- Сариэль, пожалуйста, не молчи, - попросил вдруг Кейри, потому что она и не думала начинать разговор. - Я... Я просто...
- Не надо! - Перебила она его. - Если мы будем сейчас об этом говорить, то только поссоримся. Не маленькие уже. Что тут непонятного? Но я еще не совсем лишилась чести, чтобы опускаться до предательства. Как бы мне ни хотелось переступить черту. И я не думаю, что ты чувствуешь себя лучше.
- Не чувствую, - обреченно согласился он.
- Тогда поднимайся, и давай еще немного побегаем. Только теперь никаких поцелуев, - буркнула она.
Кейри вскочил на ноги и подал ей руку. Сариэль только что спасла их обоих от позора, а вот он не знал, куда теперь девать глаза.
Демоны
Фириат лежала на кровати и ее черные волосы в беспорядке разметались по простыням, падая на руки и лицо. Дайсэ аккуратно убрал непослушные пряди, молча глядя на жену. Она спала, но этот сон был беспокойным. Он давно уже расплел нити своего заклинания, но хейлин и не думала открывать глаза, прикрываясь от него щитами и утонув в собственной силе. Демон прекрасно понимал, что все это - лишь магия, и просто так не удастся разбудить ее. Он еще раз прикоснулся к лицу девушки и со страхом осознал, что Фириат просто пылает, как в огне. Кожа была горячей и сухой.
- Что с ней? - Послышался голос вошедшего в комнату лорд Кроули.
- Фириат блуждает там, куда нам доступа нет. Она использует силу хейлин. Возможно неосознанно. Сама того не понимая. Но от этого задача проще не становится - я не могу пробиться сквозь ее щиты. - Дайсэ тяжело вздохнул и утомленно наклонил голову, думая о том, что даже такая, пойманная в ловушку и беспомощная, погруженная в сети магического сна, его жена не выглядела слабой и жалкой. Даже сейчас он восхищался ею.
- Дети, что же все-таки между вами произошло? - Старый лорд и впрямь тревожился не только за свою внучку, все сердцем желая ей счастья. - Неужели обычная недомолвка превратила вас во врагов?
Дайсэ ничего не ответил. Да и что тут было говорить, если он и сам не понимал, что происходит между ними; и более всего - не хотел ни отчуждения, ни холода, которые теперь заменили им нежность.
Кроули сел рядом с внучкой и провел по горячему лбу девушки рукой.
- Она вся пылает! - Глухо произнес старый демон.
- Я пытался хоть как-то сбить жар. - Сухо отрезал Дайсэ, который сейчас не находил себе места от тревоги и абсолютно не нуждался в том, чтобы ему сообщали очевидные вещи. - Но Фириат отвергает все, что исходит от меня. Даже теперь она закрылась слишком хорошо.
Темные глаза принца тускнели с каждой минутой. Он ощущал, как сила хейлин покидает его тело. А значит, слабеет и она. И если он не найдет способа разбудить ее, будет совсем нехорошо.
Фириат спала и видела сон. Такой реальный, такой правдоподобный, словно здесь была ее настоящая жизнь. Мгла, как черный бархат, обволакивала ее тело, становясь самым лучшим и изысканным нарядом. Было так тихо, что она слышала, как сердце глухо стучит в груди, разгоняя по венам алую кровь. Вечная ночь разливалась вокруг.
Девушка медленно, словно в трансе, подняла руку, ощутив, как сквозь пальцы сочится тьма. Ее длинные волосы покачивались за спиной, будто это не молчаливая чернота окружала ее, а полуночное море поглотило ее с головой.
Так безмятежно, так спокойно было здесь. Не хотелось думать. Не хотелось действовать. И демонесса плавно покачивалась, словно убаюканная тихим плеском волн, понимая, что здесь она могла быть сама собой. Не нужно было притворяться. В прах рассыпались маски. И только то, что жило внутри, ее сущность, ее душа, обнажились и стали такими невыносимо реальными. И Фириат знала, что только так правильно, только так должно быть. И вечная мгла сулила ей спокойствие и забвение.
Хейлин не раздумывала долго, принимая ее дары. Дыхание стало ровным, и сердце замедлило ход. И она вдруг поняла, что теперь уже нет в ней цельности. То, что было демонессой Фириат, больше не хотело скрываться в оболочке из плоти и крови. Словно сознание разделилось, и в воздухе перед ней застыл небольшой пурпурный шар, мерцавший, как звезда в осеннем небе.
Без страха вгляделась она в его глубину и увидела там саму себя. Свою боль, свою страсть. Всю свою жизнь. Так пусто было в груди. И так безразлично.
И Фириат упала в бездну, как легкий листок, подхваченный ветром, прощаясь с теми, кто был ей так дорог.
- Почему ты сдалась, темное пламя? - Нежный и мелодичный голос шелестел вокруг и звенел отовсюду, словно это он и был пропастью и тьмой, куда погружалась хейлин. Слова окружали ее со всех сторон, сам воздух вибрировал ими, и пустота наполнялась звуком.
Но Фириат не желала отвечать, ведь там, куда теперь неуклонно стремилась ее душа, не было необходимости в словах и движении.
- Ты так молода! - Голос не отпускал, не желал сдаваться. Он отвлекал хейлин, он был назойливым. Он разрушал едва обретенное спокойствие. - Молода!... Молода!.. - Эхо усиливалось, разбивая манящую и темную бездну на тысячи осколков, которые теперь со звоном падали к ее ногам.
Фириат словно очнулась, злобно вглядываясь в черную ночь перед собой. Кто посмел перечить ее желаниям? Кто вырвал ее из сладкого плена забвения?
И тьма ответила ей, с шелестом, словно черный пепел, кружась вокруг застывшей хейлин.
- Слишком рано!.. Рано!.. Рано!.. - Шептала ночь, и этот звук, казалось, пронизывал даже кости, разливаясь уже внутри. - Зачем ты пришла?..
- Кто ты?! - Закричала Фириат, чтобы только вечная ночь перестала говорить в ней.
И ее лица едва ощутимо коснулись незримые и нежные руки.
- Ты так похожа на нас! Видят боги, я не желала тебе такой судьбы... - Теперь голос звучал мягче, но демонесса по-прежнему никого не видела перед собой.
- Я не люблю спрашивать дважды! - Все еще злясь, выкрикнула она в пустоту.
- И на него ты так похожа! Так же горишь, как и он. Такая импульсивная... - Зазвенел мелодичный смех.
- Да кто ты, тьма побери?! - Уже просто орала хейлин во тьму.
- Ты - моя дочь, моя маленькая девочка, - и тьма нежно погладила Фириат по волосам незримой рукой.
Сердце пропустило удар.
Полузабытый детский сон ожил, как наяву: на бледном лице светятся большие изумрудные глаза, наполненные теплом и любовью.
Фириат медленно опустилась на колени и уронила голову на грудь. Темная волна волос закрыла лицо.
- Моя малышка, мое темное пламя! - Тихий голос ранил больнее ножа, заставляя возвращаться к жизни. - Как жаль, что я была с тобой так мало. Как жаль, что не видела твоих первых шагов и не слышала твоего первого слова. Не поддерживала в моменты поражений и не могла радоваться твоим победам...
