Передовая тысяча Торал-хана, получив приказ прощупать урусов, тем временем двинулась к окрестностям града Владимира.

  Монголы старались двигаться скрытно, не разводя костров, прячась под голыми кронами лиственных деревьев или под густыми елями.

  Воинам раздали холодную ветчину с крепким кумысом. Захмелеть на морозе от рога арзы трудно, никто не запьянел, зато скакать стало заметно веселее. Под хорошее настроение подпоили коней. Монголы протоптались добрых пол дня по глухим еловым дебрям - и за внезапно оборвавшимися зарослями открылось чистое пространство реки. Вдали тускло светил крест высоченного собора.

  -Наконец-то! Торал-хана помахал саблей.

  -Будет добыча!

  Монгольские всадники, не торопливо спустились на лед, повернули вправо и начали разгоняться, пониже натянув бронированные шапки.

  Впереди, в нескольких сотнях шагов, от разбитой топорами проруби в громкими криками убегали две бабы. Монголы, обнажив мечи, мчались вперед, подобно бешеным волкам, оглодавшим и неимоверно злым. Женщины, оглашая, окрестности истошными воплями, скрылись за довольно внушительным снежным валом, по гребню которого шел частокол. Такая оборона впрочем, встречала татар практически во всех русских селах. Всадники, стремясь обойти преграду, пустились галопом вдоль пологой стены. Излом вала повернулся, и будущие жертвы успели спрятаться за дубовые ворота, а пущенные стрелы, свалили четырех передних всадников. Остальные воины замедлили движение.

  Торал-хан заорал, брызжа слюной в дикой злобе, его морда перекосилась.

  -Вперед мои кречеты, сомнем урусов. Все вместе на ворота навались.

  Монголы сомкнули строй и рванули в атаку. Тут их встретила всего одна стрела, но зато какая. От страшного взрыва тряхнуло стены и подняло снежную пыль. Как минимум полсотни монголов замертво завалилось в сугробы. Брызнули осколки дымящегося мяса. Несколько десятков всадников обратилось в позорное бегство. Главарь лично пристрелил одного из них из лука.

  -Убивайте, тех бежит как бешеных псов.

  Монголы открыли огонь по своим же нукерам, устрашившись, те развернули коней.

  Атака возобновилась с новой силой, а у русских ратников, похоже, был только один такой заряд. Зато простых стрел они не жалели, кони и всадники валились десятками. Ответная стрельба не была столь эффективной, играл свою роль и частокол и бронированное прикрытие, что было на немногих русских ратников.

  -Всем спешиться и на штурм.

  Скомандовал Торал-хан.

  Монголы ринулись на валы. Под тонким пушистым слоем снега лежал твердый лед. Жители этой деревни, как и жители многих других сел с первых морозов залили земляные вал водой, превратив их в вертикальные катки. Не новая тактика, но весьма эффективная, особенно если учесть что у эго отряда не было лестниц. Монголы разогнавшись, наскакивали на стены, пытаясь взбежать хотя бы до середины, но соскальзывали и кувырком скатывались назад. Те, кто поумнее попытался рубить ступени лестницы. Правда кривые сабли тупились и ломались, лед на трескучем морозе стоял крепко.

  -Давайте быстрее! Скалывайте лед! Копья в ход пускайте вонючие ишаки.

  Дело пошло быстрее, монголы грызли зубами стену, скалывали льдины, поднимаясь, все выше и выше земляным ступенькам. Передовые воины подсаживались на плечи товарищей и уже дотянувшись, пытались перекинуться через частокол. Колья на вид не казались особенно высокими, так всего два метра, однако когда громадный нукер выпрямил голову попытался подтянуться, на него обрушилась секира, на длиной ручке. Другому воину воткнули в горло пику. На остальных полилась вода, нет не кипяток, а обычная ключевая водица. Над частоколом с пугающей частотой замелькали ведра. В ужасающе студеный мороз, русские применили самое простое и самое дикое, жестокое оружие: воду. Она обжигала карабкающихся на стены монголов хуже кипятка, быстро застывала на склоне, сводя к нулю всею уже проделанную работу, липла к доспехам и оружию, делая его в тысячу раз тяжелее. Тех, кто упрямо пытался, перевались за частокол, рубили, копья, секиры, заостренные трех зубцы, экзотичные нунчаки. Да и стрелы не прекращали свою опустошающую работу. В рядах защитников было как минимум два прекрасных арбалетчика, выпускающих сразу по дюжине отравленных стрел, весьма эффективных на малой дистанции. Монголы выдыхались, но Торал-хан не даром славился упрямством.

