– А мы увидели, что страусы еще бегают – начал Антон, но Борис его быстро перебил:

– Это значит, что сейчас идет как минимум 3000 год до нашей эры или еще раньше!

– Круто! – сказал Антон, – Египетские пирамиды даже еще не построены!

– И Египта как государства еще нет, – подхватил Борис. И добавил:

– А вот арбалет следует расчехлить. Мы можем встретить не такого добродушного зверя, как страус. Тут запросто можно наткнуться на тигра или льва!

– Ай, нэ надо тигра звать, давайтэ лучшэ пакушаем! – воскликнул Георгий. – Пока собирался, то да се, даже нэ успел, понимаэшь! Я с собой шашлык взял, целый мешок. На такой жаре он может испортиться! Обидно, да? Вон там под дэрэвом костер развэдем и пакушаэм! Пусть Борис свой арбалет дэлаэт, мы другоэ дэлать будэм. Антон, ты дэлай дрова! Патом думать будэм. Живот голодный думать нэ дает!

Они перетащили вещи в тень кедровых деревьев и все занялись делом. Георгий вытащил из своего баула целое ведерко свиного шашлыка и начал деловито насаживать его на шампуры. Дрова нашлись быстро, благо кругом было множество деревьев, и полностью отсутствовали представители Гринпис. Антон, вооружившись своим универсальным тесаком кукри, который мог служить не только ножом, но и топором одновременно, занялся порубкой деревьев. Борис расчехлил арбалет и приступил к его сборке.

Через некоторое время Борис закончил сборку арбалета, натер воском тетиву и объявил:

– Называется этот блочный арбалет "Архонт". Приклад и цевье из пластика. Тетива жесткая, оптический прицел позволяет очень точно попадать метров с сорока, но можно целиться и в более далекую мишень. Замок имеет защиту, поэтому случайно арбалет не выстрелит. Можно бить хищника весом до трехсот килограммов, что говорит о его убойной силе. Арбалет имеет ремень для носки за спиной, кивер используется для ношения карбоновых стрел. Их у меня восемь.

– Ты прямо как в магазине товар рекламируешь! – пошутил Антон.

– Нет, вам объясняю, каким оружием мы располагаем, и какие у него есть возможности, – бросил Борис с явным недовольством. Ведут себя как дети, честное слово! О защите совсем не думают, словно на пикнике!

Борис сходил в заросли и вернулся с тремя полутораметровыми кольями. Заточил у них концы.

– Это копья! – объяснил он – для всех. В этом мире копье и лук лучшее оружие. Нож конечно хорошо, но от волка лучше держаться подальше, на расстоянии.

Он присел на траву, невдалеке от костра, над которым уже жарилось мясо, издавая дразнящий аромат. Борис достал из рюкзака фляжку со спиртом, но передумал и положил ее обратно. Вытащил двухлитровую бутыль кока-колы, разлил в три кружки, взял свою, и блаженно потягивая напиток, провозгласил:

– За отпуск! Прямо отдыхаешь. Шашлыки, девочки…

– Гдэ? – Георгий даже оторвался от шашлыков.

– Где-то ходят, – отозвался Антон, оценив шутку, и обратился к Георгию:

– Жора, ты не представляешь, какие тут девочки! Грязные, неумытые, волосатые и пахнут так, что стоять рядом с ними можно только зажимая нос. Правильно, Борис?

– Нет. Это ты рассказываешь, как выглядят в Мезолите пещерные дамы. А сейчас энеолит – новокаменный век, и местные женщины ничем не отличаются от женщин нашего времени. Есть расчески для волос, зубочистки, некоторая гигиена, возможно ароматические сухие духи, украшения и прочие женские атрибуты.

– Это харашо! – обрадовался Георгий, – а эсли я здэсь нэмножко жэнюсь?

– Хоть гарем заводи! – хохотнул Борис, – только тогда у тебя времени не останется добывать свое золото.

– А кагда месячные у них, что они дэлают? – Георгий хотел все знать, что касается женщин.

