- Да… Знаешь, ты невероятно удачлив. Тебе досталось все: магия, сила, Кайрэ… Я столько лет пытался угодить Многоликому, а он выбрал тебя. Мальчишку без дома и породы. И она… готова была с тобой на хоть край света пойти,- усмехнулся.- А со мной не вышла даже за пределы этой чертовой деревни. Забавно, не правда ли?

Орин отрицательно мотнул головой.

Повисло гнетущее молчание. За окном застучал мелкий дождь.

Неро выключил телевизор – он только мешал.

- Я все эти годы пытался понять, почему ты это сделал,- подал голос Орин.- Понять, почему мне пришлось хоронить ее неподалеку от яблоневого сада… Почему все именно так, а не иначе. Ты был мне, как отец, Неро. Как брат, как друг. Ты, Кайрэ и огонь – это все, что у меня было … а потом остался только огонь. Даже пытался одно время тебя простить и начать все заново, но не смог. Ненависть к тебе – единственное, что держало меня на плаву. А скоро и ее не станет.

- И все эти годы ты гонялся за мной?

Орин кивнул. Криво улыбнулся.

- Самое бесцельно потраченное время в моей жизни. Но ничего уже не изменить, Неро,- он сцепил руки в замок.- Я здесь, и тебе некуда деться.

- А я и не хочу никуда деваться, Орин,- колдун откинулся на спинку кресла.- Как ты меня убьешь?

- Не я убью тебя, Черный Лис, - последовал ответ и Орин повернулся к двери. На пороге застыла невысокая фигура.

****************

Они остановились  на постоялом дворе «Сытый Кот». Сняли комнаты и сытно поужинали. За окном шелестел мелкий и холодный дождь – прохладное дыхание осени следовало за ними по пятам, и наконец нагнало. Приближалось Время Дождей.

В камине с тихим треском горело оранжевое пламя. Орин и Кайрэ лежали на кровати, прижимаясь друг к другу. Девушка задремала в кольце рук брата; его теплое дыхание приятно касалось щеки…

Она проснулась услышав глухой стон из соседней комнаты. Затем приглушенный стук, снова стоны.

- Опять он за свое,- недовольно проворчал юноша и уткнулся лицом в подушку. Он как и сестра успел провалиться в сладкие грезы сновидений.

Кайрэ лишь только улыбнулась и повернулась к брату. Расположилась у него на груди. Кончиками пальцев провела по лицу: от виска до линии подбородка.

Орин перехватил ее руку, легонько коснулся губами.

- Арон часто заходил ко мне, даже в те особые дни… - она устроилась сверху – Орин положил ей ладони на талию. Слегка сжала колени. – Он пригласил шлюху, чтобы она научила меня ублажать господина ртом и руками,- ее пальчики остановились на ремне брюк. Расстегнули пряжку.- Арон остался доволен.

Орин промолчал, наблюдая за ее действиями. А потом притянул сестру к себе, все также проронив ни слова.

- Не надо,- выдохнул ей в губы.

- Я думала, что тебе понравится.

- Как-нибудь потом, маленькая… У нас еще много времени впереди,- и ласково поцеловал ее в висок.

Она снова оказалась в его объятиях.

Из соседней комнаты теперь доносился смех – женский. Неро подыскал себе развлечение на  этот вечер. Это так на него похоже.

Ей было достаточно закрыть глаза, чтобы их увидеть вместе…

Ее светлая кожа кажется белой по сравнению со смуглым Лисом. Когда он вошел в нее, она со стоном скрестила ноги за его спиной, впилась ногтями в крепкую спину… и расцарапала кожу, чуть недоставая до уродливых шрамов…

Рыжеватые волосы разметались по подушке.

На коже выступили блестящие капли пота.

Она стонет, а он ловит ее «аххх» с губ жесткими поцелуями.

Его хриплое дыхание.

Смуглые пальцы оставляют бледные следы на тонких девичьих запястьях…

Мощные толчки крепких бедер.

То, как она сильней к нему прижалась. Как легонько укусила в плечо, как он застонал… задвигался в ней активней…

То, как он в нее кончил, а потом перекатился на вторую половину кровати.

Как они довольные и обнаженные лежали вместе на смятых простынях; одеяло упало на пол; недопитая бутылка красного вина стояла на прикроватном столике.

Воображение нарисовало эту картину ярко, не поскупившись на краски.

Кайрэ открыла глаза и огляделась – в комнате плясали длинные кривые тени, отбрасываемые пламенем. Дождь снаружи прекратился. Было душно. И от этой духоты разболелась голова.

- Ты куда? – сонно поинтересовался Орин, когда Кайрэ поднялась с кровати, натянула сапоги и накинула на плечи шаль.

- Подышу воздухом. Скоро вернулась.

Орин перевернулся на другой бок, снова заснул, а Кайрэ вышла в коридор, где и столкнулась со знакомой Неро. Полноватая рыжая девушка в простом платье – она чмокнула застывшего в дверях Черного Лиса в краешек губ и ушла, тихо хихикая.

Кайрэ проводила ее заинтересованным взглядом, а потом повернулась к колдуну. Тот не сводил с нее глаз, облокотившись на дверной косяк. На нем были только просторные темные штаны, и взгляд девушки невольно скользнул по его широкой безволосой груди, по скрещенным на ней сильным рукам…

Неро тонко улыбнулся.

- Почему не спишь, пташка?

С того разговора Кайрэ больше не пыталась наладить с ним дружеские отношения. Достаточно и таких. Каждый шаг навстречу Черный Лис восринимал в штыки, предпочитая либо отшучиваться, либо обрывать Кайрэ на полуслове.

Порой девушке казалось, что он специально все это делает. Чтобы позлить ее.

- Прогуляться решила.

- Одна?

- Да.

- И не боишься? – издевательски поинтересовался он.

- Нет.

- Зря… - качнул Неро головой.- Погоди, вместе выйдем. Вряд ли Орину понравится, если с тобой что-то случится,- и скрылся в комнате, прикрыв дверь.

Спустя минуту вышел: в темной рубашке и брюках, заправленных в высокие сапоги. Запустив пятерню в волосы, взъерошил свои непослушные кудри.

- Ну пойдем, цветочек. Прогуляемся.

Дождь закончился, но сырость осела тяжестью в воздухе. Дул прохладный ветер.

Кайрэ вышла во внутренний двор и двинулась к невзрачной калитке, ведущей к узенькой тропинке. Та в свою очередь привела их к окраине деревушки, к заброшенному саду. За спинами остались редкие неяркие огни домов.

- Почему ты помогаешь моему брату? – Неро расположился на плоском камне, смахнув с гладкой поверхности несколько капель, Кайрэ же замерла неподалеку.

Черный Лис скрестил руки на груди, сделал глубокий вдох.

- Он особенный.

Кайрэ прищурилась.

- И ты помогаешь всем особенным мальчикам?

- Нет. Но ты и сама знаешь, о способностях своего брата…

Девушка кивнула, а потом сделала шаг навстречу. Выглянувшая из-за рваных облаков луна посеребрила ее темные волосы.

- Знаю. Потому и не понимаю… ты ведь все равно не получишь силу Многоликого.  Даже ее маленькую толику. Демон выбрал моего брата.

- Да,- после недолгой паузы произнес Неро, - как и ты.

Неро усмехнулся.

- Брось. Вы действительно думали меня провести? Это заметно невооруженным глазом… Как удачно у Орина все сложилось. И Многоликий, и ты. Даже завидно немного.

- Так получилось.

- Ты оправдываешься? Или мне показалось? – заметил он, Кайрэ недовольно поджала губы.

- Показалось.

Кривая улыбка Неро стала шире, но в темных глазах не было ни намека на доброжелательность.

- Я не удивлен. После Арона ты готова была скорее всего в ноги любому мужчине упасть, который проявил бы к тебе хоть капельку доброты. Даже собственному брату,- он поднялся, приблизился к ней. Кайрэ смерила его холодным взглядом.- Только твоя преданность ему… Рано или поздно это все закончится, цветочек, и ты останешься ни с чем. В Орине говорит Многоликий, а ты же боишься огня.

- Орин меня не бросит,- упрямо произнесла Кайрэ.

Неро пожал плечами.

- Орин – нет. Многоликий да, - а затем протянув руку, заботливо заправил выбившуюся прядь волос за ухо. Коснулся ее щеки, очертил красивые губы кончиком пальца… Кайрэ замерла, затаив дыхание. - Ты самая красивая из всех женщин, которых я когда-либо видел… - прошептал.

Девушка вздрогнула от неожиданного признания.