрали те твари. Кстати, я поднялась сюда не только для того, чтобы поболтать. Нужно обсудить пару важных моментов. Тут дело такое, из всей оравы, которую мы перевезли сегодня на корабль только мы четверо изъявили желание записаться в "правоохранительные органы". Хотя как сама видела здоровых лбов тут хватает. Формально я тут сейчас главная по званию, но ты же понимаешь что глядя на меня даже у той троицы внизу не возникает особого желания подчиняться. Я это прекрасно понимаю и с удовольствие передала бы бразды правления кому-то постарше и опытнее. Вот только подходящих кандидатур нет. Точнее не было, до тебя.

  - А я по-твоему опытная? Откуда тебе вообще может быть что-то известно обо мне?

  - Ну я не такая уж и дурочка, хоть иногда и веду себя не очень подобающе. Ты не полезла на рожон, а сперва попыталась все выяснить по рации. Дала по мордасам мужику, превышавшему тебя по габаритам почти втрое. Ну и хват оружия как и его вид у тебя профессиональный. Думаю что у тебя получится лучше, чем у меня.

  - А какой мне с того толк? Я и так уже выбила себе неплохие условия.

  - Ну во-первых, наш кэп говорил что-то о каких-то там балах или рейтинге, хотя я сама не очень поняла. Но даже если все это чес, то есть еще и во-вторых.

  - И что же это за во-вторых такое?

  - А очень простое такое во-вторых, если не побеспокоиться об этом сейчас то потом может возникнуть ситуация из-за которой никто на этом корабле до конечной точки не доплывет. Не знаю конечно как тебе, а мне нужно позаботиться если не о себе, то о дочери. И я перегрызу горло любой сволочи, которая попытается ее обидеть. Вот только таких сволочей может оказаться половина корабля. Нет, я не говорю что все они там люди плохие, но мне доводилось видеть во что их может превратить стадный инстинкт. Особенно если найдутся подстрекатели. А в том, что они найдутся я почти не сомневаюсь.

  - Да, мне тоже доводилось это видеть. Хорошо, тогда последний вопрос, почему не кто-то из тех троих? - И Вера кивнула вниз.

  - Ну Брайан простой солдат, он парень хороший, но не очень-то и умный. А те двое полицейский простые патрульные, они не потянут. Так что остаемся или ты, или я.

  - Прежде чем я соглашусь ты должна понять, что в таком случае ослушания своих приказов я не потерплю.

  - Этого можешь не бояться, пока они будут направлены на поддержание порядка я полностью на твоей стороне.

  - Ну что же, постараюсь справиться. Но это будет чертовски нелегко.

  По прибытию на корабль первым делом мы прошли на мостик где сейчас находился капитан. Капитаном оказался довольно крепкого вида еще не старый мужчина, лет 45. Встав со своего кресла он поприветствовал нас и сразу перешел к делу.

  - Позвольте мне представиться, Джеймс Уорен, капитан этого корабля. А это Стэн Мален глава нашей службы охраны. - Гориллоподобный здоровяк, который при появлении Веры и Джессики встать не потрудился, лишь угрюмо кивнул головой. - Я хотел бы сразу обрисовать обстановку. Сейчас у нас на судне по последним подсчетами находится около 57 тысяч человек. Наш корабль рассчитан на максимальную загрузку в 40 тысяч, так что многим пришлось потесниться. Это уже вызвало волну недовольства со стороны тех пассажиров, которые на момент начала этих событий находились в круизе.

  - А как тут у вас обстоят дела с заразившимися? - Перебила его Джессика.

  - Этих тварей, о которых все говорят у нас не было. Но зато чуть больше полторы тысячи умерло от той болезни, которая предшествовала их появлению. Пришлось скидывать их тела за борт. Ну так вот я веду к тому, что хоть мы и можем еще взять на борт пару тысяч, но продуктов и воды на переход до Австралии тогда точно не хватит. Может ведь случиться все что угодно, может и обещанного корабля с припасами не оказаться на месте. Так что я собираюсь отправляться прямо сейчас. На вас же и мистера Малена я возлагаю заботы по организации безопасности на корабле.

