-Даже пустой базар не следует отдавать нечистому, людям пригодится торговое место. Если службу ты выправишь честно, мы тебя щедро вознаградим, целый пуд золота ссыплем и медаль дадим.

  Мульти-клон стукнул кулаком в дуб, дерево треснуло;

  -Два пуда золота, и новые средства для формирования корпуса!

  Князь кивнул головой в знак согласия. Тем временем учения продолжались. Пантера вот уж непристойная баба, иноземка одним словом, полуголая в одном кимоно продолжала показывать ударные приемы. Конечно, обучали здесь и искусству владеть мечом, и стрелять из луков, метать кинжалы и какие-то непонятные заостренные кружочки. Забавно смотреть как совсем маленькие мальчики и даже девчонки не щадя босых ножек, со всего размаху лупят в деревья. От ударов осыпается кора, некоторые стволы покрылись трещинами, лица у ребят в синяках, ноги и руки в страшных ссадинах и ушибах, скидок не делают никому. Гоняют детей до полного изнеможения, в течение многих часов и как они еще живы. А из некоторых ребят, вот ужас торчат из рук и ног иголки, вот изуверство. Одной девочке даже проткнули нос и уши, отчего она выглядит страшно. Двоих детей безжалостно порют, видимо в чем-то провинились ребята. То, что обучают таких маленьких сосунков это не удивительно, ему самому в четыре года вручили меч и копье. Удивляет, как все дружно занимаются, и как такие младенцы держат дисциплину, ведь в его дружине даже матерые ратники нередко путают приказы и ломают строй. Правда, у Данилы Галицкого, вроде уже появились такие вот стройные когорты, взятые с византийского образца. В принципе этому никто особо не удивился, цена иноземному войску велика и всем хочется овладеть тайнами боевых искусств:

  -Я вижу строгое послушание, они как шестеренки в механизме!

  Всеволод не упустил вставить ученое слово, добавил:

  -Как вам это удается?

  -После узнаешь, или вступи в нашу армию, прими присягу.

  Князь предпочел отмолчаться. Тем временем Леопардов вызвал к себе юного мальчика Марка Соколича, произнес на распев:

  -Хотя ты сын простого землепашца, великий ратный талант я в тебе ощущаю. Ты способный мальчик, очень быстро осваиваешь каты и приемы новейшей борьбы. Будешь моим оруженосцем, на сборы полчаса, мне лично кроме оружия ничего не надо!

  -Я тоже обойдусь копьем, мечом и твоим сказочным луком.

  Всеволод только качнул башкой, соболья шапка едва не слетела с вихрастой головы:

  -У вас что, настоящее волшебство завелось?

  Вместо ответа Марк достал с виду небольшой арбалет, и с быстротой дикой кошки вложил стрелу, выстрелил, а затем вновь вложил стрелку:

  -Соколик выбей тавро!

  Мальчик, сделав резвое движение, вложив сразу три стрелы. Выстрел, зачем еще залп, и еще!

  Двенадцать стрел, воткнулись в дубовый ствол настолько точно, что образовалась правильная эмблема:

  -Видишь он очень одаренный курсант, через три года, я сделаю из него витязя-батыра!

  Услышав подобную похвальбу, Марк издал воинственный клич:

  -Кияя!

  И разбежавшись со всего размаху, всадил ногой в утыканный стрелами дуб. Дерево тряхнуло, слетела пыль, а воинствующий мальчик, охнув, рухнул на еще свежую весеннюю траву. Судя по тому как он схватился за голую пятку ему было очень больно, но юный поклонник Брюса Ли сдержал крик.

  Леопардов рассмеялся:

  -Да это круто! Удар Брута! Орлята учатся летать, с дивана прямо на кровать!

  Сорванец наконец выдавил застрявший в пятке наконечник стрелы, и прихрамывая с виноватым видом поплелся к мульти-клоновому вождю.

  Князь Всеволод хлопнул в ладоши, не сдержав смеха:

  -Твои соколики уже научились ведьмарским заклинаниям, теперь им предстоит научиться вызывать вихри, махая ногами.

  Леопардов почувствовал издевку:

  -Это синкретическое искусство, собранное из всех видов единоборств Востока и Запада. А тебе предлагаю сойтись с Марком в рукопашной схватке, не трусь князь.

  -Я не буду драться с простолюдином, да еще малолетним огольцом. Вот пускай мой дружинник большой Павел с ним сразиться.

