Однако мама ошибалась. Просто среди кавалеров не нашлось человека, который бы по-настоящему «завел» ее. Но рано или поздно и на старуху бывает проруха. Такой мужчина появился, и звали его Виктор. Оксана «зажигалась» от одного его прикосновения. Узнав о том, чем занимается Виктор – а он был содержателем притона «Альбатрос», – мать схватилась за голову. Она требовала от Оксаны немедленно прекратить связь с этим «уголовником». Отец же спокойно рассудил, что «от сумы и от тюрьмы… да в этой стране…»

«С моими связями да с его головой… – любил он повторять, – мы многое сможем сделать». Оксана же никак не могла понять, почему папа такого высокого мнения об умственных способностях Виктора. Замуж она за него, однако, не собиралась и особо этот вопрос не выясняла. Виктор устраивал Оксану в плане секса. Он помог ей убедиться в том, что она не фригидна. Но что касалось замужества, то Оксана, оставаясь рациональной и рассудочной девушкой, искала более интересную партию.

Месяц назад она побывала по рекомендации своей фирмы на стажировке в Англии. Там-то и нашелся достойный претендент на ее руку по имени Тревис. Как казалось Оксане, в нем удачно совмещалось все: и ум, и сексуальность.

Звонок неизвестной женщины ее удивил. Она понятия не имела, что это Виктору приспичило ей передавать. Ей, в сущности, было на это глубоко наплевать, но она скучала – все ее мысли занимал англичанин Тревис – и только для того, чтобы хоть как-то развлечься, она решила пойти на встречу.

Оксана вошла в ресторан отеля «Вена» в костюме от Диора из последней коллекции. Лариса отметила ее миловидную мордашку, безразличные серо-голубые глаза и очень длинную косу ниже пояса. Оксана спокойно осмотрела зал и, задержав взгляд на Ларисе, кивнула ей как старой знакомой. Подойдя к ее столику, она так же бесстрастно, как и по телефону, спросила:

– Это вы мне звонили?

– Да, я, – ответила Лариса.

– Оксана, – с достоинством представилась Мандрыгина, садясь на стул.

– Лариса, – в свою очередь ответила Котова.

– Вы что-то хотели мне передать? – сразу же перешла к делу Оксана.

– Что-нибудь будете заказывать? – тут же подбежал официант.

Оксана посмотрела на него так удивленно, как будто они находились не в ресторане, а в парке, и приход официанта был просто неуместен.

– Мороженое, пожалуйста, – сказала она, будто снисходя до просьбы. – С шоколадным сиропом.

– Одну минуточку, – и официант исчез.

– Видите ли, – начала Лариса, – в общем-то, мне хотелось с вами просто поговорить, но так как по телефону это было трудно объяснить, то пришлось соврать насчет передачи от Виктора.

Брови Оксаны поползли вверх.

– И о чем же вы хотели со мной поговорить? – удивленно спросила она. – Я с вами даже не знакома.

– Дело в том, что я разыскиваю одну девушку. Она работала в фирме у Виктора, а потом исчезла. Я узнала, что она вроде бы уехала в Грецию, но, может быть, вам известно о ней больше? Ее зовут Таня Миронова.

– В первый раз слышу. А кем она работала?

Лариса покосилась на нее. Вопрос прозвучал странно, потому что и так было понятно, кем могла работать в притоне Виктора эта девушка.

– Девочкой по вызову.

Теперь уже Оксана косилась на Ларису.

– Я не поняла, а чем занимается Виктор? Вернее, его фирма…

– Фирма «Альбатрос» занимается организацией досуга солидных господ.

– Да?! – Оксана слегка усмехнулась, казалось, она удивлена или изображает удивление.

– А вы что, никогда не интересовались, чем занимается ваш жених? Согласитесь, это несколько странно, когда собираешься замуж.

– Кто это вам сказал такую глупость? – совсем удивилась Мандрыгина. – Выйти замуж за Виктора – просто смешно. У меня и в мыслях такого не было. Неотесанный мужлан, – презрительно фыркнула она.

– Значит, про Таню вы не знаете?

– Естественно, нет, – отрезала Оксана. – Но почему бы вам не поговорить с самим Виктором? Он, правда, сейчас в отъезде, в Тарасове. Отдыхает на волжской турбазе. «Салют», кажется, называется. Да… – Оксана поиграла пальцами в воздухе, – когда его встретите, скажите ему, чтобы он и не думал ни о чем таком. У меня есть жених, и Виктор в этом смысле мне не нужен.

