Никро бросил быстрый взгляд на Карла Лесанти. Тот задумчиво почесывал щетину на подбородке и, судя по затуманенному взору - пытался припомнить события прохождения "процедуры", на миг, с головой окунувшись в воспоминания.

    - Кто-то хочет прибрать к рукам секрет протекторов. Конечная цель обвинения Алькурд Пардес в конфликте с Гаятри именно в этом. А значит, Халли Бох действует не в одиночку. Тут замешан кто-то ещё...- последнюю фразу Кела уже бормотала себе под нос, строя одной ей известные размышления и домыслы.

    - Стоп-стоп-стоп, - взъерепенился Рен. - Но причём тут вообще Гаятри, Ярн и протекторы?

    - Если Алькурд Пардес признают виновным и лишат действующих полномочий и статуса, то и все договоры о переделе территории, посредником в которых выступал Пардес, признают недействительными. И тогда в отношении острова Ярн вступят в силу законы времен Великих географических открытий.

    - А можно для нормальных людей всё-таки объяснить? - съязвил Рен.

    - Право оккупации, - простонала, ошеломлённая догадкой Найа.

    - Ну да - так гораздо яснее, - скрестив руки на груди обратился к рыжей девушке Траст, не скрывая иронии.

    - Ну, если сильно упростить, - вступил в разговор Тагирон, напустив на слова лёгкий налёт высокомерия. - То страна, которая первой успеет поставить флаг на земле острова и раструбить на весь мир, что теперь этот клочок земли принадлежит ей - та и будет права.

    - Да-а...- протянул Траст. - Вот это я понимаю произвол мирового масштаба.

    - Но почему не вступят в силу прежние законы Кинти? - резонно спросила Лусинэ Оуян.

    - По общей практике международное право превалирует над национальным. Кинти входит в ООСБ. А значит, согласна с тем, что не признаёт государственного устройства типа "провинция".

    - Но почему действуют такие старые законы? - изумилась Полли. - Разве их не отменили?

    - Отменить прежний закон можно только издав новый, - грустно улыбнулась Кела. - Если же новый закон признать недействительным - все вернутся к предыдущему.

    - Вы пытаетесь сказать, что Гаятри хочет захватить Ярн? - недоверчиво спросил Рен.

    - Нет. Точнее - не совсем. Думаю, если это сделает Гаятри, то Халли Боху потом очень сложно будет доказать, что он не знал о конфликте заранее. Я думаю, Гаятри находится в сговоре с правительством какой-нибудь крупной страны.

    Кела скользнула взглядом по Лусинэ.

    - Вы думаете это Кинти? - вспыхнула кинтиянка. - Быстро открывай глаза, да медленно рот! Император не пошёл бы на такую подлость. Чужое мясо к своему телу не прилепишь!

    Лейк смутилась. Она не привыкла к крикам в свой адрес.

    - Да осади ты, - заткнул Лусинэ Рен. - Куратор, почему вы думаете, что кто-то узнал о протекторах?

    - На острове Ярн много полезных ископаемых, насколько я помню, - уточнил Тагирон. - Возможно всё дело в этом?

    Кела покачала головой.

    - Я и сама не понимаю всего. Но Луций выразился недвусмысленно. По всей видимости, он нашёл какое-то подтверждение этому. Более того - сам директор считает, что всё обстоит именно так. Он прислал приказ. Вы все отправляетесь в Ярн.

    - Чего? - громче всех вскричал Рен, среди многоголосого удивленного восклика.

    - Это приказ директора. Необходимо взять под охрану место проведения "процедуры". Нельзя отбрасывать возможность попытки простого захвата нужного места и его персонала. Это должны сделать вы. Практически все миротворцы сейчас связаны по рукам и ногам приказом ООСБ. Представительства на острове Ярн тоже не могут нарушать приказа выходить за ворота - это будет расцениваться, как начало военных действий. К тому же мы находимся довольно близко к острову. Вы доберётесь до него часа за два. Эта операция будет засчитана, как практический экзамен и вам не придётся сдавать его ещё раз при выпуске.

    - Да что за бред? Неужели там нет охраны, если это место так важно? Что это вообще? Миротворческая база или что-то ещё? Чем может помочь кучка студентов? - не выдержал Шики Дильс.

