Но я ошибалась. Вернувшись в домик с семью вязанками хвороста и дров, мы с Онни постарались, пришлось даже сделать две ходки на лодке, я унюхала запах вареной рыбы из висевшего котелка над очагом. Слюни потекли незамедлительно! Ведь я была голодна, да и уха - с детства моя слабость. Еще удивительнее было, что Мирро помог мне освободиться от этого жесткого тулупа, и даже слил мне воды для мытья рук. Должна признать, я была в недоумении. Эльфа подменили, что ли?

   Мне хватило ума не задавать вопросов насчет изменения атмосферы. Я осведомилась лишь о способе добычи рыбы. Мирро улыбнулся и сказал, что у эльфов совсем другие методы. Может и так, я не стала спорить. Но у меня было чувство, что назревал серьезный разговор. Прямо задницей ощущаю!

  И я дождалась его. Когда я набралась сил в Источнике и вернулась в домик, Мирро сидел на полу у очага и выжидательно смотрел на меня.

  - Ирри, я считаю, чтобы выжить, нам нужно открыть все наши карты. Ведь у нас не так много еды, и дров. Ты так часто ходишь за ними. Давай поговорим, - предложил он. Вот почему он выбрал такой тон, старшего мудрого вождя с глупым упрямым ребенком?

  - Хорошо, я слушаю тебя, - ответила я. Мирро удивленно поднял левую бровь, став при этом чертовски привлекательным. Но меня это абсолютно не трогало. Гормоны, что ли еще не созрели?

  - Я расскажу тебе свое видение ситуации. Я очнулся слепым, глухим и беспомощным. Только чувствовал маленькие ладошки. И то, что меня погружают с Источник Силы. Попозже я объясню тебе, что это такое. Я начал выздоравливать. С удивлением я наблюдал, слушал, как моя хозяйка хлопочет по хозяйству и управляется со мной. Я был абсолютно уверен, что так жить может только взрослый человек, карлица, например. Но вчера, прозрев, я увидел перед собой маленькую девочку, лет семи. Она вполне грамотная, говорит правильно, как взрослый человек, да и реакции ее совсем не детские. Она вкусно готовит, доит козу, варит отвары на примочки. То есть еще и разбирается в травах. За дровами даже плавает через озеро в лес. И магичит к тому же! То, что ты пользуешь, деревенские целительницы осваивают половину жизни. Да и одежда у тебя очень хорошая. Не спорь, что это лохмотья. Может быть и так, но они прекрасно подогнаны по телу. Были, я теперь вижу насколько ты худее, чем раньше.

  Я осмотрела себя. Правда, брюки болтались, курточка тоже, рукава стали чуть коротковаты. Я выросла?

  - И еще у тебя собака, серебряный призрак. Насколько я знаю, эти собаки редки. У короля Дираны есть пара. Вряд ли он отдал щенка для ребенка герцога. - Он замолчал. Я тоже не отзывалась. Выходит, он меня раскусил? Но почему веймаранер не может быть у меня? А вдруг я родственница короля из побочной ветви? Да и если я - принцесса, это тем более не объясняет мои взрослые поступки.

   Чтобы не терять время, я расплела косу и начала вычесывать волосы. После сегодняшнего долгого дня и вполне вкусного ужина я хотела спать, как ни крути, а организм был детский. Это воля была взрослой... но этого я ему не расскажу. Я не заметила, как Мирро подсел и вынул расческу из моих рук. Явно засыпаю. Я уже крепилась из последних сил, а эльф расчесывал меня. Аккуратно, нежно. Эльфячьи примочки! Я хотела напомнить ему, что я ребенок, но ... провалилась в сон.

  Имирроэль.

