— У меня к тебе просьба, просто послушай и сделай, как я прошу. — собираясь с мыслями, как все преподнести, спокойно сказала я.

— Какая?

— Держись подальше от Влада и не давай ему оружие, не пей ни чего, если он даст, а лучше отошли его охранять шатер.

Дарти переменился в лице, испуг читался в его глазах.

— Все хорошо любимый. — успокоила я его, касаясь его руки.

— Просто мера предосторожности. Я хочу, чтобы ты победил.

Дарти понимающе кивнул, по видимому он решил, что мое поражение на турнире, частично зависела от Влада. Благодарно улыбнулся, вздохнул полной грудью и протянул мне руку. Вот так мы и дошли, я нежно держала его за руку, мысленно шепча, что все будет хорошо, но это было не так. Мое сердце разрывалось от нехорошего предчувствия, я еле могла дышать, голова слегка кружилась, в висках стучало. Мы подошли к Колизею, у входа стоял Влад среди цветов и раздавал всем прохожим. Они принимали из его рук букеты и кланялись ему в знак признательности. Дарти подошел к нему и что-то прошептал на ухо и снова вернулся к нам. Проходя в Колизей, нас Влад нас провожал взглядом полных слез.

— Что ты ему сказал? — не выдержал Райк.

— Просто отослал охранять шатер, всякое же может случиться.

— Правильно сделал, там целое состояние. Не то, что зеленый мерин Райка. — съехидничал Перфи и тут же ускорил шаг.

— Пришибу! — завопил Райк, догоняя Перфи.

— Ну как дети прям. — вскидывая руки, смеялась Дарин.

Мы заняли свои места, Дарти нежно обнял меня, направился во внутренний дворик Колизея, слившись с толпой участников. Времени было предостаточно, трибуны были на половину пусты. Я нервно теребила руками сумку.

— Волнуешься? — положив на мои руки свою, спросил Кан.

— Да.

— Дарти за тебя тоже сильно переживал вчера. Как и все мы.

— Спасибо Перфи.

— Все же почему Оглен, дал отбой твоему выходу в финал?

Я оглянулась, рядом ни кого не было.

— Кан. Скорее всего, Правитель был удовлетворен моими способностями и принял правильное решение….- начала я.

— Чтоб не привлекать внимание к тебе?

— Умно.

— Да, Перфи я с тобой согласна.

— Все равно ты победила бы всех. — Райк насупился.

Он все равно не был доволен тому, что я не вышла в финал.

— Конечно. Как делать не чего. — пошутила я.

Шутка удалась, Райк расцвел в улыбке и подтолкнул в бок Перфи.

— Эт тебе за Ралиса.

— Ой, ой, ой. Ну и имя ему ты дал. — не унимался Перфи.

В нашу сторону направлялся Придворный маг, я его узнала.

— Ребят, я опять наверное, все пропущу. — с грустью сказала я, поднимаясь со своего места, направляясь к магу.

Они понимающе кивнули, ни чего не сказав.

— Следуйте за мной леди Кира из рода Аквилона из Гудола. — низко поклонившись, сказал маг.

Найдя укромное место, он вскинул руки и переместил нас. Я вздрогнула, испуганно оглядываясь, он смотрел на меня, не понимая моей реакции.

— Верховный Маг Оглен ожидает вас. — с этими словами, он снова низко поклонился и ушел.

Это место вселяло в меня панический ужас, сад, тот самый сад, куда меня пригласила Мария.

— Кир, что с тобой? — голос Оглена за спиной заставил меня вздрогнуть.

Я прижалась к нему, нарушив все правила этикета, он по-отцовски обнял меня, гладил по спине.

— Значит, мое послание пришло слишком поздно. — с ноткой горечи сказал он.

Уткнувшись в его плечо я как маленький ребенок разрыдалась, он молча ждал, дав мне волю нареветься.

— А теперь все рассказывай. — подавай носовой платок, сказал он мягким, нежным голосом.

Мы сидели в беседке, напротив друг друга. Я говорила, он слушал. Когда я закончила, он встал, сделал пару шагов, измеряя беседку. Я ждала, смотрела на него и ждала.

— Я не знаю, кто стоит за Марией. Не знаю, что она задумала. Я ни чего не знаю….- он встал, развернулся ко мне и снова заговорил.

— Ты не отступишь? — его взгляд смотрел сквозь меня, голос дрогнул, я понимала, что кроме меня ему не к кому больше обратиться.

— Нет…

— Даже и не думала! — добавила я.

Хотя конечно думала, но отступать не собираюсь, пронеслось в моей голове. Оглен облегченно вздохнул, достал из рукава свиток и развернул его на столе.

— Внимательно изучи его. Выучи наизусть. Запомни каждое слово. Это заклинание для алтарей, когда вы поставите в него Священные камни, то ты должна запечатать алтари… Навсегда! Свиток уничтожь, только я и ты знают его содержимое. — с этими словами Оглен сел на скамью и посмотрел на небо, на проплывающие по нему облаками.

Заклинание было очень длинным. Первый раз я прочитала его с трудом, не поняв значения слов. Перечитывала снова и снова, я аж вспотела. Текст давался с трудом, а тем более его запомнить!

— Тебя ни кто тут не потревожит, я поставил барьер на это место. Мне пора. — погладив меня по голове, Оглен встал и ушел.

Я настолько была поглощена изучением и зубрешкой заклинания, что опомнилась только тогда, когда Оглена уже не было рядом. Мои губы шептали, глаза были закрыты, я не только выучила его, я понимала и осознавала каждое его слово, мои руки вторили в такс словам. Я рисовала в воздухе руны, плавно выводя каждый из них, удостоверившись, что я готова, сожгла свиток. Мерцающие красно-оранжевым пламенем остатки подхватил ветер и унес за собой.

— Дарти!!!! — я соскочила как ужаленная.

Посмотрев на солнце прикинула, который сейчас час и ужаснулась. Я просидела за изучением свитка как минимум четыре часа. Я заметалась по саду, да ведь обычного выхода нет, как я так. Вспомнила тупик, вскинула руки и переместилась, осмотревшись, привыкая к темноте, я шла, шаг еще шаг. С каждым моим шагом росла тревога, сердце сжималось от предчувствия, еще шаг, еще. Приоткрыв двери, незаметно юркнула из внутреннего коридора и поспешила на свое место.

— Кира!!!! — Райк вскочил, увидя меня.

— Дарти побеждает!!!!

Я села на свое место, глазами ища Дарти, он стоял невозмутимо, полный спокойствия.

— Он вышел в финал, это первый этап финала. — не отводя глаз от арены, сказал Кан.

Мы смотрели, как Дарти достает из колчана стрелу, вскидывает лук, замирает. Я вижу, я чувствую, ровное биение его сердца. Я тут, я рядом с тобой любимый. Натянутая тетива, доли секунд и стрела почувствовавшая свободу несется к заданной цели.

— Урааааааааааааааааааа!!!!! — орет Райк на весь Колизей, поднимая руки вверх и прыгая в глупом танце.

Трибуны вторят его крику, Дарти лидирует, его поддерживает весь Колизей, аплодисментами, улюлюканьем, восторженными криками и горой цветов летящих на арену.

— Осталось шесть претендентов на победу. — Кан сжав кулаки, доложил мне.

— Пару минут, поменяют мишени и продолжат. — Перфи говорил быстро, его глаза горели, он как и все мы отчаянно болел за Дарти.

Новые мишени, придворные слуги покидают арену, публика застыла в ожидании. Первый выстрел из трех, у всех равные шансы, каждая стрела легла в центр мишени. Участники собираются с силами, Дарти опустил лук, сделал пару шагов, опускается на одно колено. Вырвав пучок травы, поднялся, разжал пальцы. Ветер подхватил травинки и сдул их с его ладони.

Дарти обернулся, окинул взглядом трибуны, он искал меня. Найдя, он улыбнулся, послал мне воздушный поцелуй, я протянула руки, чтоб его поймать, улыбаясь ему в ответ.

Участники готовились ко второму выстрелу, я не отводила взгляда от Дарти, стрела, лук, натянутая тетива, я боюсь даже дышать, смотрю.

— Дааа. — крикнул Кан, не сдержав эмоций.

Вторая стрела легла рядом с первой, прямо в центре мишени. Двое из участников промахнулись, не скрывая своего раздражения в поражении, они покинули арену. Публика им аплодировала в знак утешения, я сочувственно проводила их взглядом. Я сама знала, что это такое, принять поражение. Когда кажется, что вот- вот и ты будешь победителем.

Последний решающий выстрел, из четырех претендентов на победу скоро останется один, но ни кто из них не собирался сдаваться. Минута подготовки, участники вскинули луки, пронзающий звук разорвал воздух, и стрелы понеслись к цели.