  -Стрелами! Лупите стрелами по кольям.

  Дюжина тургаудов дала залп. Правда, стрелы, не самое эффективное оружие против частокола, зато, когда их много, можно попытаться раздолбать промерзшее дерево.

  -Стреляйте в одно место собаки.

  Монголы, слегка отбежав от стены, открыли губительный огонь. Не даром говорят, вода камень точит. Несколько кольев были утыканы стрелами покруче дикобраза, ответные выстрелы русских наносят серьезные потери, но них никто не обращает внимания. Колья рушатся и с радостным ревом монголы устремляются в брешь. Добраться до прорехи не очень просто, неиссякаемым потоком льют воду, работают копья, свистят стрелы. Когда передовой тургауд, взобрался в прореху, в него вонзилось четыре стрелы и пятеро арбалетных болтов. От сильного потрясения внушительную тушу сбросило вниз. Остальные монголы продолжали, взбираться. Однако сразу над валом могло появиться только несколько человек, и каленые русские стрелы легко сбивали нападавших.

  -Русские коварные шакалы, они хотят перебить всех наших воинов. Не будет этого. Атакуйте!

  Численное преимущество монголов, не играло ни какой роли, так как они не могли появиться за валом одновременно и сражение переросло в одностороннее избиение. Целый час монголы, атаковали, теряли людей и, в конце концов, окончательно выдохлись. Из тысячи бойцов осталась всего одна треть, и та часть была полуживой, мокрой и уставшей. Конечно, не все монголы убиты, многие просто поранены, но жгучий холод довершит то, что сумели сделать стрелы и копья. Кровь застывала вместе с водой, складываясь в причудливую мозаику. Возможно, что битва еще продолжалась бы некое время, но метко пущенная стрела угодила в глаз Торал-хану, оборвав жизнь монгольскому военачальнику. Уцелевшие монголы, поспешно покинули окраины села, вдогонку летели меткие стрелы. Когда последний нападающий скрылся, из-за рва появилась седая голова Шибалки.

  -Вот так огольцы! Мы победили! Отбили мы их атаку.

  Радостные ответные крики затопили селение.

  -Слава русской доблести!

  Какова была бы досада монголов, если бы они знали, что им противостояло два десятка детей и подростков из белого легиона, полсотни не обученных к ратному делу баб различных возрастов и один престарелый ратник Шибалка.

  Десятилетний Ваня показал язык.

  -А зачем нам нужен князь и его гнилая рать!

  Мы татар всех разобьем!

  Малым прутиком прибьем!

  Дети рассмеялись, стали перебрасываться снежками. И такая картина наблюдалась во многих селах. Практически каждая деревня превратилась в маленькую Брестскую крепость!

  . ГЛАВА Љ 21

  Старший брат Бату-хана, старейшина рода Джучи хан Орду развалился на роскошных коврах. Огромный и грузный каган пользовался большой властью и влиянием, на всех ярлыках подписанных джихангиром или верховным каганом имя Орду ставилось впереди имени Бату.

  Умиленный полупьяный взгляд с похотливой гнусной страстью рассматривал плененного княжича Владимира. Розовое пока еще безусое лицо княжича напоминало девушку, а хан Орду очень любил смазливых мальчиков.

  -Твой лик прекрасен как диск луны. А щечки напоминают спелый персик. Вот возьми лучшие женские наряды и станцуй для меня.

  Нукеры внесли вышитое золотом и самоцветами платье, бусы, жемчужную диадему.

  Княжич Владимир бесстрашно глянул в заплывшее жиром лицо монгола, затем ногой отбросил женское платье.

  -Ты гнусный содомит! И мне не нужны подарки, как говорили Пантера - педераста!

  Орду вздохнул, но сохранил хладнокровие.

  -Маленький петушок. Мне нравиться, когда мои жертвы сопротивляются. Я мог бы тебя взять прямо здесь, силой, но я лучше заставлю тебя добровольно исполнить свой долг наложницы.