—  И что тебя так насторожило в моем друге?— задала я вопрос, но постаралась, чтобы голос звучал как можно более безмятежно.

— Зачем тебе? — нахмурился он.

— Понимаешь, у меня крайне напряженные отношения с родителями, — доверительным тоном начала я, — как ты уже и сам, наверное, понял.

— Обычное дело, — пожал он плечами. — Сейчас это сплошь и рядом. Следят и дети за родителями, и наоборот, я уж не говорю о мужьях и женах или, скажем, конкурентах по бизнесу. Работы в агентстве невпроворот.

— Ясно. Но мне не хотелось бы, чтобы у моих родителей сложилось превратное представление о Греге. Может, поделишься информацией?

— Я же тебе сказал, ничего экстраординарного я твоему отцу не сообщал! Так что зря беспокоишься, — немного раздраженно ответил Коля. — Все мои домыслы я оставил при себе. Его глаза стали колючими. «Нет, он мне ничего рассказывать не собирается, — поняла я. — Так что нечего и пытаться что-то выяснить. Но ведь не может же он жать всю правду! Наверняка решил, что Гpeг и компания принадлежат к криминальным авторитетам».

—  Понимаешь, — доверительным голосом начала я, — у Грега есть тайна.

Коля тут же замер, его глаза впились в меня, лицо приняло строгое официальное выражение

Мне стало неприятно, словно я вмиг оказалась в кабинете следователя.

— Он сильнейший и необычайно одаренный экстрасенс, — сообщила я.

Я увидела, как дрогнуло его лицо. Видимо, такого он не ожидал.

—  Вот оно что! — пробормотал Коля и, как мне показалось, вздохнул с явным облегчением.

Наверное, сопоставил некоторые известные ему факты.

— Грег это скрывает, — продолжила я. — Ты же знаешь, как в обществе относятся к подобным людям. И хотя сейчас все это популяризируется и даже по телевидению идет шоу с участием экстрасенсов, но все равно обычные люди недолюбливают людей с экстраординарными способностями. Вот Грег и не афиширует. Он может многое. С легкостью гипнотизирует. Даже мысли читает.

—  Не может быть! — усомнился Коля.

Но я видела, что его лицо просветлело.

— Точно! — ответила я. — А поместье, которое вызвало у тебя такое любопытство, принадлежит его другу, тоже экстрасенсу и колдуну.

— Тогда это многое объясняет, - тихо заметил он.

— Но прошу тебя, никому ни слова! — умоляющим тоном добавила я.

— Без вопросов! - кивнул Коля. - Значит, ты просто заколдованная принцесса, — тихо д0бавил он. - Остается надеяться, что колдун не злой.

Когда мы вышли из кафе, я направилась к метро. Коля предлагал подвезти на машине, но я категорически отказалась. Он проводил меня до спуска в переход.

— Ты все-таки звони иногда, — сказал он на прощание. — А то я беспокоиться буду. А твоему отцу, обещаю, ничего не скажу.

— Хорошо, позвоню как-нибудь, — ответила я. — Но учти, Грег ревнив. И он не любит, когда я общаюсь с другими парнями.

— Да, да, — закивал Коля, — помню, что он и мысли читает. Не представляю, как ты с ним живешь! Все это ненормально.

— Пока! — сказала я и начала быстро спускаться по ступенькам.

«Действительно, ненормально, — вспоминала я его слова, когда ехала в метро. — Но я сама выбрала этот путь. Эх, Коля! Знал бы всю правду! Бежал бы от меня!» У нашего подъезда консьерж вышел из своего помещения и поприветствовал меня.— Всё порядке? - спросила я.

— Да, да, _ закивал он. — Давненько вас не было. И ваш муж не появлялся.

— Он на отдыхе, - ответила я. — А мне пришлось раньше вернуться.

— Ясненько! У нас тут все в полном порядке, не извольте беспокоиться.

— Да я и не беспокоюсь, — ответила я и отправилась к лифту.

В квартире на меня навалились тишина и темнота и вызвали приступ тоски. Мы были здесь так счастливы! И вот я возвращаюсь одна и ничего не знаю о Греге. Я разделась, обошла все комнаты и везде включила свет. Мне сразу стаю легче, словно мой любимый находился где-то здесь.

Весь день я провела дома и все ждала, что Грег вот-вот появится, но этого не произошло. Когда солнце село, я решила отправиться к Ренате. Может, она что-то знала о нем? Вначале я позвонила. Она ответила сразу, но, судя по голосу, была чем-то крайне раздражена.

