- Угу, - кивнул он, проведя языком по открытой ране на десне, где еще пять минут, назад красовались его зубы, и сморщился от резкой боли.

- Пошли, кровь смоешь, - Ника схватила его за рукав и потащила в ближайший туалет. Какая кому разница, что туалет женский?

Обидно-то как, думал Влад, сунув лицо под струю ледяной воды, целых восемь месяцев был гладиатором и вышел оттуда чуть ли не вперед ногами, но зубы-то целы были! И как он теперь в таком виде Ане покажется?

Пока он умывался, Ника сидела возле раковины, по настоянию Влада прижимая к подбитому глазу смоченный в холодной воде носовой платок. Кровь была смыта и Ника подала ему бумажное полотенце. Влад осторожно промокнул губы и подбородок. Ника подошла поближе и, задрав голову, внимательно осмотрела его.

- Губы не разбиты, - с некоторой долей беспокойства констатировала она, - откуда же было столько крови? Открой-ка рот, может там что, - требовательно произнесла она.

Влад с тяжким вздохом закатил глаза, но подчинился, послушно приподняв верхнюю губу, без особой охоты, демонстрируя отсутствие двух зубов.

- Божечки ты мои! - простонала Ника, закрыв рот рукой, к удивлению Влада на ее глаза навернулись слезы. - Бедный ты мой! Что же теперь скажет папа?

- Не снаю, - прошепелявил Влад, задумчиво рассматривая опухающие костяшки пальцев, до глубины души тронутый ее состраданием, - а вот сто скасет Аня!

Ника размышляла над этим несколько минут, в течение которых кто-то несколько раз дергал двери уборной, предусмотрительно запертой девочкой. Наконец на что-то решившись, она, ухватив Влада за руку, потянула к выходу.

- Пошли.

- Куда? - нахмурился Влад - беги, не беги, а с хозяйкой-то все равно придется встречаться.

- К Ане, - твердо проговорила Ника, - если мы сами придем к ней, это может быть расценено, как явка с повинной и может быть влетит не слишком сильно - поорет немного и успокоится. Прятаться не лучший выход, тем более, как ни крути, а домой к вечеру вернуться надо будет.

До госпитального отсека добрались без приключений. Когда лифт остановился на нужном уровне Влад, уже удостоверившись, что у девчонки просто синяк под глазом, попытался уговорить ее отправиться домой - зачем делить Анин гнев на двоих?

- Нет, - энергично замотала головой Ника, хорошее настроение успело к ней вернуться, - ты пострадал из-за меня, значит, и расхлебывать будем вместе. Я же спряталась за твоей широкой спиной, а теперь твоя очередь, - она расправила худенькие плечики, пытаясь казаться более внушительной, но ничего из этого не вышло, - правда, для этого тебе придется сложиться раза в четыре!

Двери лифта раскрылись, и они рука об руку шагнули в госпитальный отсек. Встретившаяся в коридоре Верочка, бегло глянув на их более чем странный вид - у Ники лиловым цветом разливался синяк, а белая рубашка Влада спереди была в ржавых разводах засохшей крови - схватилась за голову и затолкнула их в ближайшую процедурную. В дверях процедурной образовался хмурый Инго, загородив собой выход. Верочка о чем-то тихо пошепталась с медбратом и быстро покинула помещение. Хватило одного взгляда на зверскую физиономию Инго, что бы понять - будь его воля, и Владу отсюда живым не выйти. Похоже, Инго приписал авторство красующегося на лице Ники произведения искусства Владу, а что будет, если так же и Аня решит?

Ника, не замечая ничего вокруг, а в особенности, их мрачного охранника с возгласом ликования устроилась в смотровом кресле и принялась мучить машину поездками вверх вниз. Влад тяжело опустился на кушетку и, обхватив голову руками, уставился на пол между ногами. Ей хорошо, с досадой думал парень, имея в виду Нику, как с гуся вода, ее-то никто ругать не будет! Однако, не смотря ни на что, он был очень доволен собой, что смог переступить через свою неприязнь к девчонке и их вражду, встать на ее защиту. Может этот случай поможет им наладить отношения? В сущности, Ника не такая уж плохая, какой иной раз хочет казаться...

Я закончила осмотр и с ужасом думала, что теперь придется надолго засесть в кабинете, оформляя карты.

