Говоря о Великобритании, не могу не рассказать ещё одну историю. Когда этому человеку было 16 лет, учитель сделал в его дневнике для его родителей такую запись: "отличается отвратительной успеваемостью". Как бы вам понравилось принести домой дневник, где написано "отличается отвратительной успеваемостью"? Так вот, этот юноша вырос и стал Уинстоном Черчиллем, одним из самых величайших людей в истории 20-го века. А позже, когда он был уже стариком, они пригласили его в ту же самую школу, чтобы он дал речь перед выпускниками. Его встретили большими аплодисментами. Черчилль медленно поднялся на подиум и посмотрел на выпускников. Наверное, он вспомнил о своём дневнике. Он сказал одну из самых лучших речей из всех, что я слышал. Вот вся его речь от начала до конца. Он сказал: "Никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь." Затем он спустился вниз и уселся обратно в кресло. Так просто! Великие спортсмены, великие люди никогда не сдаются. Даже в самых неблагоприятных условиях они держатся до конца. Они просто не умеют сдаваться.

Сейчас жизнь может быть добра к вам - так и должно быть. Я не хочу накаркать, но, поверьте, у вас в жизни будут времена, когда вам придётся несладко. Будут времена, когда ваши мечты будут разбиты в прах. В один из этих дней, совсем скоро, может быть на этой неделе, может быть, в следующем месяце или в следующем году, вы столкнётесь с разочарованиями и неудачами. Вы будете огорчены. Судьба пошлёт вас в нокдаун. Вас постигнет неудача. Но чтобы не случилось, не сдавайтесь! Помните, что каждый из нас может сказать судьбе своё твёрдое "нет" и настоять на своём. Вы можете подняться из пепла. Вы можете продолжить свой путь и стать тем, кем вы мечтаете стать - при условии, что вы согласны немного поработать, немного пострадать и немного побороться. Поэтому радуйтесь! Потому что, кем бы вы ни были, как ни была бы трудна ваша жизнь, вы всегда можете перевернуть свою судьбу. Вы можете достичь звёзд.

Я также верю, что одним из самых важных качеств, которое обязательно должно присутствовать у спортсмена, желающего достичь элитного уровня, является мужество. Атлет должен уметь посмотреть своим страхам в глаза. Не нужно откидываться назад, смотреть на меня так и думать: "Биасиотто, что ты имеешь в виду?" Я не имею в виду атлета, который ничего и никого не боится. Такой атлет не храбр, он глуп. Смелый человек - это не тот, кто никогда ничего не боится. Все храбрецы испытывают страх. Испытывать чувство страха - это нормальная реакция на ситуации, угрожающие нам или пугающие нас. Лео Ростен сказал: "Те, кто не знают страха, не храбры, ибо храбрость - это способность противостоять тому, что можно вообразить." Именно о такой смелости я сейчас и говорю - о смелом поведении в тех ситуациях, где мы вовсе не чувствуем себя храбрыми.

Один из моих кумиров - мой дядя Верджил Биасиотто. Честно говоря, храбрее человека я не встречал. Возможно, я пристрастен, но не думаю. Во время Второй Мировой Войны, на его груди висело больше медалей, чем у других солдатов. Я даже не могу вспомнить все медали, которыми его наградили, но точно знаю, что он получил две Серебрянные Звезды и был выдвинут на награждение Медалью Отваги Конгресса. Я помню, что одну свою Серебрянную Звезду он заработал за отвагу в бою в Хагинау-Форест во Франции. В том сражении он сдерживал целый отряд врага, прикрывая отход своих людей в безопасное место. Во время перестрелки его дважды ранили. На самом деле, он вёл себя таким образом на протяжении всей своей военной карьеры. Он был настоящий Рембо. Хотите верьте, хотите нет, но он был настолько популярен во время войны, что одна фирма, печатающая комиксы, даже выпустила серию комиксов про него. Но несмотря на всё это, я не мог по-настоящему понять, насколько мой дядя был храбр до тех пор, пока однажды я его не стал расспрашивать "про войну". Я задал ему вопрос, было ли ему страшно на войне. Вы знаете, что он мне ответил? Он сказал, что временами ему было так страшно, что он кричал, у него было желание убежать и спрятаться. Он сказал мне, что страх не отпускал его ни на день. Страх ранения или смерти постоянно висел над ним. Страх, что он никогда не вернётся домой и не увидит своих любимых и родных, что никогда не женится, у него не будет детей, он не станет тем, кем он хотел стать. Он сказал, что он не просто боялся - он был в ужасе.

