Барбариска

      Мы сидели в лаборатории Эдигорана вокруг круглого стола в удобных креслах, перенесённых сюда мастером Хансаром. Пэр-эри Нинара не смогла отпустить нас из столовой просто так, поэтому в центре на белоснежной скатерти красовались исходящий чудными ароматами лесных травок (в хорошем смысле этого слова) чайник, три чашки и огромное блюдо с ватрушками (как будто после такого обеда кто-то сможет найти в себе силы съесть что-то ещё).

      ~ О! - восхитился Умник. - Что я слышу? Какие разумные слова! Мои уроки возымели действие! Вот бы ты ещё сказала это перед обедом, а не после. А то накинулась на еду, как уставший грузчик.

      ~ Ну ещё бы, - хихикнула я, - весь день не спишь, всю ночь не ешь - конечно, устаешь!

      От уже ставшей привычной пикировки меня отвлекли маги, прожигающие меня голодными взглядами. Боюсь, ещё пара минут молчания, и меня сожрут живьём эти любители научно-магических исследований.

      ~ Почему любители? - фыркнул Умник. - Профессионалы! Сожрут, не сомневайся! Такие и слона осилят, если им скажут, что как только они доедят кончик слоновьего хвоста, им тут же откроется свет истины и все магические знания мира!

      Я вновь посмотрела на своих собеседников, встретилась взглядом с внимательными и заинтересованными карими глазами, поймала искрящееся неуемное, почти детское любопытство, льющееся из ещё одних таких же глаз (интересно, а ученики всегда так сильно на своих учителей похожи?), и поняла: прав Умник, в этот раз прав. Не отпустят, пока всё не выпытают - не отпустят! Я обернулась в поисках путей отступления, но и тут мне не повезло - то ли специально, то ли случайно, но Эдик и Словэй сели, перекрывая оба пути: и к окну, и к двери. И зачем я согласилась с ними сюда пойти?

      ~ Ты же сама хотела поговорить наедине, - любезно напомнил мой дорогой вреднюк.

      ~ Хотела, - вздохнула я, - только не учла, что здесь не будет факторов, сдерживающих профессиональный интерес некоторых любознательных товарищей.

      Даже мой любимый защитник, увязавшийся за нами (ещё бы - вам бы попытались впихнуть третью тарелку каши со словами "ой, какой худенький малыш"), не спешил меня спасать, внимательно изучая выставленные в шкафу со стазис-полем результаты незаконченных экспериментов юного мага.

      -Лариса, так что всё-таки произошло перед телепортацией? - истратив терпение, задал вопрос мастер Хансар. - Если я правильно понял, то ты и сама не знаешь, что там случилось. Просто опиши все свои ощущения. Попробуем разобраться.

      В том, что эти два дотошных учёных-исследователя разберутся, я не сомневалась (интуиция однозначно заявляла - знамо дело, всё поймут!), а вот вопрос, могу ли я им полностью доверять (а як же ж! - по утверждению той же интуиции), пока стоял на повестке дня.

      ~ А ты монетку кинь! - предложил Умник. - Сама ведь хотела. Значит, загадываем так: орел, или что тут у них, - сообщишь только про свои ощущения от телепортации, ведь про всякие там догадки и подозрения никто не спрашивал; решка - можно будет и про свои предположения добавить, и про встречу со Стражем, он, кстати, очень удобный объект для перевода стрелок; встанет на ребро - тогда говори про Зара; а ежели в воздухе зависнет - тогда можешь и про меня рассказать!

      ~ Подёргаем удачу за хвост? - усмехнулась я.

      ~ Нет, - хихикнул он, - за хвост мы подёргаем Веррана, хотя я бы, конечно, предпочёл его сестричку. А удачу беречь надо! Давай, кидай!

      Я подкинула монетку, протянула руку, чтобы её поймать, но грохот и шум, раздавшиеся снизу, меня отвлекли. Когда моё внимание вновь вернулось к опыту по изучению внешнего вида местных дензнаков, серебрушка уже благополучно миновала подставленную ладонь и по закону тяготения (или подлости, как заявил один вреднюк) падала на пол. Представляя красочную картинку, как я ползаю под столом кверху поп спиной и ищу сбежавшую денежку, я с тоской следила за её полётом. Вдруг в нескольких сантиметрах от сверкающих чистотой досок (мы с уборкой и сюда добрались) монета остановилась, зависла в воздухе, медленно поплыла обратно и плюхнулась в мою ладошку.

