-Но ты-то мог мне сказать! Друг, называется!
-Да я сам не знал! - рявкнул кот. - Мало ли сколько по миру полукровок болтается. Это уже в замке, когда тебя увидел, Суар родную кровь узнал. И про мать твою рассказал, и как Виэр её любил, тайком к ней сбегал. Только однажды он не вернулся, погиб во время телепортации. Князь до сих пор не знает точно, что тогда случилось, хотя и подозревает кое-кого. А вот про то, что Тасса беременна от Виэра, Суар не подозревал, иначе никогда бы не бросил её одну. Но всё сложилось так, как сложилось, сейчас уже ничего не исправишь. Ильсан, поверь, Князь тебя не бросит теперь, ты зря сбежал из замка. Он бы точно придумал, как тебе помочь.
-Но всё сложилось так, как сложилось, - усмехнулся я, украдкой смахивая слезу, - сейчас уже ничего не исправишь!
-Всё будет хорошо! - хлопнул меня по плечу мой лучший друг. - Прорвёмся!
Тут люк приоткрылся и в схрон забралась весёлая и весьма довольная собой Кэрлин:
-Всё, теперь коротышки до утра не уснут! - хихикнула она. - Может, и назад повернут. Я ж всё-таки не монстр, чтобы кого-то к Кротам заманивать. А не повернут, значит, сами виноваты! Так, чего это мы не спим? Ильсан, ты что: ревёшь что ли? - девушка подсела поближе, обнимая меня за плечи. - Тебя эта собака злобная обидела?
-Собака?!
-Ну, кот драный, какая разница! Скажи-ка, малыш, тете Кэри, что случилось.
Оборотень на этот раз пропустил её подколку мимо ушей, лишь на губах мелькнула ехидная улыбочка - наверняка какую-то ответную пакость задумал. Чего они друг к другу цепляются? И почему это они только вдвоём развлекаются? Я тоже хочу! Посмотрев девушке в глаза, я улыбнулся и заявил:
-Поцелуешь, скажу!
-Да без проблем, - фыркнула та, чмокая меня в щеку, - говори!
-Э нет, Сейфи поцелуешь, скажу!
-Что?! - слаженный вопль двух голосов.
Их счастье, что Талл и Лурсик дежурить ушли, а то б за такую побудку в общем, мало бы не показалось! А Ланку и араж не разбудит!
-Чего это я должна с ним целоваться? - уже спокойнее спросила Кэрлин.
-А я не против! - вдруг сообщил оборотень, по-хозяйски укладывая свою руку девице на талию.
-Эй-ей-ей! - возмутилась она (а руку так и не стряхнула!). - Я ещё согласия не давала. Тогда так, если соглашаюсь, ты мне рассказываешь, чего ревел, что это у тебя за браслетики, и почему ты так этому драному коту доверяешь! Глава 7. Главное, чтобы костюмчик сидел.
Маскировка, маскировка и ещё раз маскировка
Барбариска
Что мне хочется сейчас больше всего? Обнять Зара или хотя бы коснуться рукой, и не важно, как он выглядит. Хочется так, что больше ни о чём и не думается. Я должна быть рядом с ним, помочь, потому что это нужно, потому что это правильно, потому что это обязанность и право меле. Кто такие меле? Я не знаю, но чувствую - это что-то хорошее, доброе, родное.
Сил, чтобы встать, не было, но оставаться на месте я не могла. Когда ползёшь, скорость хоть и маленькая, но до цели добраться можно. Зар лежал на боку лицом ко мне. Похоже, малыш без сознания: глаза закрыты, на своё имя не откликается. Периодически его скручивал сильный спазм, заставляя худенькое тельце выгибаться дугой. Но больше всего пугала глубокая тишина, нарушаемая неприятным скрежетом, с которым когти сведённых судорогой рук чертили на деревянном полу замысловатый узор.
-Держись, мой хороший, я сейчас!
А ведь он действительно вырос. Не знаю, как должны выглядеть фраккаты, но если судить по росту, то мальчику сейчас примерно лет десять. Ничего себе! За час на восемь лет! И вовсе он не страшный. Симпатичный даже. Ото лба и висков назад тянулось множество жестких гребней, похожих на застывшие дреды. На затылке они сливались в толстую прочную чёрную косу-гребень, спускающуюся вдоль позвоночника и ощетинившуюся острыми шипами. Я решительно протянула руку и осторожно погладила мальчика по голове, взяла за руку - шипы и когти тотчас втянулись - легла рядом, обнимая со спины и прижимаясь к тёплым, немного колючим чешуйкам. Так надо, так правильно - я в этом уверена. Мальчик застонал, крепко сжал мою ладонь и открыл глаза.
