За спиной засвистел интерком. Стилвелл не шелохнулся, подходить к селектору было не зачем.

    - Да? - подал голосовой сигнал хитроумному устройству директор и селектор тут же щёлкнул, включая громкую связь:

    - Директор, - раздался на том конце взволнованный голос секретаря - На связи Генеральный председатель ООСБ...

    - Соединяй, - перебив, отрезал директор Стилвелл и отвернулся от зеркала.

    Интерком издал хрустящий звук радиопомех, означающий окончание разговора и практически одновременно с этим противоположная стена кабинета вспыхнула голубым прямоугольником экрана. Директор терпеливо ждал пока завершится соединение, требующееся для видеозвонка. Спустя несколько долгих секунд на экране возникло лицо человека, который был слишком известен, чтобы можно было обрадоваться его звонку в столь раннее время суток.

    Генеральный председатель ООСБ Трюгве Вальдхайм смотрел на директора Алькурд Пардес с негодованием и, судя по напрягшимся мышцам лица, едва сдерживал проступающую сквозь маску вежливости злобу.

    - Доброе утро директор Саймон Стилвелл, - холодно произнес председатель, взывая к помощи всё имеющееся у него самообладание, чтобы соблюсти традиционные приличия важной беседы.

    - Давайте обойдемся без этих "кинтийских церемоний" и перейдем прямо к делу, - парировал Стилвелл, не желая ни секунды тратить на бесполезные приветствия.

    - Хорошо, - проскрипел Трюгве Вальдхайм. - ООСБ в лице содружества государств даёт крайне негативную оценку действиям миротворческих сил в Гаятри и требует немедленного прекращения военных действий.

    - Требует? - холодно переспросил Стилвелл. - Никто не вправе требовать чего-либо от Алькурд Пардес.

    - Не забывайся Стилвелл! - брызжа слюной прямо в экран, разразился Вальдхайм, не в силах больше подавлять рвущийся наружу гнев. - Вы совсем потеряли страх? Что вы устроили в Гаятри? Зачем вам это было нужно? Алькурд Пардес мало одного острова, вам нужен архипелаг?!

    - Какие же вы идиоты, - процедил сквозь зубы Саймон Стилвелл. - Подобная экспансия в любом случае окажется нелегитимной! Вы думаете, что Алькурд Пардес действительно хоть что-то выиграет от развязывания военного конфликта?

    - Это вам виднее!

    - Вы слепцы. Как вы могли поверить этим провокационным репортажам? Да посмотрите, боевые действия начались задолго до рассвета, а корабли вошли в воды Гаятри уже засветло...- директор Стилвелл взмахнул руками, пытаясь объяснить собеседнику что-то ещё, но был бесцеремонно прерван:

    - Мне всё равно! Гаятри сообщила о нападении на свои города сразу же. Я сначала, не мог поверить, но когда увидел видеозаписи собственными глазами... - Трюгве Вальдхайм покачал головой. - ООСБ рекомендует миротворцам сложить оружие, иначе мы будем просто вынуждены принять меры по урегулированию конфликта.

    - Это провокация! Там, на островах Айлет гибнут мирные люди, а мои подчиненные всеми силами пытаются уменьшить количество жертв, защищая гражданское население от армии их собственной страны! Если миротворцы сдадутся, могу с уверенностью сказать, что из тех, кто мог бы рассказать об истинном ходе событий в живых не останется никого!

    - Я повторяю: мне всё равно! - настаивал на своем Генеральный председатель ООСБ. - Первым делом необходимо прекратить конфликт, а после - на заседании ООСБ разбираться кто прав, а кто виноват! С помощью слов, Стилвелл! А не оружия! Если этого не произойдет, то конфликт в Гаятри будет пацифицирован посредством объединённых вооружённых сил содружества государств.

    - Мои подчиненные просто делают свою работу! Выполняют долг, сдерживают обещание, данное народу Гаятри защищать его от любых врагов - как внешних, так и внутренних! - злость собеседника передалась Стилвеллу. - Я пошлю ещё больше людей в Гаятри!