- Анна Дмитриевна, - мне на встречу спешила Верочка, - там Ника и Влад пришли. У Ники синяк огромный под глазом, а у Влада вашего, - она понизила голос, - костяшки пальцев сбиты.

- Где они?

- В шестой процедурной, с ними Инго.

- Спасибо, Верочка, - я ускорила шаг.

Приглушенный свет в процедурной не давал толком ничего разглядеть, около двери, привалившись спиной к стене, возвышался Инго. Ника развлекалась, катаясь на смотровом кресле вверх и вниз. Влад сидел на кушетке, обхватив голову руками.

- Так, - я включила верхний свет, да уж, синяк у Ники выглядел малопривлекательно.

- Моя помощь нужна? - Инго отлепился от стены.

- Нет, - я покачала головой, - спасибо, что постерег, дальше мы разберемся сами, по-семейному.

- Ну, тогда я пошел, - Инго распахнул дверь, и, не по-доброму взглянув на Влада, добавил, - но я здесь, рядом.

- Ну что, дружок, - обратилась я к Владу, - твоя работа? - он отрицательно покачал головой, не отрываясь от созерцания пола.

- Анька, - весело заорала Ника, - помни о мельнике!

- Про какого мельника? - забавно прошепелявил Влад.

- Ты чего историю криминалистики не изучал? - удивилась Ника, и уже набрала воздуху, собираясь рассказать старую байку.

- Подожди ты со своими сказками, - я оборвала ее, подходя к Владу и садясь перед ним на корточки, - ну-ка, несчастье мое, покажи зубки.

- Не покажу. - Заартачился он, - не на аукционе!

- Не паясничай! - прикрикнула я, - Ты сейчас не в том положении, что бы характер демонстрировать! Ника выйди, нам поговорить надо.

- Не пойду я никуда, - возмутилась она, моментально почувствовав угрозу в моем голосе.

- Хочешь смотреть, на, смотри, а пугать меня не к чему, - Влад нехотя поднял голову и раскрыл рот.

- Опаньки, - я пододвинулась ближе, внимательно рассматривая его передние зубы, точнее их отсутствие, - а это что?

- Что, что? - обиделся он. - Кулак поймал, не видно будто бы.

- Чей? - я в недоумении уставилась на Никины маленькие кулачки.

- Ты чего - ошалела? - удивилась Ника и даже расхохоталась, поднимаясь вверх на кресле - Не мой, конечно. Ко мне старшеклассники пристали, издеваться начали, побить хотели. А тут Влад, ну и понабивал он им морды.

- Ника! - возмутились мы с Владом в один голос.

- А чего Ника, - пожала она плечами, - я как есть рассказываю. А Влад он хороший, я его с утра дебилом назвала, а он меня защищать кинулся, ежили бы меня, кто дебилом назвал, я бы мимо прошла, а он прямо герой, правда сейчас беззубый, - хихикнула она.

- Ладно, герой, - я поднялась, - иди к стоматологу он тебе новые резцы поставит, а вечером мы с тобой поговорим, наедине.

- Наедине не получится, - Ника поехала в кресле вниз, - папа в командировку уезжает, мне у тебя переночевать велел.

- Я никуда не пойду, - прошамкал Влад, - они меня вообще без зубов оставят.

- Кто тебе это сказал? - нахмурилась я.

- Никита, когда у него зубы болели. - Спокойно поведал мне Влад.

- Глупости! - Возмутилась я. - Никита твой, даром, что капитан, а врачей боится, как пятилетний, так что поднимай свой зад и отправляйся к стоматологам.

- Не пойду!

- Как вы мне надоели! - взвыла я, - Инго!

- Звали, Анна Дмитриевна? - Инго всунул голову в кабинет.

- Отведи этого защитника униженных и оскорбленных к стоматологу, если скандалить начнет, можешь смирительную рубашку на него надеть. Ника, прекрати терроризировать кресло!

...Влад полулежал в кресле, он скосил глаза на круглые часы на стене, уже больше пяти часов. Прав был Никита, ох, прав - стоматологи еще большие изверги, чем хирурги, те хоть общий наркоз дают. Руки и ноги затекли от фиксаторов, не позволяющих двигаться, лоб чесался от обруча, удерживающего голову в одном положении, слезы текли от яркого света, бившего в глаза, но стоило лишь закрыть их, как медсестра, приставленная к нему, прикрикивала: