Илен подошёл к столу и резво написал указ и копию.

   - Легенда? - осведомился он.

   - Сбор материалов для диссертации на тему "Социальный уклад, быт и нравы вампирьей общины, и их эволюция на временнОм интервале в три куля лет", - ни на секунду не задумался Фима, подписывая листки, - диссертацию агент и в самом деле может написать, я не возражаю. Найдите агента, она в городе, вручите ей копию указа, пусть отправляется немедленно. И не забудьте снабдить агента мешком гусиных перьев и двумя бадьями чернил.

   - Будет сей момент исполнено, - отчеканил секретарь, - давно пора!

   И исчез за дверью.

   - Ну вот, - вздохнул Мих, - а теперь отсыпаться, и завтра выезжаем на свадьбу. Днём наверно, поспать охота... Хотел по реке, но куда лошадей девать? Виктор, подарок не купил?

   Я огорчённо развёл руками.

   - Вот и я не знаю, что подарить, - согласился меч, - что им может пригодиться? В воде-то?

  Мы ещё немного потолковали насчёт подарка, и я всё-таки рискнул спросить:

   - Мих, а кто на царствии-то останется?

   Кинжал остановился в миллиметре от столешницы.

   - Витёк, иди отдыхай, и... - ответил меч так ласково, что "...ди" я услышал уже за дверью, утирая пот со лба.

   Через минуту меня догнал Фима и принялся читать мораль:

   - Виктор, как тебе не стыдно, нельзя же быть таким бестактным... Он только-только немного в себя пришёл...

   Вопроса, кто останется править, я ему не задал. Не захотел показаться бестактным. Надеюсь, всё же Мих. Самое разумное. Может, он коронуется после возвращения со свадьбы? Или короновался, пока мы в городе извращениям предавались?

   Мы с Фимой вышли в сад - просто посмотреть на звёзды перед сном и подышать воздухом - спать, в отличие от меча, мы не сильно хотели. Было тепло, траву шевелил лёгкий ветерок. Где-то на другой стороне замка нежный девичий голос выводил... У меня перехватило дыхание. Ностальгия проснулась и повисла на шее, безжалостно сдавив горло.

   "Как бы мне, рябине, к дубу перебраться..." - проникновенно пела Роксана.

   - О чём поёт, знаешь? - спросил Фима, глядя в моё перекошенное лицо.

   - Знаю, - выдавил я, - песня про девушку, которая никак не может соединиться со своим возлюбленным. Никогда не понимал традиции петь её на свадьбах - тоскливая очень.

   - Тоскливая, - печально согласился Фима. - Я пойду, ты как?

   - Я тоже, - ответил я. Слушать Роксану сил не было.

   Мы уезжали днём. За воротами нас ждали наши осёдланные лошади - Феррари, Серый, Акура и Ласка. Неподалёку гарцевал отряд эльфов - более трёх дюжин. Некоторые собирались отколоться от нас по пути и свернуть домой, некоторые пожелали проводить короля на свадьбу. За эльфами ехали вампиры - на седле у каждого сидело по симпатичной девчонке, ещё с полдюжины девиц ехало сзади на лошадях. Дурочки млели и блаженно улыбались. На отдельной лошади вампиры везли великий артефакт - Фима подарил им бочку-самогонку на память, в залог будущей дружбы и тесных экономических отношений. Крылатые романтические красавцы смотрели на артефакт так, как влюблённые девицы смотрели на их бледные лица с горящими глазами.

   Мих стоял рядом с Серым, дожидаясь, пока мы подойдём к своим лошадям. Выглядел он заметно лучше, выспался, наверно. Я похлопал Акуру по шее и собрался поставить ногу в стремя...

   - Злат, подожди, Злат! - донёсся от ворот крик Роксаны.

   Красотка подбежала к Злату и протянула ему кожаный мешочек.

   - Держи, - выдохнула она, - это ещё и моя доля с судебного процесса. Пусть твоей Златке пойдёт, ладно? Вдвоём на эти деньги пару приличных домов построить можно... Давай, женитесь, и детишек вам побольше!

   Она подпрыгнула и чмокнула Злата в щёку. Потом резко отвернулась, сделала шаг назад, застыла, крутанулась на каблучках и с рёвом повисла у Миха на шее.

   Я поднял взгляд. Шагах в десяти позади нас стоял Гоша и смотрел на Роксану. .

   Глава 29. Каждому клинку - свои ножны

В которой раздел имущества предшествует двум свадьбам.

Виктор

   Я поднял взгляд. Шагах в десяти позади нас стоял Гоша и смотрел на Роксану.