    - Не смей! - рявкнул Вальдхайм. - Даже не думай! Объединённые вооружённые силы в течение двух ближайших часов установят блокаду вокруг острова Алькурд, а так же возьмут под вооруженную охрану все миротворческие представительства, разбросанные по Адаме. Любое несогласованное покидание территории Алькурд Пардес будет считаться актом международной агрессии!

    - Не связывайте нам руки! Вы же не понимаете всей ситуации!

    - Сегодня пройдет внеплановое заседание ООСБ, посвященное решению гаятрийского вопроса. Как Генеральный председатель, уведомляю вас об этом. В течение восьми часов вы должны прислать нового представителя интересов Пардес, иначе решение будет рассмотрено без участия со стороны миротворческих сил.

    - Нового? - поразился директор Стилвелл. - Но как же действующий представитель?

    - Исчез, - злорадствовал собеседник. - Вероятно, сбежал, не желая отвечать за глупый проступок своего начальства. И как же я его понимаю...

    - Этого не может быть!

    - Хватит, Стилвелл, - оборвал собеседника Вальдхайм. - Через восемь часов состоится заседание. Вопрос будет разрешен в любом случае, не зависимо от присутствия представителя Алькурд Пардес. Однако, с вашей стороны очень желательно объяснить свои действия перед лицом мирового сообщества. Разговор окончен.

    Экран погас, разрывая видеосвязь между людьми отделенными тысячами километров. Позади стола привычно белела светлая стена, казавшаяся ещё ярче в лучах ламп дневного света - хотя уже миновал рассвет, утреннее солнце не давало достаточного количества света.

    Саймон Стилвелл раздраженной походкой подошёл к столу и вручную включил интерком, что делал редко - только в очень плохом настроении.

    - Луция ко мне, - сухо отдал приказ директор Алькурд Пардес. - Срочно.

    ***

    Келу Лейк Виктор перехватил у дверей аудитории. Миротворец окликнул девушку прежде, чем она успела войти внутрь.

    - У меня лекция...- недоуменно ответила Кела, как будто в подкреплении своих слов указывая на дверь.

    - Ты уже слышала, что произошло? - пропустив мимо ушей замечание Лейк, задал вопрос Виктор.

    - Об этом только и говорят, - поспешила ответить Кела. - Есть какие-то подробности?

    - Есть... Но всё не так просто. Через восемь часов состоится совещание ООСБ. Наш официальный представитель пропал без вести. На заседании необходимо присутствовать кому-то от миротворцев. Это можешь быть только ты. У тебя одной на острове сейчас осталась лицензия. Все другие люди, кто мог бы это сделать теперь заперты в представительствах по разным странам - ООСБ установил блокаду вокруг каждого миротворческого отделения. А скоро эта участь постигнет и Алькурд. Ты должна вылетать немедленно.

    Кела почувствовала, что мир уходит из-под ног.

    - Так значит всё это... налёт, смерть Хана и... Всё было сделано специально?

    - Да, кто-то планировал широкомасштабную акцию против Алькурд Пардес заранее. Были убиты миротворцы с действующими лицензиями на острове, чтобы никто не смог прибыть в ООСБ сегодня. Я сомневаюсь, что пропавший действующий представитель до сих пор жив. А твои трудности с возвращением из Гаятри после отпуска? Скорее всего были не спроста - они хотели задержать тебя там, чтобы не дать успеть попасть в Алькурд Пардес к этому дню. Но наверное их планы изменились...Чтобы там ни было - не важно, ты здесь и только ты сможешь защитить честь Алькурд Пардес на сегодняшнем заседании.

    - Хайн...- Кела приложила к полуоткрытому рту ладонь. - Профессор Тунг... Он догадывался обо всем этом. Он знал, что ему грозит опасность, и пытался предостеречь и меня. Я же утверждала... Я доказывала тогда медперсоналу и вам, что это был не просто сердечный приступ!

    - Да я знаю, - серьезно констатировал Луций. - Я был не прав. Мне очень жаль, что не поверил тебе, но сейчас есть только один человек, способный разрешить сложившуюся ситуацию.

    - Нет... Нет, - Кела замотала головой из стороны в сторону, не желая верить в эти слова. - Я не смогу... Я не справлюсь.