- Прости, я не знаю, что говорю... - быстро добавила я

   - Нет, не извиняйся...просто я не должен... - он запнулся

   Я на еще одно короткое мгновение поймала его взгляд и отвернулась - Мы на месте...

   Из-за деревьев вышел Яхонт, переливаясь в лучах солнца, пробивавшегося сквозь листву. Он поприветствовал меня своим тихим урчанием. Я подошла ближе к нему, и он потерся об меня носом

   - Прости, что пришлось ждать

   "Ничего"

   Я слышала позади себя прерывистое дыхание Майи.

   - Яхонт, это Майя. Майя, это Яхонт

   - Очень приятно познакомится

   Яхонт слегка кивнул в ответ

   "Лина, ты отлично выглядишь!"

   "Хоть ты не начинай"

   "От правды далеко не убежишь..."

   Мою руку внезапно начало сильно колоть. Я невольно сжалась и схватилась за запястье.

   "Лина!"

   - Лина, - Ден оказался рядом в следующую секунду - что?

   Я закатила рукав. Знак Лирида светился и болел.

   - Демоны...но ты же говорил, что они сюда не могут прийти?

   - Не могут. Наш след обрывается прямо посреди леса. Просто ты стала лучше их чувствовать и, скорее всего рядом сильный демон, очень сильный. Возможно, это Каттул.

   - Лин, они, правда, не смогут попасть сюда. Мы в безопасности, - Майя обняла меня за плечи

   - Надолго ли...?

   Думать о том, что Катт так близко и ищет меня, я не хотела. Но мысли роем назойливых мошек, все же пробрались в мое сознание. Зачем он меня ищет? Или может это не он? Это может быть Фира...Скорей всего она, Катту не за чем меня искать... Казалось, что от моего сердца отвалился маленький кусочек и разбился вдребезги

   Ден взял меня за руку, сразу же все мысли куда-то исчезли

   - Вот поэтому ты должна научиться себя контролировать, тогда тебе не будет так больно...физически

   Зачем он так сказал? Неужели все написано на моем лице?

   - Нужно поскорее представить вас остальным! - Майя все вертелась возле Яхонта, рассматривая его

   "Какая же она назойливая!"

   "Она очень милая. Яхонт не будь врединой"

   Он что-то проворчал и тряхнул головой.

   - Возвращаемся в город? - спросила я

   - Да...

   - А можно проехаться верхом? - Майя все еще не успокоилась

   Яхонт громко рыкнул и щелкнул зубами возле нее "Я не прогулочное животное!" - он снова произнес слова в слух

   Майя испуганно захлопала глазами, но наконец-то отстала от него.

   Ден улыбнулся. А я бросила взгляд на Яхонта

   "Прости...но она меня достала. Впредь обещаю быть более сдержанным"

   "Наберись терпения, скоро ты предстанешь под всеобщее внимание"

   "Но ведь и ты тоже не останешься незамеченной"

   "Блин, ты прав. Черт!"

   "Да, ладно, это не так уж и плохо, когда тобой восхищаются"

   "Если тебе это нравиться, то мне не очень"

   "Просто за тобой очень интересно наблюдать в такие моменты" - он фыркнул

   - Лин, пойдем, - Ден и Майя уже шли по направлению к городу

   "Залазь"

   "Но ты же не прогулочное животное" - с язвила я

   "О, для тебя я сделаю исключение"

   "Но я же в платье"

   "Поэтому ты будешь выглядеть еще эффектнее, сидя на мне верхом"

   "Ты опять?!"

   Яхонт лишь засмеялся, что заставило оглянуться Дена и Майю, но я уже успела забраться на спину. И Яхонт в несколько широких шагов поравнялся с ними.

   И когда только успело собраться столько народу? Все собирались вокруг меня и Яхонта. Я стояла, прижавшись к нему спиной, так я чувствовала себя уверенней. Ден куда-то ушел, оставляя меня наедине со всеми скулатас этого города.

   Я не видела радости на их лицах, восхищения. Было только подозрение и волнение. Никто не подходил к нам слишком близко, все тихо перешептывались

   - Зачем он привел ее...? Кто она вообще такая...?