   Хлюп-хлюп.

   - Мих, милый, ты пойми, я не могу его так оставить, он такой ранимый, хрупкий, ему же надо помочь управлять страной, кто поможет, как не я...

   Хлюп-хлюп.

   Ну да, а без тебя он пятнадцать лет никак не справлялся.

   - Михушка, ты только не переживай, пойми, ты сильный, смелый, сам со всем справишься, а он... о нём заботиться надо, он такой... такой... такой... беспомощный, как же я его оставлю?

   Хлюп-хлюп.

   Ну да, беспомощный - демона в бараний рог скрутил и двенадцать с лишним лет на цепи держал.

   - Он же как меня увидел, сразу влюбился, слова грубого не сказал, а портреты какие? А смотрит как? Как же я его брошу, он же меня любит, меня никто так не любил...

   Хлюп-хлюп.

   Ну да, двенадцать лет женщин не видеть - в первую же попавшуюся и влюбишься.

   - Мих, ты же психопат, с тобой жить нельзя, помнишь, как ты в меня семьдесят два ножика бросил? Я тогда и дышать и шевелиться перестала, боялась, дёрнусь и под лезвие подставлюсь? Помнишь?

   Хлюп-хлюп.

   Ничего подобного, я был в абсолютно здравом уме и твёрдой памяти: мне просто захотелось узнать, сколько ножей и с какой скоростью в тебя надо метнуть, чтоб ты перестала наконец визжать. Кто ж виноват, что ты заткнулась ровно на семьдесят втором? Могла бы и на втором замолчать. Нет, надо меня психопатом выставить было.

   - Мих, ты только не переживай, слышишь? Ну скажи мне, что ты не переживаешь и не запьёшь с тоски? Ты не очень переживаешь? Не очень?

   Хлюп-хлюп.

   Не очень. Так, укол по самолюбию. Отсрочка от женитьбы даже где-то радует - не готов я ещё к серьёзным и длительным ... Догулять бы надо.

   - Да не очень. Так, небольшой укол по самолюбию, переживу. Можно подумать, это у тебя первый Гоша.

   Но точно последний. Впрочем, я ещё могу и передумать... будет тогда не последний Гоша, а предпоследний...

   - Что-о??? Как не переживаешь?!!! Я всю ночь не спала, думала, ты страдаешь, а тебе, гад, всего-навсего укол по самолюбию?!!!

   - Да? Так тебя можно поздравить? Я так наоборот - первый раз за всё время хорошо выспался.

   - А-а... что? Тупая бесчувственная скотина!

   Сейчас обзовет кухонным ножиком.

   - Ножик кухонный! Я страдаю, а тебе всё равно!!! Мог бы и сделать что-нибудь!!!

   Да прям сейчас, разбежался. Делать мне больше нечего - хватать тебя за руку и тащить с собой. А потом всю жизнь выслушивать, что разбил твою высокую и чистую любовь с прекрасным парнем. Лучше я пяток лет подожду, а там сама придёшь. Кто ж тебя дольше выдержит? Только я и выдержу. Если не передумаю. Тьфу, махать мечом куда проще, чем решиться на совместную жизнь с одной-единственной. Так что и ты погуляй ещё, и я пока оторвусь по полной.

   - Не понял, я думал ты переживаешь, что я могу страдать. Так я вполне спокоен, что тебе опять не нравится? Или ты страдаешь от того, что я не страдаю?

   - Скотина! Тупица! Железяка! Так я пошла?

   Зато хлюпать перестала. Злиться полезно.

   ... И, кажется, я теперь знаю, как вас обезопасить... Ты примешь это за издёвку и утончённую месть. Может, это так и есть?

   - Георгий! - кричу я и, отцепив Роксану, иду к нему. - Георгий, я хочу просить тебя об одном одолжении.

   Жестоко. Неужели я так взбешён и ревную? Просто потому, что меч - разрушает, а кисть - творит?

   - Ты увёл у меня женщину, на которой я собирался жениться после этого похода.

   Бледнеешь, стерва? Я и правда собирался. Две свадьбы бы и сыграли.

   - Но ты вернул мне свободу, - как двусмысленно это звучит, самому нравится, - и я хочу просить тебя принять мой прощальный дар. Твои навыки владения мечом никуда не делись после изгнания тёмного. Это теперь навсегда с тобой. Я хочу быть уверен, что с Роксаной ничего не случится. И в случае чего ты сможешь её защитить. Ты сейчас безоружен. Возьми от меня в подарок этот клинок - в этом мире он лучший, я сам его ковал.... Возьми меч, Светлый Владыка!