  Громадный телохранитель князя, соскочил с вороного коня, отбросив меч в сторону, и аккуратно положив щит. Он не спорил с князем, просто стал в стойку, подняв пудовые кулаки.

  -Помни Соколик уроки Леопарда!- Добавил наставник.

  Марк резво нырнул вниз, и точным ударом ноги поразил противника в пах. Однако в тот же момент и сам получил зверский тычок в лицо. Конечно, от такого удара мог окочуриться и бык, оба поединщика завались в нокаут:

  -Ничья Лео! Твой как ты сказал, "курсант" молодец. Ему хоть пятнадцать весен натикало?!

  -Нет, пока еще только неполных двенадцать, но это даже лучше. Чем раньше начнешь обучение, тем большего результата ты достигнешь в реальном бою. А теперь откачайте сего отрока, видимо я поеду один.

  В глубине души Леопардов был даже рад, что не придется брать с собой обузу. Впрочем и слово поеду, было сказано лишь для князя. Ну, зачем конь, если у самого ноги намного быстрее лошадиных копыт, прихватил оружие и рысцой по пыльной дороге. Во время пути накатились воспоминания.

  Ему не очень хотелось это припоминать, но Марк сам обратил на себя внимание, причем выставив в невыгодном свете самонадеянного мульти-клона. Когда к нему пришли ювелир и каменотес, вернее сначала притопал ювелир. Сей буржуй грохнулся на свежую весеннюю траву и принялся орать, воздевая костлявые в дорогих перстнях руки:

  -О великий и мудрый воевода! Я разорен злодейской шайкой.

  Момент проситель выбрал не самый удачный, только что набрали новичков, и была дорога каждая минута. Леопардов хотел дать ногой по роже, но сдержался:

  -Говори, но будь краток.

  Тот продолжал выть, пытаясь поцеловать запыленные ноги мульти-клона:

  -Каменотесу, я дал драгоценный самоцвет, привезенный с самого Каменного пояса, а он присвоил себе.

  -Допросим и его!

  Леопардов продолжал занятия, когда привели крепкого детину, он лишь скользнул по нему взглядом. На вид вроде честный мужик. Каменотес, слегка поклонился, в его бороде мелькнула усмешка:

  -Клянусь, я отдал ему камень! Вот тебе истинный крест!

  Последовало размашистое движение:

  -А теперь пускай он перекреститься.

  Мульти-клон отрицательно тряхнул головой:

  -Это ничего не доказывает! Свидетели есть?!

  -Мы все четверо готовы засвидетельствовать!

  И толпы вышло четверо мужиков. Первый булочник, второй рыбак, третий охотник, четвертый профессиональный ратоборец. Вся четверка вежливо поклонилась, люди смотрели прямо, не отводя взгляда:

  -Подтверждаете его слова!?!

  Рявкнул Леопардов преувеличенно грозно сдвинул брови:

  -Да! Подтверждаем!

  Ювелир застонал, яростно царапая лицо и посыпая сорванными травинками голову. Затем вскочил, что-то прошептал мульти-клону на ухо. Взгляд Леопардова разом прояснился, розовые губы растянулись в жемчужной улыбке:

  -Курсанты, разведите свидетелей по отдельным удаленным друг от друга хатам. И дайте им по куску свежей глины, завтра с утра будет суд возобновлен, а пока продолжать занятия.

  -Есть! Товарищ воевода!

  -Да и пускай вылепят, точную копию самоцвета переданного ювелиру.

  Наутро, когда принесли кусочки - первый напоминал булку, второй рыбку, третий белку, четвертый подобие щита:

  -Все ясно! Каменотеса на кол, свидетелей повесить, имущество конфисковать в пользу казны. Суд окончен!

  Стража схватила пятерых работяг-крепышей, ошарашенные мужики не сопротивлялись, толпа недовольно шумела, но никто не смел, перечить юному скорому на расправу воеводе. И лишь бедно одетый светловолосый мальчик, посмел крикнуть и, не обращая внимания на выставленные копья рвануть к Леопардову:

  -Не трогайте их, они честные люди!

  Ловкость, с которой он увернулся от стражи и мастерский удар ногой в висок, заваливший взрослого ратника, впечатлили Мульти-клона. Он сам сделал шаг на встречу, храбрый оголец рухнул к ногам: