– Вы будете записываться или нет? – Старик покачал головой и строго постучал пальцем по записной книжке.

– Я? Да, буду. То есть нет, не записываться… В общем, мне надо забрать машину, а не оставить, – в голове мелькнула дикая мысль, и я махнул рукой в сторону сгоревшей площадки: – Моя машина стояла на площадке, но сейчас там ее нет. Вы не знаете, где она? И еще мне должны были заправить машину. И помыть, – зачем-то брякнул я.

– У нас не автомойка, молодой человек, а авторизованный сервисный центр. Ваша машина стоит на заднем дворе, во избежание нанесения ей ущерба. – Старик пожевал губами и протянул: – Я сейчас принесу вам ключи…

Ключей он принес целую связку, наверное, от всех сгоревших на площадке машин. Копаясь в этой куче с брелоками «ауди» и «фольксваген», нашел ключ с эмблемой «рено».

– Извините, вот ключи от моей машины. – Я показал ему брелок. – Где она?

– Я же сказал – задний двор. Место 14А. Вас проводить?

– Нет, не утруждайте себя, я все сам найду…

Почему «рено»? Наверное, потому, что центр был «ауди», а ключи от «рено», – скорее всего, мог оставить кто-то из сотрудников, значит, был шанс, что эта машина могла уцелеть где-нибудь на задворках. Пройдя на задний двор, увидел несколько машин, стоящих на гравийной площадке, скорее всего, здесь парковались свои, то есть работники центра. Осмотрел стоянку; зомби на ней не было, можно было искать «свою» машину.

Несколько «БМВ», «ауди» красного цвета, с помятым крылом, и парочка «пежо». В самом углу площадки нашел «рено». Да, этот – Scenic RX4. Нажал кнопку на ключе, и машина послушно мигнула аварийкой – старый знакомый. Эту марку я хорошо знал, на такой же ездил мой отец. Машина носила прозвище «Маугли каменных джунглей», а после того как зимой мы удачно форсировали на ней протоку глубиной в полметра – переименовали в «кабанчика».

Уселся в приобретенный RX, осмотрелся – и правда повезло! Было видно, что за машиной ухаживали, на спидометре пробег меньше сотни, бак почти полный. Завел и, послушав ровное урчание движка, начал выезжать со стоянки. Около будки сторожа так же стоял старик и махал мне рукой. Я притормозил и опустил стекло на двери:

– Да, это моя машина, большое спасибо. А заправить машину у вас можно?

– У нас не бензоколонка, молодой человек, а сервисный центр. Вы должны расписаться в журнале, правила одинаковы для всех.

– Да, да, конечно, пойдемте.

Пропустив его вперед, поднялся в будку охраны, где мне вручили какой-то помятый бланк и перьевую ручку без чернил. Я изобразил что-то вроде росписи, поцарапав бумагу, и, поблагодарив, вышел наружу.

– До свидания.

– Стойте!

Развернулся и похолодел. На меня было направлено какое-то старое охотничье ружье, причем курки были взведены. Черт, откуда он этот карамультук достал? В комнатке его не заметил.

– Я вас слушаю.

Твою мать, отстрелялся от бандитов, нашел машину и в конце получу заряд дроби от спятившего старика! Прекрасный финал для дизайнера-мародера!

– Вы мне не предъявили документы на автомобиль, я буду вынужден задержать вас до приезда полиции. – Старик смотрел на меня каким-то сонным взглядом, но ружье держал уверенно.

– Документы на машину, – отчетливо разделяя слова сказал я, – лежат у вас на столе. Сейчас совершу пробную поездку, чтобы проверить, хорошо ли сделан ремонт, и вернусь…

– Нет, молодой человек, не сопротивляйтесь, иначе буду вынужден стрелять. – Он махнул стволом в сторону.

Люди всегда торопились. Жить, взрослеть, двигаться. Быстрей, еще быстрей. В погоне за скоростью они жертвовали собой, а иногда целыми народами, принимая поспешные решения. В конце концов, мы все приходим к одному, общему для всех финалу. И что тогда? Вам не станет страшно, что в погоне за эфемерной мечтой вы могли что-то пропустить, забыть или просто наломать дров, не думая о последствиях своих поступков?

