— Вчера уже поздно вечером к Придворному магу Фитсу пришел главный маг Академии Серверного Ветра. — докладывал мне Влад, осмелившийся подойти ко мне, только тогда, когда Фитс вошел в кузню.
— По видимому, один из его учеников видел тебя в деле на арене с Лоли. Академия Северного Ветра последние пять лет побеждала в турнире… — Влад осекся, подбирая слова.
— Они боятся тебя…
— Пошли назад, хочу посмотреть церемонию, если успеем.
Когда я вернулась на свое место и села на скамью, с горечью поняла, что пропустила все интересное, обидно было до слез.
— Все в порядке Кир? Куда пропала? — шопотом спросил Кан.
Все были так увлечены зрелищем, что кроме Кана ни кто и не заметил моего отсутствия.
— Хотели Лоли отобрать, но Оглен не дал- так же тихо ответила я ему.
— Боятся.
— И правильно делают.
— Ты не много пропустила, рыцари уже успели представить доказательства своего знатного происхождения- спокойно нашоптывал мне Кан, его тембр голоса приводил меня в чувство, слушая его, я успокаивалась.
— Вон смотри- вытянув руку и показывая пальцем, на красивые щиты с изобращением, цветов, животных, флагов и смеси всего вместе.
— Щиты, на которых изображены наследственные гербы, как и на шлемах рыцарей, являются доказательством их происхождения.
Он объяснял мне все как маленькому ребенку, от чего мне стало весело. Куча пажей и оруженосцев окружала каждого рыцаря, они были одеты в цветовую гамму своего хозяина. Придворные маги, отдать им должное были молодцы, каждый щит держащий в руках пажа, отображался в большом варианте в воздухе над ареной, что давало возможность его хорошо разглядеть. Флаги с символикой герба, доспехи рыцарей, шлемы украшены, спадающими на плащи перьями в цвет, рыцарские кони закованные в доспехи, ввели публику сидящую на трибунах в полный экстаз.
Они бурно приветсвовали каждого рыцаря, размахивая флагами, истошно кричали, бросали цветы, народ жаждущей зрелищь просил еще.
— Сейчас будет самое интересное.
Слуг и оруженосцев как ветром сдуло с арены, их хозяева развернув своих коней, направились к ложе Правителя. Поклоны и приветствия, из- за шума было плохо слышно, но речь каждого рыцаря была в стихах или мне так казалось, по очереди они обращались к дамам сидящих в ложах, кланались им и протягивали свои копья.
После чего дама, которой была адресована речь, повязывала на копье ленту, под цвет своего платья. Я пыталась сообразить к чему это, теперь примерно догадывалась о чем тогда говорил Перфи.
— Ууууу Мария опять на высоте- громко крикнул Перфи.
— Мария, единственная дочь Правителя.
Кан говорил о ней так спокойно, даже с холодцой в голосе, по его взгляду читалось, равнодущие со смесью презрения.
Пятнадцать красных лент было повязано на копья рыцарей, пару голубых, фиолетовых, синих поклонившись рыцари покинули арену.
Тут же преображением ее занялись Придворные маги. Закленание произнесенное на распев, взмах посохами и арена визуально по центру была разделена подобием забора. Большие деревянные столбы вросшие в землю на одинаковом расстоянии друг от друга, по верх был прикреплен длинный большой брус.
Был объявлен первый бой, звуками труб, в сопровождении оруженосцев выехали рыцари, пару минут подготовки. Придворный паж, ждал команды от распорядителя, стоя возле края арены по самому ее центру. Кивок головой распорядителя, команда получена и белый флаг с голубым рисунком в руках пажа взлетает в верх и опускается до земли.
Рыцари рванули на встречу друг другу, пришпоривая своих коней, те и сами рвались в бой. Секунды отделяли их друг от друга, копья поднимаются, соперники сближаются, еще мгновение и тупой, глухой удар копий об доспехи.
Жуткое зрелище, я руками закрываю глаза, публика ликует, звучат победные фанфары. Рыцарь в черных доспехах украшенный серебренным орнаментом, разворачивает своего коня, наслаждаясь победой, а его соперник лежит на земле, пытаясь встать, но ему это не удается. Слуги уносят его с арены. Этот забор, хотя и не назовешь его забором, был разграничителем чтоб кони не столкнулись друг с другом, очень предусмотрительно, подметила я.