    - Вы всё поймете, когда прибудете на место. Подробности в моём планшетном компьютере. Карл...- Кела вновь замялась, обращаясь к инструктору Лесанти. - Вы возглавите группу.

    - А как же вы? - всполошилась Полли, сделав шаг вперед к Келе. - Вы ведь будете в опасности...

    Девушка осеклась, встретившись с недвусмысленным взглядом куратора. Кела Лейк одними глазами приказывала Полли замолкнуть. Теперь, кажется, куратор группы ?36 начинала верить в то, что один из её подчинённых желает ей смерти.

    - Да, действительно, - продолжил Тагирон. - Куратор, вы ведь останетесь здесь совсем одна, не лучше ли оставить с вами пару человек?

    - Спасибо, но этого не требуется, - вымучено улыбнулась Кела. - Скоро здесь будет Виктор Луций. Он сможет сберечь меня до завтрашнего заседания. Противник понимает, что что-то идёт не по плану и потому, не будет медлить - вы должны выполнить возложенную на вас директором миссию.

    Кела поёрзала в кресле и, легко переключившись на непринужденный тон, добавила:

    - Я нахожусь в апартаментах комплекса "Единение". Что со мной может случиться? - ободряюще усмехнулась Лейк.

    - Да, но...- Тагирон видимо хотел возразить, но передумал и вместо этого задал следующий вопрос. - А что если все эти выводы ошибочны и месту проведения "процедуры" ничего не угрожает?

    - Тогда у вас будет просто приятная экскурсия, которая зачтётся вам в качестве экзамена. Заманчиво, не правда ли? - рассмеялась Кела...

    ...Единственный на всю страну аэропорт нашёлся в столице Ярнкрау, где группу ?36 встретили по-деловому сухо, но с должным уважением. В распоряжение Карла Лесанти выдали старенький армейский грузовик, и отряд студентов во главе с инструктором немедля направились к пункту назначения. Однако, это было не место, отмеченное на карте компьютера, что передала Кела. Для начала Лесанти решил посетить местное отделение миротворцев, лежащее практически на их пути.

    Хотя местные миротворцы и не смогли бы помочь в их миссии, так как, покинув территорию представительства, нарушили бы предписание ООСБ, они могли предоставить необходимое снаряжение. Таково было решение Лесанти, которому никто из студентов даже и не подумал возразить. Никро был солидарен с инструктором и считал, что отправляться на боевое задание, не имея под рукой даже глифов - самоубийственно опасно.

    Государство Ярнкрау занимало средних размеров остров, известный несколькими крупными месторождениями ископаемых ресурсов. Однако, сама страна, чья экономика была построена лишь на продаже сырья и получения компенсаций от Империи Кинти не могла гордиться ни развитостью, ни достойным уровнем жизни своих граждан.

    В западной части острова рядом со столицей скопилось несколько крупных городов, постепенно превращающихся в один большой мегалополис. Именно здесь и бурлили основная политическая и экономическая жизни, что входило в резкий контраст с восточной частью острова. Её занимали горные районы с пусть и многочисленными, но маленькими поселениями коренных жителей, до которых, по сути, правительству не было никакого дела.

    В последние годы умами жителей Ярна всё больше завладевала мысль о возвращении острова в состав Империи Кинти. Не доверяя правительству, многие надеялись, что император Кинти сможет обеспечить рядовым гражданам более достойное существование. Всё большее количество старожилов и историков начинало считать давнее восстание досадной ошибкой. И доказывать это погрязшему в коррупции правительству местное население предпочитало радикально. Часто вспыхивали стычки с органами правопорядка, нередки стали даже террористические акты. По сути Ярн находился на гране гражданской войны.

    Хороший предлог, чтобы взять территорию под контроль сильному государству. Вывод, что аферу с конфликтом в Гаятри провернула Импери Кинти, навязывался сам собой. И не мудрено - император практически не скрывал, что ему до скрежета зубов хотелось вернуть богатый ресурсами остров. Империя Кинти могла подкупить Халли Боха, спонсировать нападение на миротворческие отделения, предоставить вооружение и технику. Но если дела обстоят именно так, то неужели Кинти так уверено в том, что тщательное расследование на местах конфликта не выявит настоящего зачинщика?