– Это очень больно, да? Ну нечего, я потерплю. Красота требует жертв, – заявила Нора.

– И еще каких! – воскликнула Саша, наливая в стакан газировку.

– Саша, а ведь тебе нужен новый гардероб. Ты здорово потолстела! Поди ни в одни штаны не влезаешь, – заметила девушка.

– Нора, ты как всегда сама тактичность, – ответила женщина с кислой миной. Потом посмотрела на жаренную картошку у себя в руках и со вздохом отправила в рот очередной кусок.

– Да не обращай на нее внимания, Саша. Мне, например, как и многим другим мужчинам, очень нравятся милые пампушечки, – с улыбкой сказал парень. Он тоже сел за стол и принялся за недоеденный биг-мак.

– Юра, я тебя умоляю. Не надо нам петь о том, кто тебе нравится. Мы все знаем, что это совсем не толстушки. И не девушки вообще, если быть предельно откровенными, – ехидно заметила Нора.

– Только не обижайся, – процедил сквозь зубы парень, – но Нора – ты дура. И ладно ты здесь свой язык распускаешь. Мы к тебе уже привыкли. Но ты несешь бред при чужих людях. И они тебе за это пальцы ломают.

– Я просто называю вещи своими именами. И вообще я с тобой больше не разговариваю, – Нора повернулась к подруге. – Саша, ты меньше чем за месяц на два размера поправилась. Скажи спасибо, что я не спрашиваю, когда мы ждем маленького, – заявила Нора.

– Потому что этого не может быть никогда, – ответила Лойе.

– Я давно тебя знаю, Саша, – заговорила Нора патетично, – чтобы понять одну простую вещь. Ты может все, что угодно. Абсолютно все. Иногда я задаю себе вопрос. Ты вообще человек или посланник космоса…

– Нора, что ты несешь?!– процедила женщина, закатывая глаза.

– Саша, не обращай внимания, – успокоил ее Юра. – Нора вчера весь день смотрела передачу Дружко о внеземном разуме. И теперь эта чокнутая во всех видит пришельцев.

– Ни во всех, – перебила его Нора. – Вот ты типичный землянин. Ни ума, ни фантазии.

– Ну, хватит, земляне, – остановила Саша перепалку. – В одном Нора права. Мне нужны новые вещи, и как можно скорее.

– Отлично, это будет глобальный шопинг! – восторженно пискнула Нора.

– Я больше двадцати пакетов за раз не унесу, – предупредил Юра.

– Еще как унесешь, – пригрозила Нора. – У нас тут генеральный директор в обносках стоит! Мы не пощадим здоровья, и сделаем Сашу королевой! Нет, не королевой. Императрицей!

– Все, скорее в магазин, – Юра собрал со стола пустые коробки. – Пусть забивает голову продавцам, а нас оставит в покое.

На том разговор о чудесном преображении Саши закончился, и они отправились по магазин за новым имиджем.

В следующие пять часов Саша спустила на одежду сумму, равную годовой зарплате руководителя среднего звена. Пережить глобальный шопинг под руководством Норы Галь оказалось непросто. Девушка руководила процессом со свойственной ей целеустремленностью и бесцеремонностью.

Они прошерстили дюжину магазинов и бутиков в ЦУМе, Пассаже и на Тверской. В каждой торговой точке Нора заставила Сашу перемерить по десять-пятнадцать комплектов одежды. Но одобряла в лучшем случае две-три вещи. Купив одежду, пошли выбирать обувь. Здесь терпение Саши лопнуло. К тому времени она примеряла уже шестую пару туфель Джузеппе Занотти.

– Все! Мне эти туфли не нужны! – проворчала Саша. – У меня дома стоит три пары таких!

– Каких таких? – возмутилась Нора. – Мы тебе купили две пары туфель от Сковгаард и батильоны от Лубутена.

– Правильно. Всего их будет три, – сказала Саша и надела старые кроссовки. Элегантные босоножки на двенадцати сантиметровой шпильке она отдала обратно продавщице.

– Это стыдно! – не сдавалась Нора. – С твоими-то деньгами и не иметь обувь от Джузеппе Занотти. Хотя, конечно, можно пойти на Никольскую и выбрать что-нибудь в "Маноло".

– Я из ЦУМа никуда не пойду, – спокойно сказала Саша, подхватила рюкзак и двинулась к выходу. – Потому что я сейчас отправляюсь есть в кафе на четвертом этаже. Юра, ты со мной?

– А как же, – Юра подхватил пакеты и пошел за Сашей. Нора поплелась следом.

В кафе она заказали огромный корабль с "суши-ассорти" и коктейли. Юра и Нора заказали мохито с ромом, Саша предпочла кофе по-ирландски . После второго мохито Нору понесло:

– Нет,Саша, ты мне объясни одну вещь.

– Какую? – поинтересовалась женщина, отправляя в рот кусочек имбиря.

– Почему ты жмешь деньги на туфли? – Нора отхлебнула чуть не половину бокала, выловила ногтем листок мяты и стряхнула его на салфетку.

– Нора, я сто раз тебе говорила, – протянула Саша давно заученную фразу. – Ходить по улице и носить на ногах сто тысяч рублей – это снобизм.

– Ах, это снобизм! – взорвалась Нора. – А покупать алмазы в двенадцать карат – это не снобизм? Или залезть в долги и сторговать за полтора миллиона евро какую-то сгнившую тетрадку – это не снобизм? И только несчастные туфли от великого Джузеппе – это снобизм. Мне кажется, Саша, ты неверно толкуешь это понятие. Вот я сейчас погуглю и открою тебе глаза, – Нора полезла за своим айфоном.

– Нора, я тебя умоляю, только не надо читать мне статьи из википедии! – взмолилась Саша. – Положи свою тыкалку обратно и давай просто поговорим.

– Хорошо, – Нора допила коктейль и заказала новый. – Зачем покупать бриллианты, я еще понимаю. Но почему старые дурацкие книги вместо прекрасных новых туфель?

– Для меня все очевидно, – отозвался Юра. Стоило парню перекинуть стаканчик-другой, и печать молчания слетала с его уст. Пьяный Юра демонстрировал глубокие познания в истории философии и обширный словарный запас, включающий такие сумрачные понятия как "дискурс" и "трансцендентальный".

– Что тебе может быть очевидно? – отмахнулась от него Нора. – Ты не читаешь антикварные книги и не носишь дизайнерскую обувь. Так что ты можешь знать об этих предметах?

– Да, Нора, сразу видно,что ты не зря потратила деньги на три высших образования, – Юра откинулся на спинку стула и потягивал через соломинку коктейль. – Твои аналогии блестящи, а логика безупречна. Если я не читаю старинные раритеты и не ношу женские туфли, то я никак не могу знать, почему Саша предпочитает первое, и отвергает второе. Ну это то же, что заявить, что я не могу говорить о вреде наркотиков, пока сам на них не подсел.

– Дурацкий пример, – запротестовала Нора, язык у девушки слегка заплетался. – И запомни, мой красивый друг – недоросль, что первое образование по специальности психолог, я получила бесплатно. Да-да, такое еще возможно в этой стране. А на бух учете и аудите и на художественно-графическом я училась, потому что Саше нужны были бухгалтер и дизайнер. Я приношу пользу "Лойе и партнеры" и горжусь этим. А что делаешь ты? Машину водишь и воду приносишь в кулер? Так это может делать любой красивый паренек. К тому же с ним еще можно и п… – тут Нора громко рыгнула и прикрыла рот ладошкой.

– Вот уж не знал, что секс на работе – это твоя фантазия, – съехидничал Юра. – Так вот что я скажу тебе, моя гламурная тупица. Я закончил лучший ВУЗ в этой стране. Я хороший юрист и тоже приношу пользу Саше. Я не только составляю контракты и веду клиентов. Кто недавно восстановил твой комп? – Юра зло прищурился. – Все к чертям слетело, потому что ты подцепила вирус на своих дурацких одноклассниках. И к кому ты обратилась, неблагодарная? Ко мне. Да, я еще и катаю тебя. Но с этим покончено. Где это видано, чтобы секретаршу возили на работу на личном автомобиле директора?

– Помолчи, Саша мне это разрешила, – оправдывалась Нора. – Вот ты и возишь. И вообще ты ей был не нужен. А потом привязался к нам. Притворился таким бедным несчастным. Саше надо гнать тебя ссаными тряпками, а она жалеет тебя, голубую сироту.

Юра побагровел от злости. Он ненавидел, когда посторонние обсуждали его ориентацию. К тому же Нора всегда сгущала краски и называла его только геем. Что не соответствовало действительности. Юре нравилось заниматься сексом с девушками. Просто заниматься сексом с мужчинами, ему нравилось немного больше. Или намного? Саша решила вмешаться в дискуссию, пока ее участники не перешли на мат.