Я медленно соскользнула с его колен и села на стул рядом. Грег посмотрел на меня немного виновато.

— Да, дорогая, я сейчас думаю только о себе, - сказал он, - ведь это выглядит именно так но разве и тебе не станет легче, когда все свершится?

— Я умру без тебя, — ответила я и всхлипнула.

Грег налил воды и протянул мне стакан. Я жадно выпила, вытерла лицо. Но слезы снова побежали. В душе я понимала, насколько он прав. Мы не могли искусственно удерживать ситуацию, это грозило взрывом. Не могли постоянно оставаться в напряжении, оттягивая решение проблемы, иначе оба погрузимся в затяжную депрессию.

— Мне кажется, что и я умру, как только расстанусь с тобой, — сказал он. — Утешает одно - моя память останется при мне. Помнишь роман Рубиана Гарца? Ведь пройдя обратное превращение, он помнил все, что с ним произошло, и смог это записать. Хорошо, что рукопись не затерялась!

- Еще бы! Атанас позаботился о том, чтобы пугать историей всех вампиров вашего рода, если Вдруг и у них возникнет подобный соблазн, - заметила я, вытирая слезы.

Внутри меня все начало каменеть. Я видела, что Грег на грани. Встречи с Ренатой действительно была последней каплей.

— А что ты   хотел  ужать?   —  повторила я вопрос, вспомнив, что Грег так и не ответил на него.

—  Не знаю, стоит ли тебе говорить, — после паузы проговорил он. — Это пока только мои смутные догадки.

— Говори! — умоляюще произнесла я и схватила его за руки. — Иначе я с ума сойду! Я готова на все! В чем дело?

— Я подумал, что раз Ганс...

— Бог мой! — закричала я и вскочила, быстро заходив по кухне. — Точно! Как я сама не догадалась!

— Лада! — остановил меня Грег. — Не надо так очаровываться! Не забывай, что Ганс вампир, а тут уже действуют совсем другие законы, мы иная форма существования!

— Я готова на все! — лихорадочно произнесла я. — Спуститься в ад, если это поможет, я готова...

— Успокойся, — мягко перебил меня Грег. —

И не давай опрометчивых обещаний.

—  На земле нет ничего невозможного! — уверенно проговорила я. — Сейчас-то я точно знаю! Стоит только посмотреть на тебя! Если бы мне еще год назад кто-то сказал, что вампиры существуют, и я полюблю одного из них, я бы сочла этого человека сумасшедшим.

— Ладушка, давай не будем, — ласково сказал Грег. — А там, как говорится, видно будет.

Я кивнула. Слезы высохли. Даже такая тоненькая и призрачная ниточка надежды вернула мне самообладание. В душе жила уверенность, что такая любовь, как наша, в силах преодолеть самые немыслимые препятствия.

Спала я, несмотря на такой нервный день, отлично и проснулась в необычайно приподнятом настроении. Я сразу начала думать о предположении Грега, представляла наши ласки,  все внутри трепетало от желания. Я любила его, несмотря ни на что, но отсутствие физической близости в наших отношениях начало немного угнетать. Я не принадлежала любимому полностью, а так хотелось слиться с ним, стать ему по-настоящему женой! Мы прошли обряд, я понимала, что это было в трансе, к тому же узами брака нас связал отец Грегори, настоятель вампирского монастыря. Для Грега, как вампира, это было, несомненно, настоящим союзом, но мне хотелось обычной свадьбы с гостями, белым лимузином,   торжественным   обедом,   белым платьем и фатой. Как и любая девчонка, я мечтала об этом с ранней юности. И свой принц у меня уже появился: нежный, заботливый, любящий, преданный, необычайно красивый и сказочно богатый! Иногда мне хотелось пойти с Грегом в загс, подать заявление и расписаться,  как положено. Но я знала, что это неразумно, так как Грег жил по поддельным документам. каждые пять лет ему приходилось их менять месте с местом жительства. Вынужденная мера безопасности, ведь довольно трудно объяснить соседям, почему вы совершенно не меняетесь внешне по прошествии времени.  Поэтому и Грег, и Рената кочевали с места на место, предпочитая мегаполисы, потому что в них легче всего затеряться. Последние годы они жили в Москве. Так что я ни на что особо не рассчитывала, однако в мечтах вновь и вновь представляла нашу свадьбу. Вот и сейчас я буквально грезила наяву, лежа на спине и глядя в потолок. Видела свой воздушный белоснежный наряд, прическу, окутанную облаком фаты, туфельки, букет невесты...  Представляла рядом   Грега  в черном строгом костюме, белой рубашке, улыбчивого, оживленного и счастливого.