– Будет лучше, если вы сами об этом ему скажете.

– В таком случае, всего вам хорошего, – и Оксана встала из-за стола.

Официант так и не успел принести ей мороженое. Разговор между Ларисой и Оксаной закончился разочарованием для обеих сторон: Оксана так и не развлеклась, а Лариса так и не узнала ничего нового про исчезнувшую Таню Миронову.

Ларисе осталось только вздохнуть и подняться к себе в номер. Похоже, дальше оставаться в столице не было смысла.

Она вылетела из Москвы утром следующего дня. Как всегда, полет занял чуть меньше двух часов. За это время Лариса успела подремать – сна в отеле оказалось недостаточно. Думать о деле ей совершенно не хотелось.

Серебристая «Вольво» стояла на стоянке у аэропорта в целости и сохранности. Лариса села в машину и активизировала свой сотовый. Она решила позвонить Мироновой и сообщить ей о результатах розыска.

– Ларисочка, как я рада, – защебетала на том конце провода Нелли Георгиевна. – Как у вас дела? Вы сейчас где? Что-нибудь узнали про Танечку?

– Да, есть кое-какие новости.

– Тогда, может быть, вы подъедете ко мне, и мы с вами почирикаем немножко?

– Нет, спасибо, – как можно вежливее отказалась Лариса. – Я только что из Москвы и немного устала… Что же касается вашей Тани, то она, как я поняла, вышла замуж и уехала в Грецию.

– Как замуж? – растерялась Миронова.

Похоже, она уже свыклась с мыслью, что с Таней случилось нечто ужасное, и готовилась к трагической роли утешительницы смертельно расстроенного брата-мужа.

– Она же совсем еще ребенок. Вы это точно знаете?

Голос Нелли Георгиевны стал строгим, как у школьной учительницы, отчитывающей нерадивого ученика.

– Да, точно, – устало ответила Лариса.

Ей стала совершенно безразлична вся эта история. Греется сейчас Танечка на лазурном берегу Эгейского моря и ничего не подозревает о трагедии в семье.

– А почему в Грецию? – спросила Миронова.

– Потому что ее муж – грек по фамилии Карабоглис.

– Как-как? – переспросила Миронова. – Вы ничего не перепутали? Уж больно фамилия какая-то странная. Может быть, с вами сыграли шутку?

Лариса начала злиться.

– Нормальная греческая фамилия, – раздраженно произнесла она. – А если вас что-то не устраивает, можете нанять частного детектива. Извините, но у меня сегодня еще куча дел.

– Ларисочка, да я просто пошутила. Вы так быстро все это выяснили. Просто на удивление, – переменила тон Миронова, пытаясь загладить возникшую неловкость. – Я думаю, что вы обязательно должны побывать у нас в гостях. Вы просто мисс Марпл Тарасова.

Шутка ей самой показалась супероригинальной, и она засмеялась.

– Хорошо, я как-нибудь зайду, – сухо пообещала Лариса и отключила связь.

«Все, теперь только домой», – подумала она и тронулась с места.

Она медленно выехала со стоянки на шоссе, ведущее в город. Дорога шла под гору, и спустя некоторое время Лариса решила слегка притормозить. Но… Она с удивлением, а секунду спустя уже и со страхом обнаружила, что тормоза ее не слушаются.

«Что за черт, – она с силой нажала на педаль, – когда я уезжала, все было в порядке!»

Машина уже набрала приличную скорость, и Лариса всерьез начала опасаться за свою жизнь. И в этот момент на шоссе непонятно откуда выскочил старый пень с клюкой. Его не волновали правила дорожного движения. Ему надо было перейти улицу, и он с какой-то дурацкой старческой бестолковостью, смешанной с деревенской дотошностью, пытался осуществить свое намерение. Торопливо семеня ногами, он, уставившись глазами в асфальт, шел на другую сторону улицы. Лариса в ужасе вскрикнула и изо всех сил дала ногой по тормозам.

Машина неслась на дедка. Крутанув руль вбок, Лариса опять нажала на тормоз. Тут же раздался ужасный удар. Последнее, что она запомнила перед тем, как потерять сознание, было удивленное лицо деда с поднятой на нее клюкой.