   Когда Ирри вернула мне способность видеть, я оказался не готов. Вот так почувствовать себя вполне здоровым, но лишенным и капли магии... И то, как эта малышка меня совсем по-взрослому деликатно утешила. А потом собралась за дровами! Мне было стыдно, девочка вынуждена идти в лес, а я сижу тут. Но она доказала мне, что я слаб. Да еще не стала сообщать, что использует магию для облегчения веса. Ведь и, правда, от нее там толку было больше, чем от меня. Пришлось наловить рыбы, сварить рыбный суп. Какое удовольствие мне доставило выражение радости на лице девочки, когда она уловила аромат еще горячей "ухи", как она назвала похлебку. Пока она убежала купаться в источнике, я обдумывал разговор с ней. Во-первых, пока ее не было, я провел ревизию всех имевшихся средств и теперь понял беспокойство девочки. Становилось понятно, что она тут недавно, и запас продуктов был рассчитан на одного человека. Одета она тоже была не соответствующе, скорее как ребенок аристократов. Поэтому у меня возникло подозрение, что она меня нашла в лесу и уже вместе со мной пришла сюда. Ее грамотная речь и вполне взрослые суждения путали меня. А когда я увидел серебряного призрака, то сразу же подумал, а не принцесса ли Дираны со мной. Нет, откуда избалованная, капризная и недалекая девочка, как я слышал, будет знать, как доить козу и готовить кашу, суп? Но Иррьен была очень похожа на Билли, какой я ее помнил шестьдесят лет назад. Не копия, но некоторые родственные черты при всём при этом наблюдались. Совсем замучившись от противоречивых предположений, я попросил Ирри о разговоре. Она не возражала, но несколько напряглась. Значит, у нее есть что скрывать и она не хочет раскрываться. Я высказал ей свои умозаключения и по ее реакции понял, что угадал верно. А когда она начала расплетать косу, стало ясно, девочка пытается скрыть свои чувства, смущение. Она очень устала, это было заметно, и когда начала расчесывать свои волосы, я решил помочь ей. Вынул гребешок из ее уставших рук и занялся ее волосами. Представьте себе, буквально через мгновение, как я начал ее расчесывать, она заснула и повалилась на лежанку. О, Басту, она же совсем крошка, а трудится как взрослая. А я пристал к ней с вопросами. А если она - всё же принцесса, то насколько ей трудно приходится! Единственное предположение, которое могу я сделать, что Ирри застала здешнюю обитательницу и та сумела чему-то научить и кое-что показать девочке, прежде чем умереть или уйти. Уложив Ирри на лежанку, я полюбовался на нее - очень красивая! Осунувшееся одухотворенное лицо, изящные черты лица, небольшой рот бантиком, нижнюю губу она постоянно прикусывала, и в задумчивости, и когда сосредотачивалась, и когда расстраивалась... Облако золотых волос, рассыпавшихся вокруг нее. Бледная, с чуть нахмуренными бровями даже во сне. Девочка, тебе бы в куклы играть, да с ровесниками бегать...

   Насколько Иррьен было трудно возиться со мной, теперь я решил помогать ей. Если я живу сейчас как человек, то могу, как мужчина взять на свои плечи некоторые обязанности. Думаю, скоро мы будем вместе ходить за дровами, я смогу рубить старые ветки. И рыба будет на мне. Да и в лесу я найду много пищи, не умрем до весны! Да подучить ее магии можно, ведь у нее способность к ней гораздо большая, чем была у Билли во взрослом состоянии.

 Иррьен.

На следующее утро я проснулась на лежанке, мои волосы были распущены. Так, значит, я нагло заснула посередине разговора... Я быстренько расчесалась и заплела косичку. Ларка ткнулась мне в колени. Ой, милая, прости, я тебя вчера не подоила. Я быстро встала, ведрах были наполнены водой, Мирро позаботился! Я разожгла огонь, бревна в очаге уже лежали, и поставила греть воду. Через двадцать минут Ларка была подоена. Я сразу начала варить кашу. Теперь приходилось увеличивать норму варки. Но я все равно еще ограничила свою порцию в сторону Онни. Пока молоко грелось, я выскочила по нужде. Мне показалось или нет, но я увидела тренирующегося Мирро. Это было красиво. Но я побежала обратно в дом, молоко, должно быть, закипало.

   Через полчаса теперь уже я выбежала на утреннее занятие. Эльфа видно не было. Может уже в источнике прохлаждается? Когда я закончила нарезать круги вокруг озера и подошла к дому - там меня ждал Мирро.

  - Ты закончила? Хочешь, я научу тебя новому комплексу? - Спросил он. Его волосы были мокрые и вода еще капала с концов. Я с довольством отметила, что они отросли на вершок (4,44см), Мирро еще не заметил. Интересно, сколько будет действовать заклинание?

  Он честно отзанимался еще и со мной. Вернее показывал, что делать и поправлял меня. Потом мы позавтракали. Накормили Онни, Ларку. Мирро был дружелюбен и вопросов больше не задавал.