—  Когда-нибудь так и будет! — прошептала я. — Главное, верить, и все сбудется! Нужно программировать себя на это! Грег, уже просто Гриша, обычный парень, милый, живой, красивый, любящий, ведет меня под руку в наш районный загс. И мы живем долго и счастливо. Вот и все! Другого не дано! Нужно говорить себе это ежедневно, тогда точно все сбудется. Я больше не могу жить в постоянном страхе, в напряжении, в ожидании новой боли и новых страданий.

Хватит!

Ощутив прикосновение прохладных губ, я невольно улыбнулась и ответила на поцелуй. Грег, возникший, как всегда, словно из воздуха, примостился рядом и обнял меня. Я вздохнула и положила голову ему на плечо, уткнувшись носом в его шею.

—  Моя храбрая девочка, — прошептал он, и его дыхание защекотало мне ухо. — Я слышал, что ты сейчас шептала спросонья.

— Так всё и будет! - пробормотала я.   Главное, ничего больше не бояться.

После завтрака я решила съездить к Лизе и привезти волосы в порядок. Приближались наши дни рождения, мое - 19 октября, Грега — 21-го, и мне хотелось выглядеть достойно. Правда, мы пока даже не обсуждали, как провести эти дни.

— Хочешь,  составлю тебе   компанию?  — предложил Грег. — Конечно, в салон не пойду, а подожду тебя в машине.

Я задумалась. Мне не хотелось расставаться с ним даже на несколько часов, и в то же время я давно не видела Лизу и мечтала всласть поболтать с ней. Грег все понял без слов.

— Хорошо, поезжай одна.

— А ты?

— Есть кое-какие дела, — уклончиво ответил он. — Не волнуйся, ничего особенного, так, житейские мелочи.

Я договорилась с Лизой на три часа. После окончания этим летом колледжа парикмахерского искусства она устроилась в салон, как с гордостью сообщила мне по телефону, «стилистом-визажистом», а по сути — просто парикмахером. Лиза с детства обожала делать прически, буквально ножницы из рук не выпускала, поэтому выбранная специальность была ей по душе.

Из дома я вышла около двенадцати, так как хотела пробежаться по магазинам в поисках подарка Грегу. По правде говоря, я не знала, чем его порадовать. Несколько дней изучала в Интернете самые разные товары экстра-класс а, но ни к чему не лежала душа. Я просмотрела несколько видов швейцарских часов элитных марок, эксклюзивные украшения модных ювелирных домов, редчайшие антикварные издания. Но так ни на чем и не остановилась. По природе я кинестетик[4], мне надо ощутить вещь, потрогать ее, рассмотреть со всех сторон. По этой причине я редко что-либо покупаю через Интернет. Вот и сейчас решила просто побродить по магазинам, может быть, наткнусь именно на то, что доставит радость моему любимому.

Вначале я отправилась на Пятницкую, где имелось множество разнообразных магазинчиков, в том числе и ювелирных. Наш дом находился неподалеку, и я решила пройтись до нужной улицы. Тем более погода была неплохая, дождь прекратился. Я шла по переулку, ведущему на Пятницкую. Вдруг сумочка соскользнула с плеча и упала, я наклонилась, чтобы поднять ее, и краем глаза заметила какое-то движение сбоку. Вскинув голову, увидела высокого парня в черной кожаной куртке. В городе началась эпидемия гриппа, многие ходили в медицинских масках, поэтому то, что нижняя часть его лица была прикрыта такой маской, не удивило меня.

  Но вот его острый взгляд и то, как быстро он надвинул козырек кепки на лицо, показались мне подозрительными.  Парень ускорил  шаг, обогнал меня и, не оглядываясь, устремился вперед. Я посмотрела на его стройную фигуру, на туго заплетенную черную косичку, болтающуюся по спине, пожала плечами и пошла дальше. Я сама не понимала возникшего волнения, поэтому приписала его взвинченным нервам и решила выбросить все опасения из головы. Однако, прежде чем завернуть за угол, парень с косичкой обернулся. Он взглянул на меня из-за высоко поднятого воротника куртки и тут же исчез за углом здания. Я слегка испугалась и даже решила позвонить Грегу, но подумала, что веду себя довольно глупо, и не стала.