  - Сколько у вас подчиненных, мистер Мален? - Задала ему вопрос Вера.

  - Пятьдесят три, всего жалких пятьдесят три человека против такой оравы напуганных и злых людей. А самое плохое то, что у нас нет оружия. Законом ведите ли запрещено. И вот как мне теперь прикажете обеспечивать тут порядок?

  - Ну для начала, - опять заговорила Вера - нужно изолировать палубы друг от друга и расставить там караульных. Во-вторых, своевременно выявлять всех агитаторов и прочую активную публику с тем, чтобы изолировать их от остальных. В крайнем, повторяю только в крайнем случае, придется прилюдно пустить самых рьяных из них в расход.

  В тот вечер они еще долго спорили о мерах, которые необходимо принять для обеспечения безопасного плавания. В дальнейшем практика показала, что именно эти меры и спасли всех пассажиров, поскольку попыток бунта было не одна и не две, а целых восемь. Вера поселилась в одной каюте вместе с Джессикой и ее пятилетней дочерью Лили, и за время плавания очень сильно привязалась к обеим. Три раза за переход они встречали суда с топливом и провиантом. Каждый раз это был как праздник и после такой встречи пару дней можно было не волноваться и не выискивать признаки очередного бунта. И вот наконец настал тот день, когда они увидели на горизонте землю, это была Австралия. В тот день капитан принял решение раздать всем удвоенные пайки продуктов и воды, а детям даже достались сладости и фрукты.

   Вечер следующего дня, Австралия, город Сидней, залив Уолш, Вера.

  Всего пол часа прошло с того момента как Вера впервые в своей жизни вступила на землю этого континента. Странно, но за всю ее наемническую карьеру она тут так и не побывала. Теперь же это место должно было стать ее домом и возможно на очень долгий период. Почти сутки их корабль болтался на рейде ожидая когда проход в гавань будет свободен. Высадка пассажиров тоже заняла немало времени и сейчас они находились в огромном помещении порта в ожидании дальнейших инструкций от местного руководства. Тут уже была заметна какая-то организация. Было достаточно людей в военной форме и при оружии, так что помповики и пистолет у Веры забрали сразу при сходе с корабля.

  - Простите, но у нас уже были проблемы с вооруженными беженцами. Так что пока по распоряжению коменданта мы весь огнестрел изымаем. - Довольно дружелюбно обратился к ней парень в военной форме.

  - А если твари нападут? - Поинтересовалась она.

  - В городе тварей нет, в этом можете быть абсолютно уверены.

  - Откуда такая уверенность? Вы что своими силами их всех перебили? Или тут зараженных не было?

  - Было и очень много, наверно даже побольше, чем на других материках.

  - Тогда каким образом?

  - Я точно не знаю, да наверно и ни у кого из моего непосредственного командования нет подробной информации. Могу сказать лишь что спустя сутки после того, как ситуация в городе, да и не только в этом, вышла из под какого-либо контроля нам пришел приказ отступать за его пределы. Я собственными глазами видел то, что случилось потом. Это были ракеты, наш капрал сказал что они континентальные. Сперва мы подумали о ядерном ударе, но никакого взрыва не последовало. Вообще не было никакого визуального эффекта. А потом, примерно через полторы суток нам пришел приказ о возвращении в город. Мы сперва не поверили, но в конечном итоге выдвинулись обратно.

  - И что? - Вокруг рассказывающего солдата собралась уже небольшая толпа из новоприбывших. Откуда-то из задних ее рядов и прозвучал этот нетерпеливый вопрос.

  - В порту-то мы уже почистили, да и не очень тут много их было, а вот на улицах до сих пор моют тротуары.

  - Да не томи ты, рассказывай подробнее!! - Опять раздался нетерпеливый возглас от того же человека.