– Значит, нам стоит проверить это ещё раз. Как думаешь, Магомед?

– Я так думаю, Арол: Жийому мы об этом не скажем, да?

– Ага, потом сюрприз… самим будет, а не только ему.

– Не понимаю я вас, падшие. Не понимаю, – теребил Гийом бороду.

– Чего, капитан?

– Что в вас такого необычного? Выглядите, как люди, но… что-то всё же в вас есть такое, чего я пока никак понять не могу.

– А тут и понимать нечего – падшие мы, этим всё и сказано. Из другого мира!

– Но зато, как и мы, из крови и плоти.

Вот уж не думал, что услышу это от гнома, а не орка с троллями. К чему бы это? Что там уже надумал этот недомерок? А ещё придумает себе?

– Думай о выгоде – прибыли по окончании полёта с приземлением в дебрях Лихолесья – и о том, что я пообещал тебе! Так что положись на меня!

– Почему тихо стало, Арол?!

– Жийом! Тащите его! – опередил я Гийома, словно не он, а я на челне капитан.

И ведь гномы послушались меня, а смотрели, как на некое божество. Я ж на раз изобрёл стреломёт, значит, по их мнению, ещё и не на такое способен.

Выдернули – и вовремя, вернув наверх Жийома.

Вожак-воин был не похож на себя прежнего: колючек на нём поубавилось, а те, что остались – погнулись, и толку от них было мало, нежели прежде.

– Ты как, Жий? – опередил я и тут его сродника. – На третий заход хватит сил?

– Лучше добейте меня, или столкните кого-нибудь другого.

– Кого, Жий? Когда некого! Мы без тебя, как без ног! Ты нам нужен внизу, в толпе древлинов-исполинов, иначе нам не пробиться за них!

Затрещали секиры, выбивая щепу из энтов, цепляющихся по бортам за чёлн.

– А самому слабо полетать, падший?

– То-то и оно,