— Ну же, любовь моя, — нетерпеливо протянул мучитель, — распрями пальцы.

Вдруг над ними вспыхнул белый свет, на мгновение обдав жаром, и раздались насмешливые аплодисменты и звенящий смех.

— Ай-ай-ай, милый, — лесная богиня зависла в воздухе, едва касаясь босыми ногами с крашенными ногтями золотой плиты, и шутливо погрозила Князю Тьмы изящным пальчиком. — Ты опять нарушаешь правило. Уже который раз за последнее время. И это наш правильный мальчик!

Она покачала головой, лукаво улыбаясь, и, плавно опустившись, уселась прямо на плиту, раскинув на ней подол своего прозрачного розового платья. Рэю пришлось отступить и, наконец, освободить Фиру от объятий. Она, в свою очередь с облегчением и немым изумлением наблюдала за соблазнительно запрокинувшей голову Лорелеей. В прошлую их встречу она была не такой. Ее по-прежнему сопровождал непередаваемый цветочный аромат, но, кроме того, от нее буквально исходили волны чувственного влечения. Она сияла, томно поблескивая глазами из-под ресниц, белокурые волосы спускались чуть не до ковра из лепестков.

— Сначала привел смертную в свой чертог, — начала она демонстративно загибать пальчики на левой руке, отчего золотые браслеты, мелодично позвякивая, съехали с запястья до локтя, прекрасное обнаженное тело призывно просвечивало сквозь тонкую ткань. — Затем напоил ее из озера Забвения. А теперь я не дала свершиться самому страшному. Ты в курсе, что чуть было не нарушил самую страшную клятву?

Она наклонилась ближе к Рэю и заговорщицки шептала, распространяя пьянящее благоухание. К удивлению Фиры, Князь смотрел на богиню с едва скрываемым презрением и неприязнью.

— И все ради человеческой девочки. Неужели она стоит наказания, которое для тебя приготовит Верховный?

— И кто же ему донесет? Неужели ты? — притворно удивился он.

Пользуясь перепалкой богов, Фира тихонько отступала от центра круга.

— Милый, ты, действительно, думаешь, что мне это придется делать? — она вызывающе приподняла тонкую бровь. — Вы тут такой крик подняли, что он уже наверняка все знает и только ждет последнего шага с твоей стороны.

— Лора, — вкрадчиво начал Князь. — В любом случае преступление мое, как и наказание. Что тебе нужно?

Совсем не по божественному хмыкнув, богиня плавно встала на ноги и уверенно ткнула пальцем в грудь того, кто был выше ее больше, чем на голову.

— Ты! Конечно, ты! Всегда ты! Как тогда, так и сейчас.

— Святая наивность, — Рэй вновь презрительно скривился.

— Пусть так. Но если ты не достанешься мне, то и с ней не будешь. Тем более, я не позволю Верховному сослать тебя куда-нибудь к демону на кулички.

— И что же ты сделаешь?

Лесная богиня задумчиво постучала аккуратным пальчиком по подбородку и неожиданно резко взмахнула рукой.

— Я сделаю вот так!

И Фира, прижавшаяся спиной к прозрачной преграде, сдавленно пискнув, пропала, смешавшись с пыльцой.

— Ты! — разгневанный бог, схватив за плечи, усиленно тряс смеющуюся Лорелею. — Куда ты ее отправила?

— Туда, где ей самое место!

— Ты, действительно, думаешь, что я не посмею вернуть ее обратно?

— Ну что ж, — пожала плечами богиня, — Значит займемся перекидыванием смертного тела с места на место… Пока она не израсходует полностью свою жизненную энергию. Или… пока Верховный не вмешается.

Рэй был страшен в этот момент. Почернев лицом, он был готов уничтожить красивую бестию. Но как ни мучительно было это осознавать, он, действительно, был бессилен. Он желал Сапфиру, но не желал причинять вреда ей.

Вздохнув, он обреченно взглянул вверх, словно прощаясь с девушкой и тем самым признавая свое поражение.

К его лицу прикоснулась легкая рука, словно утешая.

— Так будет лучше, Рэй, ты знаешь, — Лорелея смотрела на него с неожиданным сочувствием. — Слишком много различий между вами.

На миг прикрыв глаза, Князь с нескрываемой ненавистью взглянул в совершенное лицо той, что могла стать его идеалом, но заслуживала лишь презрение.

— Пусть так. Я дам ей возможность прожить ее никчемную смертную жизнь так, как она хочет. Но потом… потом она будет целиком в моей власти.

Сильно побледнев, богиня отшатнулась от Рэя и медленно растаяла в воздухе.

— Катись, — хмуро прокомментировал внезапное безмолвное исчезновение давней знакомой Князь и материализовал в руке запыленную бутылку с чем-то красным. Богам тоже свойственны слабости. Может быть даже в большей степени, чем смертным.

В первый миг Фире показалось, что она оглохла и ослепла. Яркий свет и звон заполнили все вокруг. А когда все стихло, остались только падающие лепестки и глаза того, кого она уже и не чаяла увидеть.

Девушка замерла, не веря в произошедшее. Не ожидала она, что Лорелея вернет ее на землю. Тем более, не ожидала, что богиня сделает это так красиво.

Боясь, что ее опять выдернут в другую реальность, Фира сделала несмелый шаг, потом еще один, щурясь от яркого солнца и пытаясь разглядеть выражение лица того, кто ждал ее на дорожке.

Солнце здесь было совсем другим — родным и теплым. Оно ГРЕЛО в отличие от того, что было в чертогах Князя Тьмы. А сердце стучало, как сумасшедшее. Хотелось подхватить юбки и броситься в объятия любимого, но девушка медленно шла по дорожке, перешагивая через ворох листьев, будто шагала через ненависть, кровь, ужас прошлого. Оставляя их позади, оставляя их в прошлом. Но не променяла бы она их на сладкое забвение и безмятежный покой. Особенно теперь, когда сильные руки подхватили ее, чтобы сжать в самом желанном объятии…

Конец.