— А, это ты! — ехидно ответила Рената. — Уже в Москве!

— Вы тоже вернулись? — спросила я, растерявшись от ее тона.

— Да, деточка, мы вернулись! А тебе-то что за дело? Или на моего Ганса глаз положила?

Такой совершенно необоснованный выпад поверг меня в шок.

— Я думала навестить тебя, — ответила я, в душе начиная пугаться своего решения.

—  Ганс в отсутствии, — сказала она невпопад.

— Да он-то мне зачем?! — не выдержала я. — ты же знаешь, я люблю Грега и больше вообще никем не интересуюсь!

Рената не ответила. Я подождала какое-То время и уже решила закончить разговор, как вдруг она произнесла:

— Хорошо, приходи. Я дома.

И положила трубку.

Я быстро оделась и вышла из квартиры. Moей целью было только одно - выяснить хоть что-то о Греге. Рената наверняка знала, где он и что с ним. Я понимала: она сейчас опасна, поэтому. кроме кулона с кровью, при мне еще имелся пакетик с маковыми зернышками. Так, на всякий случай. Когда я поднялась, увидела Ренату на верхнем этаже. Она выходила из квартиры Грега. В ее руках была какая-то картина, что меня удивило, ведь Рената последнее время перестала рисовать.

— Давай помогу! — предложила я и попыталась взять картину за край.

— Совсем с ума спятила! — огрызнулась она. — Забыла, что я не субтильная девица, а вампир?

— Извини, — тут же ответила я и отскочила, так как глаза Ренаты угрожающе загорелись.

Раньше она всегда выглядела отстраненной от внешнего мира и ко всему безразличной, но последнее время постоянно находилась в агрессивном состоянии. Я объясняла это употреблением человеческой крови. В то же время Рената любила Ганса, и, по идее, это чувство должно было сделать ее счастливой. Однако я видела перед собой злую, раздраженную, взвинченную особу, котором и слово-то сказать боялась, так как непонятно, так как не понятно как она отреагирует.

Я вошла в квартиру следом за ней. Рената, что-то бормоча, понесла картину в сторону мастерской. Я остановилась, не зная, куда мне идти. Рената скрылась в темноте холла. Выждав, я все-таки решила последовать за ней. Открыв дверь мастерской, увидела, что она уже поставила картину на мольберт. Я приблизилась. И вздрогнула. На полотне была изображена Лера. Она лежала на холмике, покрытом зеленой травой. Небо нависало над ней черными низкими тучами, казалось, вот-вот начнется гроза, и от этого картина выглядела мрачной. Голова девушки была характерно свернута набок, на шее виднелись следы от укусов, но лицо казалось живым. Лера будто бы смотрела прямо на зрителя. Ее голубые глаза, прикрытые ресницами, выражали страдание, розовые губы кривились.

— Мерзавка! — громко сказала Рената и отошла от картины. — Так тебе и надо! Будешь знать, как строить глазки моему Гансу!

—  И ему тоже? — невольно засмеялась я, в душе испытывая мстительное чувство.

Рената резко ко мне обернулась. Ее ноздри раздувались, верхняя губа приподнялась. Я отошла к стене.

—  Когда ты это нарисовала? — спросила я, внимательно наблюдая за ней и нащупывая в кармане брюк пакетик с маковыми зернышками. — И почему картина была в квартире Грега?

— Я ее там и рисовала! — усмехнулась она. — Чтобы этот предатель Ганс не видел.

-  И он даже не интересовался, чем ты там занимаешься? Или и так все сквозь стены видит?

— А он вообще больше мной не интересуется! - после паузы ответила Рената.

Ее лицо исказилось. Мне показалось, она сейчас расплачется, но я знала, что вампиры не могут, у них нет слез. Лишь раз я видела, как из глаз Грега потекли капли крови, и это было страшно.

Рената села на стул и уткнула лицо в ладони. Я хотела подойти к ней, но сдержала порыв. Помнила, что она сейчас опасна. И даже в этом состоянии трудно было предположить, что она сделает в следующую минуту.

«Зачем она изобразила Леру укушенной? — размышляла я, изучая картину. — Неужели она думает, что это самая лучшая месть? Или привычный способ снять напряжение? Рената нарисовала и успокоилась. Хотя по ней не видно, что она умиротворена. Даже наоборот».