   - Эта девчонка приведет сюда демонов!

   - Конечно, они последуют за ней и проберутся сюда...

   - Она ведь совсем еще ребенок, что она может в одиночку?

   Меня все это заставляло нервничать, у Яхонта лопалось терпение, он едва сдерживал себя. Я видела, как иногда напрягались его лапы, как он немного выпускал когти. Он был на пределе. И только тогда, когда я смотрела на него, он дарил мне теплый взгляд, пытаясь хоть как-то меня подбодрить и успокоить.

   Но толпа все еще не умолкала, голоса становились громче, обвинения смелее. Здесь были и женщины, и дети. Мужчины среднего возраста, хотя, внешне я не могла определить точный возраст.

   У меня было такое ощущение, будто мы с Яхонтом ждем казни.

   Наконец-то сквозь толпу пробрался Ден, за ним следом вышел высокий светловолосый парень, по сравнению с Деном худощавый, хотя правильнее сказать, он не был похож на гору мышц, так холмик.... Он держал за руку Майю. Наверное, это Грей.

   Ден подошел ко мне и взял за руку, крепко сжав ее. Его рука была очень теплой, значит, я уже успела замерзнуть.

   - Я прошу вашего внимания, - начал он вежливым тоном и толпа наконец-то перестала бубнить. - Я прошу выслушать меня. Я расскажу все, что знаю. У нас появилась надежда вернуть наш мир, свергнуть демонов. Эта надежда стоит перед вами...

   - Ден, что за чушь ты говоришь? Эта девчонка, пусть даже с лиридом вместе, не сумеют одолеть совет. Она только себя погубит, да и нас выдаст в придачу! - говорил мужчина небольшого роста с густой каштановой бородой и теплыми коричневыми глазами

   - Я этого не допущу! - он слегка сжал мою руку, это придало мне сил - это не просто девчонка, это дочь Селены и Александра!

   Снова шепот разнесся по толпе

   - Докажи! - крикнул кто-то

   - Мои слова это все, что у меня есть. Я видел Селену и она точная ее копия, у нее сила отца. И это только малая доля доказательств...

   - Дочь Селены убили демоны очень давно, когда она была еще совсем малышкой. Твои слова всего лишь...слова, ложная надежда, - снова кто-то перебил его, но в голосе было сомнение

   - Многие из вас знают, что я должен был стать Хранителем для их дочери. И вы знаете, какие чувства испытывает Хранитель, впервые прикоснувшись к тому, кто предначертан судьбой. И связь, рожденная в этот миг, не исчезнет и сквозь века. Я помню все чувства, все свои переживания, которые были со мной в тот далекий день, когда я впервые взял дочь Селены на руки. Эти чувства не покидали меня ни на секунду, хоть со временем они становились слабее. Я уверен, что Лина - их дочь, потому что с ее появлением все забытое вернулось. Та, потерянная сквозь года связь, снова окрепла. И сейчас держа ее за руку, я чувствую то, что и в первый день нашей встречи... И как бы далеко мы не находились, я всегда сумею отыскать ее, и на земле и под землей. Скажи мне, Алекс, не чувствовал ли ты то же самое, когда твоя судьба связалась с судьбой одного из Вождей? - Ден смотрел куда-то в толпу и ждал ответа

   Стояла гробовая тишина, казалось, только мое учащенное сердцебиение было слишком громким.

   - Я не уверен, что чувствовал то же, что ты чувствуешь к этой девушке, но я тебя понимаю. Только ты можешь знать, кто она на самом деле. Я верю тебе. Я верю, что она сумела выжить. Я верю, что надежда есть!

   Я так и не увидела того, кто говорил. Все смотрели на меня. Нет, не на нас, НА МЕНЯ...я нервно сглотнула. Под пристальными взглядами моя уверенность очень быстро таяла. И кажется, что если бы не Яхонт за моей спиной и рука Дена, спасающая от страха, я бы давно упала.

   Шаг вперед сделал мужчина: высокий, смуглый, с атлетическим телосложением и с седыми короткими волосами, но живыми, глубокими серыми глазами. Это первый мужчина, который здесь выглядел за пятьдесят. Он медленно подошел к нам.