– Я просто пытаюсь обнаружить в себе перемены. Я убил человека. Я должен измениться. Не знаю, в какую сторону. Стать грубее, наверное. Сентиментальности, безусловно, поубавилось. Я больше не добродушный осел.

– Перемена есть, – сказала она.

– Ты видишь, в чем?

– Во мне, я имею в виду. Я знаю, чего я хочу от жизни. Быть счастливой, воспитать детей и, когда они вылетят из гнездышка, провести старость с тобой в спокойной обстановке. Потом тихо отойти в своей постели. Я хочу, чтобы ты еще пожил несколько лет после моей смерти, скучая по мне, а потом мы снова соединимся. Такая вот у меня мечта. Ты не согласен со мной?

– Если только тебе сопутствует удача, дорогая. В мире много зла. Кейди был одним из этих зол. А могло быть и что-то другое.

– Я знаю, дорогой. – Она сжала его руку и продолжала:

– Я усвоила одну вещь. Что все несчастья и напасти, обрушивающиеся на людей ежеминутно, не имеют ко мне никакого отношения. Со мной этого просто не может произойти.

– Понимаю.

– Я знаю, что все наше благополучие покоится на тончайшей паутинке случайностей и совпадений. Ну а теперь твоя очередь высказаться.

Сэм отхлебнул пива.

– Ну что же, хорошо. Я согласен с тобой, но есть еще нечто такое… Это как когда ты выздоравливаешь после тяжелой болезни. И мир выглядит таким свежим и обновленным. И тебе хочется, чтобы это никогда не кончалось. Я идеализировал свою профессию. Теперь я понял, что это всего лишь инструмент, такой же, как и другие. Если им умело пользоваться, с его помощью можно добиться многого. Но бывают случаи, когда он бесполезен, тогда приходится действовать на свое усмотрение.

Бетти Лу, ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы иметь ребенка?

Он увидел, как лицо Кэрол стало серьезным и задумчивым. Она быстро нашлась с ответом.

– Хотелось бы одного. Но я почти каждое утро ищу детей в капусте и не нахожу там ничего.

– О, есть другой способ, как обзавестись ими, дорогая!

– Хотя на соседней ферме думают по-прежнему иначе.

Он поцеловал ее в губы:

– Это начинается вот так.

– Да? Ну что ж, это мне нравится.

Он рассмеялся, и она ответила ему улыбкой.

– Пойдем искупаемся, старушка, – предложил он.

Рука об руку они спустились к воде.

Семейная чета из пригородов. Мягкие цивилизованные люди, не отмеченные следами пережитого страха и насилия.

Он что есть сил поплыл к яхте, с которой им махали руками и кричали их дети.