Мне хотелось завыть – от бессилия, от невозможности все исправить и повернуть время вспять. Когда он слегка качнул ружьем в сторону, я, подчиняясь скорее рефлексам, чем мыслям, рванул глок из кобуры…

Старик умирал. Лежал на холодной земле, у подножия лестницы, с двумя сделанными мною дырками в груди. Я опустился рядом с ним на землю:

– Зачем ты это сделал?! Зачем вообще взял эту железку, ведь я уже уезжал! Господи, ну зачем тебе это было нужно, зачем вообще эти ключи вынес?

– Парень, ты откуда здесь взялся? Я ведь один был. – Умирающий посмотрел на меня своими серыми глазами. Было такое чувство, что перед смертью к нему вернулся разум. – Ты меня здесь не бросай одного, пожалуйста. Все ушли, меня оставили. Больно… Я ведь скоро умру? Скажи…

– Да, умрешь. Прости меня, если сможешь. Это я… Я выстрелил в тебя. Как тебя зовут?

– Станисловас я. Дворником здесь работал, до всего этого. Знаешь… – Он шевельнул рукой, словно желая взять меня за руку. – Ты меня еще раз убей, потом. Не хочу быть, как эти. Обещаешь?

– Да. – Я провел ладонью по его щеке. – Обещаю тебе, ты не станешь зомби.

– Спасибо, сынок…

Через пять минут он закрыл глаза и обмяк. Аккуратно положил его на землю, встал напротив и вытащил пистолет. Глухо хлестнул выстрел.

Настроение было хмурым, словно дождь не по стеклам стучал, а по душе. Вроде бы обычный для Прибалтики вечер, но город уже стал другим – он дышал гарью, а дома испуганно таращились на темные улицы пустыми глазницами разбитых окон. Каунас еще боролся, вспыхивая редкими звуками далеких выстрелов, словно отстукивал морзянку: «Я жив, я жив, я жив».

– Завтра уезжаем, – поставив кружку на стол, сказал я. – В городе становится слишком жарко. Наше счастье, что мы не столкнулись с какой-нибудь хорошо организованной бандой; нас бы за пару минут на тот свет отправили.

– Еды мало. Бензина в твоем трофее – чуть больше половины бака. – Айвар сидел, вытянув раненую ногу, и гладил Левку, устроившегося у него на животе. – А нас теперь трое. Аста уснула?

– Да, разомлела после воды и еды. Я ее в спальне положил, мы с тобой как-нибудь в гостиной устроимся. Положение у нас, прямо скажем, хуже губернаторского. И семья, блин, черт-те где! – вырвалось у меня. Каждый из нас, наверное в силу особенностей характера, переживал молча; вслух старались о семьях не говорить, чтобы не резать по живому. – А мародерствовать можно и с дачи, набегами. Здесь оставаться нежелательно – пожары, зомби, конкуренты. Оно нам надо, я вас внимательно спрашиваю? Один раз можем вернуться и найти вместо дома сгоревшую коробку. Кстати, про еду, – есть одна идейка. Помнишь наших клиентов из Румшишкяй?

– Пернатых, что ли? – Айвар усмехнулся. – Думаешь цыплятами кормиться? Так они все давно, наверное, передохли и воскресли, если птицы тоже в зомби превращаются. Радуйся, что коты этому вирусу не подвержены. – Он погладил мурчавшего Левку.

Про устойчивость котов к вирусу нам рассказала Аста, которая, сидя в лечебнице, видела, что уличные коты давили и ели крыс-зомби, сами при этом нисколько не страдая.

– К черту цыплят! Нам нужны их корма! Знаешь, чем их кормят? Мешанина из пшеницы, причем она ее большая часть, процентов шестьдесят, наверное. Двадцать процентов кукурузы, остальное – соя. Бункера хранилищ, думаю, еще не растащили; там просто очень много хранят, сразу все не вывезти. Плюс рядом мясные и колбасные цеха, а это сало. Сейчас еще не жарко, и копчености точно не испортятся.

– Давай сначала переедем на дачу, а? Загрузим все в две машины и рванем. Оттуда будем пробовать ездить, но с такой ногой я – хреновый грузчик. А перебираться надо, в этой бетонной коробке, как в склепе. Извини, конечно, что так про твою квартиру.