Я спросил его, если он находился в состоянии ужаса, то как же он совершил все свои храбрые подвиги? "Это было очень трудно", ответил он мне. Сначала он пытался сосредоточиться на цели своего пребывания на войне - на любви к своей стране, к своей семье и друзьям. Чем чаще он смотрел своему страху в глаза, тем легче ему было переносить его. Можете верить, можете нет, но он сказал мне, что затем он привык смотреть в глаза смерти. Он дошёл до момента, когда он уже перестал бояться.

То, что сказал мой дядя, может показаться абсурдным, но, поверьте мне, это - не абсурд. Как заметил Аристотель: "Мы становимся храбрыми, когда мы совершаем храбрые поступки." Смельчаками не рождаются, ими становятся, совершая смелые дела.

Думая о своём дяде, я часто вспоминаю легенду о Горации. Согласно легенде, Гораций всего лишь с двумя своими товарищами преградил путь этрусской армии и не дал ей пересечь мост, который вёл в Рим. Вы помните его слова, которые он произнёс, встав на пути этрусков, смотря в глаза тому, что, казалось, было его несомненной смертью? Он сказал:

"К каждому человеку, живущему на этой земле, рано или поздно приходит смерть - но разве бывает смерть краше, чем в неравной битве, отстаивая землю, где покоится прах его предков и стоят храмы его богам?"

Я обожаю эту цитату и мне нравится, как кончается эта легенда. Как вы помните, Горация не убили и он не убежал. Даже после того, как вражеский солдат проткнул его левый глаз копьём, Гораций не сдался, он продолжал сражаться. Он защищал мост до тех пор, пока римляне не разрушили мост с другой стороны. Затем, когда он убедился, что этруски не смогут пройти по мосту, он прыгнул в реку и поплыл к берегу, к своим. Когда он достиг берега, он был встречен рёвом восхищения со стороны римлян. Вы помните, что произошло дальше? Этруски тоже начали аплодировать Горацио, потому что они впервые видели такого смельчака. Разве это не великолепно? Гораций спас Рим от этрусков, но этрусская армия, видя такой подвиг, не могла не восхититься таким храбрецом. Как я уже сказал, я обожаю эту историю.

Несмотря на то, что пример моего дяди и Горации является очень воодушевляющим, однако есть человек, которые оказал на меня ещё большее влияние. Это пятилетний мальчик Тимоти. Говорят, что нет ничего более влиятельного, более детерминирующего, чем сила неброского примера. Наблюдая, как другие люди справляются с бедами в своей жизни, ты набираешься мотивации и мужества, чтобы побороть собственные страхи. По крайней мере, для меня именно так. На протяжении всей своей жизни я сталкивался с великолепными учителями, но никто из них не воодушевил меня больше, чем Тимоти. Что интересно, я никогда не был знаком с Тимоти лично. Я о нём узнал лишь из статьи Дэна Миллмана. История этого мальчика удивительна, это рассказ о настоящем человеческом мужестве и любви. Позвольте мне рассказать эту историю вам. Это волшебная история.

Несколько лет назад сестре Тимоти, Лизе, поставили очень редкий и серьёзный диагноз. У неё была какая-то проблема с кровью. И лишь переливание крови от Тимоти, который каким-то чудом пережил ту же самую болезнь, давало ей шанс на выздоровление. Только таким образом Лиза могла получить антитела, способные бороться с болезнью. Доктор объяснил ситуацию Тимоти и спросил его: "Согласен ли ты отдать свою кровь сестре?" Тимоти немного подумал и ответил, что он сделает это, если это необходимо для того, чтобы спасти Лизу.

Когда началось переливание крови, Тимоти лежал в кровати рядом со своей сестрой, широко улыбаясь. Переливание продолжалось и лицо Лизы возвращалась краска. Было похоже на то, будто жизнь буквально закачивалась обратно в Лизу. Затем, очень неожиданно, лицо Тимоти побледнело и из угла его глаза неслышно выкатилась слеза. Доктор, заметив, что с Тимоти стало что-то неладно, спросил его, всё ли с ним в порядке. Тимоти посмотрел на доктора и дрожащим голосом спросил: "Я начну умирать прямо сейчас?" Будучи ребёнком, Тимоти решил, что, отдав кровь своей сестре, он умрёт сам. Другими словами, Тимоти был согласен отдать свою жизнь, чтобы спасти жизнь своей сестры. Вот это мужество. Разве это не прекрасный рассказ? Каждый раз, когда я читаю его, у меня по коже бегут мурашки.