      -Ты уронила, - улыбнулся мне Эдик и нетерпеливо воскликнул. - Так что же там случилось? Как вы переместились? Не молчи!

      -Хорошо, расскажу, - начала и сделала небольшую паузу, ожидая воплей Умника, но тот молчал, видимо, смирился с выбором серебрушки, - я из другого мира, попала в Мэйдес через Блуждающую зону.

      -Это очень интересно, - заявил Словэй. - Опиши, пожалуйста, переход, что ты чувствовала.

      -Очень неприятные ощущения - словно внутри тебя есть что-то ещё, у каждой твоей клеточки есть сосед, который стремится, во чтобы-то ни стало выпихнуть её с места. Короче, рейдерский захват чужих территорий.

      -Какой? - не понял Эдик.

      -Неважно, - усмехнулась я, - это у нас так говорят, когда кто-то силой пытается захватить чужую собственность. Вот и при переходе через Блуждающую кажется, что у каждой точки пространства два хозяина. Например, дерево и куст на одном и том же месте.

      -Правильно! - подтвердил мои слова мастер Хансар. - Так и есть! Совмещённое пространство! Ещё одно подтверждение моим исследованиям. Что ещё произошло тогда?

      -Да ничего особенного. Постепенно давление прошло, посторонний призрачный лес исчез. Ну, это я тогда так думала, что посторонний, а оказалось, что мой. И осталась я одна в чужом мире.

      Сэм Винфорд

      Проснулся я от бьющего в глаза яркого света. Значит, уже утро. А такое ощущение, словно только-только прилёг.

      Хотя понятно, почему я не выспался: сначала Лерка приставала с расспросами, что да как, потом Ай возмущался, что мне ничего нельзя поручать, что из-за меня лошади уставшие, а его кобылка даже покусанная. Нет, а ко мне-то какие претензии? Я-то здесь при чём? Истинный виновник покусания в это время совершенно спокойно ужинал, засунув морду в крынку, а когда получил по загребущим лапкам, пытающимся утянуть мой кусок колбасы, заявил:

      -Дурррак! - он показал мне вымазанный сметаной язык. - Я с Сэмом больше не поеду! У него прррриступы бешенства! Он как взбесился, как кинется всех кусать! Я еле удррррал! - притворщик горестно вздохнул, обхватив лапками Леркину шею.

      Девочка рассмеялась, обнимая эту пушистую заразу:

      -Не обращай на него внимания, Сэмми. Он хороший, только вредный. И нам без него Барбариску не найти.

      -Злые вы, - заявил обиженный лингрэ, запрыгнув на стол. - Бяки! - добавил он и смылся на подоконник, доедать честно уворованую на этот раз колбасу.

      Затем мы делили единственную кровать, стоящую около окна, и узкий диванчик, расположившийся между высоким дубовым шкафом и письменным столом, над которым красовался плакат с миленькой подписью "Вилантий Карби, награда за поимку сто золотых". Что-то только рожа у этого Вилантия сильно похожа на физиономию Айверина Шей'тара, нашего "телохранителя" согласно новой легенде. На мой вежливый вопрос, кто это там изображён, наш отважный охранник ответил уклончиво "А не пойти бы вам в аража!" и завалился на диван прямо в сапогах. Ну, теперь ясно, почему все покрывала в этой "гостинице" одинакового цвета - видать, местные посетители не утруждают себя такими мелочами, как раздевание перед сном. Пол тоже был не особо чистый, поэтому я смело расстелил там снятую с кровати пародию на плед и только собрался лечь, как Лера заявила, что там "холодно, дует, и вообще твёрдо, а ей одной страшно, а раз я её брат, то должен её охранять". Короче, кровать мы поделили по-братски: девчонка у окна, завернувшись в притащенное откуда-то почти новое одеяло, я с краю под свежей простынкой, кажущейся на фоне скинутых на пол товарок просто белоснежной. Раздавшиеся снизу вопли нашего доброго хозяина "Какая аражева спёрла новое бельё с моей кровати!" и ещё много тёплых ласковых слов прояснили источник происхождения наших новых вещей.