-Тебе так легче взять мою энергию? - спросила я.
-Да, - прошептал он. - Ты уверена, что готова поделиться?
-Ты мне тут всякие глупости не говори! Бери сколько надо!
В груди разлилось привычное жжение, сила хлынула из меня мощным потоком, сразу же закружилась голова, накатила сильная слабость (хотя куда уж больше), в висках застучало.
-Извини, меле, - услышала я, уплывая в беспамятство.
На этот раз перед моим взором предстала небольшая шикарная комната. Затянутые жёлтыми драпировками стены, большое окно, выходящее в яблоневый сад, золотистые полупрозрачные занавеси с искусной вышивкой по краю. Выдержанная в одном стиле мебель: небольшой мягкий диван, два уютных кресла, шкаф в углу, трюмо, на котором в художественном беспорядке разместились различные украшения (видимо, в стоящей здесь же шкатулочке им тесновато), большое напольное зеркало в резной серебристой раме. В центре столик, накрытый кружевной скатертью, на нём два высоких бокала с рубиновой жидкостью и блюдо с пирожными.
А вот и хозяйки всей этой прелести - две высокие стройные юные красавицы в дорогих нарядах. В отличие от серых комбинезонов, что были на этих особах в прошлый раз, нынешние одеяния им очень идут.
Девушки уселись в кресла и, взяв бокалы, хищно улыбнулись друг другу.
-К чему все эти погони, охоты, куча загонщиков, - заявила одна из них, делая пару маленьких глоточков, - когда все можно сделать гораздо проще. И вот он результат.
-И как тебе это удалось, милочка? - спросила вторая, наивно хлопая ресницами и накручивая на пальчик длинный льняной локон.
-Немного удачи, немного снотворного, знакомый повар в ресторанчике - и Кукла у меня, - надменно выдала первая дама в длинном золотистом приталенном платье.
-Ты такая умная, Луитти, - льстиво протянула красавица в зелёном охотничьем костюме.
-Так и ты не дурочка, Тигара, - усмехнулась Луитти, тряхнув роскошной светлой гривой, свободно падающей на плечи. - Мы могли бы стать хорошей командой, если бы могли доверять друг другу.
-А я тебе доверяю, милочка, - улыбнулась одними губами Тигара.
-Конечно, дорогая, и именно поэтому ты никогда не поворачиваешься ко мне спиной.
-Ты тоже, милочка, ты тоже, - криво усмехнувшись, заявила леди в зелёном, прекращая изображать наивную дурочку. - Но пока нам лучше держаться вместе, чтобы избавиться от конкурентов. Ну а в поиске Планшетов, уж извини, каждый сам за себя.
-И что, - приподняла ровно очерченную бровь дева в золотом, - ты уже нашла?
-Не думаешь ли ты, Лу, что я сейчас всё тебе расскажу? - зазвенели хрустальные колокольчики смеха Тигары.
-Можешь не говорить, - фыркнула та, - я и так знаю: ты уже дождалась всходов.
-Скажем так, росток проклюнулся, и ждать осталось не так долго. Если бы ал'Ферьон не подсуетился и не перехватил у ал'Кэстара управление гномами, результаты были бы ещё раньше. Но ничего - я ждать умею.
-Я тоже, Ти, я тоже, - склонила голову набок Лу, внимательно рассматривая подругу-соперницу.
-Что ты собираешься делать с Куклой?
-Ничего особенного, - на губах её собеседницы зазмеилась едкая ухмылка, - оставлю Чаиру маленький подарочек и верну на место.
Она подошла к зеркалу, полюбовалась на свою идеальную фигуру, поправила и без того отлично сидящий наряд.
-Что ты думаешь, дорогая, про эту историю с фраккатом?
-Отлично придумано, - Ти тряхнула тяжёлой длинной косой, перебрасывая её через плечо.
-Отлично? - воскликнула Луитти, широко распахнув и без того огромные глазищи. - Но ведь это против правил. Фраккатов нельзя использовать в Игре! Куда только Координатор смотрит?