– Один путешественник из Российской империи в 18 веке, наверное, единственный, подробно изложил жизнь и быт народов крайнего севера: тунгусов, эвенков, чукчей, камчадалов. Очень-очень ценная информация! Женщины там во время месячных использовали специальный мох, который собирали летом и сушили на год. Прекрасный антисептик и хорошо впитывает влагу. Из него делали прокладки, заворачивая его в ткань. Не хуже, а лучше, современных прокладок получалось. Гигиенично. Наверное, и тут нечто подобное делают, – поделился знаниями Борис.

Антон посмотрел на наручные часы.

– Мы здесь уже два часа. И никаких признаков того, что мы возвращаемся обратно.

Борис тоже посмотрел на свои часы и утвердительно покачал головой.

– Антон, скажи, дарагой, а кагда мы назад пайдем, тоже в тумане окажемся? – продолжая колдовать над мясом, полюбопытствовал Георгий.

– Не уверен, – ответил Антон, – но может и такое случиться. Пространство-время наукой совсем не изучены. Как и когда это случится, мы даже представить себе не можем.

Антон посмотрел по сторонам и воскликнул:

– Смотрите!

И показал на север. Георгий и Борис сразу вскочили и без труда обнаружили, что заинтересовало Антона. Где-то невдалеке, километрах в трех поднимались клубы сизого дыма.

– Это пожар! – сказал Антон.

– И не один, – добавил Борис, – Это горит не лес, а отдельные костры или строения. Мне почему-то кажется, что это горит поселение.

– Зачэм оно гарит? – спросил Георгий.

– Скорее всего, это вражеский набег, – предположил Борис, – трудно представить, что люди сами подожгли свои собственные дома.

Антон обратился к Борису:

– Скажи, пожалуйста, какими силами располагали в это время племена?

Борис припомнил курс истории и ответил:

– Ммм… Думаю, что человек тридцать-сорок, самое большее сто-сто пятьдесят бойцов, если весь род собрать. Только, даже тридцать общинников… против нас троих будет многовато!

– Что дэлать будем? – спросил Георгий.

– Жора, мясо готово? – спросил Борис.

– Канэшна!

– Туши костер, мясо и все вещи складывайте обратно. Мы будем уходить отсюда. Не хочется привлекать к нам внимание дымом нашего костра. Мы не знаем, кто это, и какие чувства к нам питают эти разбойники-аборигены. Но если местные индейцы вышли на тропу войны, то ничего хорошего я не жду от них! Я наблюдаю за местностью, вы собирайтесь.

Уже через три минуты все сборы были закончены и трое друзей встали рядом.

Георгий и Антон сжимали в руках колья, предусмотрительно приготовленные Борисом, Борис держал в руках арбалет.

– Село все гарит! – сказал Георгий.

– Пожалуйста, помолчи! – оборвал его Борис, – Лучше слушай! Оба молчите и слушайте! Шорох, тихий разговор, ветка треснет какая-нибудь… Есть! Я, кажется, вижу движение в нашу сторону!

– Где? – насторожился Антон.

– Савсем ничего нэ вижу! – недовольно произнес Георгий.

– Вон там! – Борис показал в сторону дыма, – Вон одна птица взлетела, другая. Их кто-то вспугнул! К нам идут гости! От вас в бою толка не будет, поэтому прячьтесь в кустах, сидите тихо и не высовывайтесь! Ясно?

Антон и Георгий поняли все. Они почти бегом бросились искать место, где их никто не найдет. Борис выбрал пригорок, где был хороший обзор, лег в траву и стал смотреть в оптический прицел, обозревая подходы к нему. Он снял предохранитель арбалета и стал ждать.

Ждать пришлось недолго. Он видел в оптику как в зелени травы, между кустами мелькнули белые одежды. Он внимательно присмотрелся и обомлел: это были четыре девушки! Они были не вооружены, только у одной был лук, а за спиной явно просматривался колчан со стрелами. И они шли прямо на него, несколько не таясь. Это были явно обитатели древнего мира, судя по простому покрою платьев. Только лучница, одетая как мужчина, Бориса настораживала. Она держалась уверенно и поэтому могла быть опасна. Но он не хотел стрелять в женщин. Дождавшись, когда расстояние между ними сократилось до ста метров, Борис привстал на одно колено и громко крикнул: