Ноги сильно ударились о поверхность воды, тело обжег холод, и я ушел в глубину метров на пять. Работая руками и ногами, всплыл на поверхность. Закричал. Да что толку? Огромный стальной борт нависал надо мной. Нужно еще не попасть под винты. Но должно быть, винты у этого лайнера расположены глубоко — туда меня не затянет. Я утону через некоторое время — когда не останется сил держаться на воде.
Корабль уходил. Я болтался в океане — благо, волнение оказалось совсем небольшим. В небе ярко светили звезды. Когда я представлял, что подо мной несколько километров воды, просто жуть брала. Морских чудовищ я почему-то не боялся — только необъятности этой пучины и одиночества…
Шум от корабля стал стихать, а на воде послышался какой-то плеск. Я поплыл туда.
Спустя минуту мне удалось разглядеть в черноте ночи торчащую над водой женскую головку с мокрыми волосами.
— Никита? С твоей стороны было очень любезно присоединиться ко мне, — заявила девушка. — Надеюсь, тебе этот мерзавец не сделал ничего плохого?
Я узнал Инну. Такого не могло быть! Ситуация выглядела просто нереальной! Дождался. Вот мы с ней наедине. В очень романтичной обстановке. Не этого ли я хотел все время? Пожалуй, все виделось мне не совсем так. Но что-то приятное в случившемся все же имелось. Что-то нездорово-приятное…
— Ты не поможешь мне надуть матрас? — спросила девушка. — Как кстати, что я захватила его с собой… Словно чувствовала…
— Матрас? — переспросил я.
— Да. Надувной матрас. Я брала его, чтобы мягче было лежать в солярии. Тамошние попонки мне не очень нравятся. Да все никак не могла занести его в каюту. А тут такой неприятный разговор… И это животное бросает меня за борт. Всегда ожидала от него пакости!
Я осторожно, чтобы не утопить, перехватил из ее рук матрас. Нашел ниппель и начал надувать наше единственное плавсредство. Воздух входил внутрь матраса с трудом, но благодаря ниппелю, обратно выйти не мог, что облегчало задачу.
Минут десять, и работа была завершена. Мы с Инной положили руки на матрас, чтобы не тратить силы, и лишь слегка гребли ногами. Пока нормально, но к утру можно и замерзнуть. Вода бодрила.
Звезды горели не очень ярко. Маленькие облака и дымка, поднимающаяся от океана, мешали увидеть все небо.
— Куда поплывем? — спросил я Инну.
— Надо обязательно куда-то плыть? По-моему, разумнее остаться здесь и не расходовать силы. Мы находимся на пути следования кораблей, на судоходном маршруте. Тем более, далеко мы все равно не уплывем.
— Может быть, ты и права, — согласился я. — Интересно, нас хватятся?
— Мой попутчик вряд ли сразу сообщит о моем исчезновении. А когда сообщит — не сможет же он молчать все время — поздно будет искать.
— У меня и попутчика-то нет. Разве что на завтраке соседи заметят, что я не пришел. С другой стороны — кому какое дело? Я ведь не обязан ходить на завтраки.
— Действительно, — засмеялась Инна. — Как ты думаешь, здесь водятся акулы?
— Вода сравнительно теплая. Все может быть.
— Это нехорошо, — вздохнула девушка. — Хотя мне вода кажется холодной. Но мы ведь отобьемся?
Я ничего не ответил. Как мы отобьемся? Хорошо, что никто не ранен. По крайней мере, запаха крови морские хищники не почуют…
— Почти уверена, что утром нас подберут, — заявила девушка. — Нужно только продержаться до утра.
— У меня такой уверенности нет. Почему ты поругалась с мужем?
— С мужем? — расхохоталась Инна. — Какой он мне муж? Телохранитель. Правда, получил от отца строгое предупреждение отшивать всех, кто ко мне приблизится. На меня многие охотились… Сейчас что-то произошло. Он отказался подчиняться. Начал приставать ко мне со всякими странными предложениями. Когда я пообещала пожаловаться отцу, повел себя вызывающе. И вот — скинул за борт…
— Так запросто?
— В том-то и проблема. Боюсь, как бы с отцом ничего не случилось. Ведь Вася понимает, что, потеряй он меня, ему не жить. А он будто специально провоцировал конфликт. Может быть, отца сместили?
Что я мог ответить?
— Позволь полюбопытствовать, кто твой отец?
— Директор одного крупного завода, — туманно ответила девушка. — Очень важного.
— И он не хотел, чтобы ты познакомилась с кем-то в круизе?
История казалось мне все более странной. Более того, шитой белыми нитками.
— Ну да. Он — человек старой закалки. Не хочет, чтобы дочь вела разгульный, по его мнению, образ жизни.
— Поэтому он отправляет тебя в круиз с молодым сильным мужчиной? Странно это…
— Ничего странного. Васе нужно было побыть вдали от дома. У него возникли некоторые неприятности с законом. А угрозы никакой для меня в том плане, как опасался отец, он не представляет. Вася импотент.
— Ты только что говорила, что он приставал к тебе, — поймал я девушку на вранье.
— Да? — ничуть не смутилась она. — Я разве говорила, что его домогательства носили сексуальный характер?
— Мне так показалось.
— Но это было не так. Предложения касались бизнеса. А я не люблю, когда кто-то лезет в мой бизнес.
Может быть, девушка и лгала. Скорее всего, лгала. Но что ей в этом за выгода? Да и какое мне дело? Может, она патологическая лгунья, а может, напротив, рассказывает правду, какой бы странной она ни казалась.
— Стало быть, твой отец занимается чем-то незаконным, — резюмировал я очевидный факт. — Впрочем, кто в нашей стране может позволить себе отправлять детей в тихоокеанские круизы, будучи полностью честным?
— Сам-то ты чем занимаешься? — спросила Инна.
— Все больше — философией, — усмехнулся я.
— И за это сейчас много платят?
— Платит, как правило, мой отец. Я не исключение из правил… К сожалению. К тому же, отец считает меня паршивой овцой. До бизнеса пока не допускает. Отправил в Европу, подальше от всех наших дел… А я здесь резвлюсь помаленьку.
— Вот как, — тонко улыбнулась девушка. — Тогда ясно. То-то я смотрю — у тебя вид не слишком боевой… Если ты мозгом работаешь, непонятно, где охрана…
— Работаю мозгом? — переспросил я.
— Смотри, небо светлеет! — воскликнула Инна. — И, кажется, там, впереди, гора!
Я обернулся. На небе и правда обозначилась светлая полоска. Внизу ее закрывала какая-то черная громада.
— Может быть, это туча. Не будем радоваться заранее.
— Нет, это остров! — с энтузиазмом заявила девушка. — Настоящий необитаемый остров!
— Лучше бы он был обитаемым, — вздохнул я. — С гостиницей, рестораном и телефоном. У меня что-то нет настроения играть в «Последнего героя»…
— А я всегда хотела побыть на необитаемом острове одна, — прошептала Инна. — Это так романтично и интересно…
— Твоему желанию не суждено сбыться. Одна ты там не будешь — если, конечно, по дороге меня не съест акула.
— Ну, это в детстве я хотела оказаться на острове одна, — выдохнула девушка. — Теперь, пожалуй, мне будет приятнее там с хорошим спутником. Приятным молодым человеком. Надо ведь кому-то разводить костер, охотиться, жарить для меня мясо? Хотя, похоже, охотник из тебя никакой…
— Посмотрим…
Мне почему-то стало обидно, хотя на роль мускулистого волосатого дикаря, догоняющего горных коз и сворачивающего им шею одним движением руки, я никогда не претендовал.
— Увидим, — Инна широко улыбнулась, показав жемчужные зубки. — Наверное, стоит поторопиться добраться туда?
Небо светлело быстро, и теперь даже я с моим плохим зрением, прищурившись, мог различить гору, поросшую лесом. Если есть лес — значит, есть вода. И значит, жить на этом острове можно.
В море ориентироваться трудно, но мне показалось, что до земли не больше двух километров. Ну, может быть, трех… Если плыть со скоростью даже один километр в час, мы доберемся быстро. Впрочем, возможно, не так быстро, как акулы доберутся до нас…
— Поплывем, — согласился я, перебираясь на ту же сторону матраса, что и девушка. — Работай ногами.
— Интересное предложение, — усмехнулась Инна.
— Я имею в виду — греби, — уточнил я. — Руками помогать не нужно. Устанешь быстро, а толку никакого. Наш матрас только будет вилять из стороны в сторону.