Один бой сменяет другой, я уже не закрываю глаза при сближении рыцарей, а внимательно наблюдаю за их движениями, азарт боя захлестнул меня. Как успокоил меня Кан, острие пики тупое и сильных повреждений рыцарям не наносится, все зависит от силы удара.
К бою готовился уже знакомый мне рыцарь, бледно голубые доспехи с белыми вставками и ярко голубые перья на шлеме, я его узнала по Раху, тот не терпеливо стоял, перебирая ногами и взбивая землю клочьями, под уздцы его еле сдерживали двое пажей. Он единственный кто был без ленты на копье, по видимому дама его сердца не присутствовала на турнире.
Я переживала за него, больше чем за всех остальных рыцарей, наверное, потому что, его Рах мне очень понравился, Кан заметил мои перемены и подмигнул мне.
— Ну, а что? — возмутилась я.
— Я за коня болею.
Мои оправдания не были убедительны Дарти аж посерел в лице и его скулы заиграли, а Кану было в потеху наблюдать за нами.
Его противник на гнедой кобыле, держался спокойно и самоуверенно. Ярко-зеленый цвет доспехов, бросался в глаза, оранжевые вставки еще сильнее его выделяли. Флаг поднят все в ожидании, трибуны замерли, я старалась не дышать и не моргать, чтоб ни чего не пропустить. Флаг опущен, дана команда к началу поединка, коням дали свободу и пришпоренные всадниками они рванулись на встречу друг к другу.
Все пронеслось так быстро, глухой удар копий о доспехи и они разлетаются в щепки, всадники удерживаются в седле. Рыцари развернули своих коней и вернулись на исходные позиции, под громкие восторженные крики.
Но я смотрела не на самого ездока, а на Раха. Чувствовала, что ему нестерпимо больно, но он не хотел подводить своего хозяина. Вернувшись на место, он не гарцевал как раньше и не рыл копытами землю, он просто стоял, как и хозяин, собираясь с силами. Дан второй отсчет, Рах пронзительно заржал, когда его пришпорили и ведомый своим хозяином рванулся вперед.
— Он не видит. Он не видит. — повторяла я.
Лишь с третьего раза хозяин Раха выбил из седла своего противника. Самый красивый и долгий бой, все кто был на трибунах и в ложах соскочили с мест и ликовали. Даже придворные дамы не удержались и в открытую показывали свое восхищение рыцарем, бросая на арену цветы, лишь Правитель Ланус и его дочь Мария, сидя хлопали.
Был объявлен перерыв, слуги зачищали арену от мусора, а мы пошли перекусить.
— Ребят я вас догоню.
Все так были заняты обсуждением боев, что просто кивнули мне.
— Сама найдешь шатер? — побеспокоился Кан.
— Конечно, яж не маленький ребенок.
Внутренние коридоры Колизея, мои ноги меня несут сами, поворот за поворотом и я открываю дверь, ведущую во внутренний двор кузницы. Рядом с ней конюшни, спешу, я очень спешу, боясь опоздать, нехорошее предчувствие гложет меня. Я успела вовремя, возле стойла Раха было оживленно, его хозяин принимал решение. Рах был уже без своих доспехов, и было видно, что его глаза повреждены кровь сочится из них, торчат осколки копья.
— Даже если я извлеку осколки, я не смогу вернуть ему зрение. — сказал свой вердикт Придворный лекарь, сочувственно посмотрел на рыцаря, молча поклонился и ушел.
Рыцарь жестом руки дал всем понять, что ему с Рахом надо побыть наедине, достал кинжал из ножен его рука дрогнула. Рах чувствуя смятение своего хозяина, спокойно стоял и ждал, когда он в последний раз прикоснется к нему, вытянул шею и подставил горло.
— Не надо- прошептала я, когда рука с кинжалом поднеслась к горлу.
— Уйди- простонал рыцарь, сквозь зубы, сдерживая слезы.
— Не надо- повторила я, подошла к нему и убрала его руку от Раха.
Он посмотрел на меня с ненавистью, но постепенно его взгляд прояснялся.
— Ты можешь помочь?
— Да. Закрой ворота стойла, чтоб ни кто не видел.
Мне не нужны были лишние свидетели того, что я намеревалась делать, рыцарь получивший надежду на спасение своего друга, поспешил закрыть ворота.
