- Извини, можно с тобой поговорить?

   Адианикемар остановился столь резко, будто врезался в невидимую стену. Дожился! Не почувствовал чужого приближения, пока его носом не ткнули! Проклятый медленно повернулся и застыл на месте. Пред ним стоял самый настоящий ангел. Ангельскее не бывает. Мальчишка смущённо улыбнулся и представился:

   - Привет, меня зовут Ниэли. Я твой ангел-хранитель.

   Мальчик замер, ожидая ответной реакции. Адианикемар изумлённо посмотрел, потом запрокинул голову назад и слегка истерично засмеялся.

   - Что смешного? - вмиг набычился ангел.

   - Ни-ничего, - всхлипнул от смеха проклятый. - У меня просто истерика на фоне общего стресса. Знаешь, парень, - уже более-менее спокойно продолжил Адианикемар, осторожно пятясь к ближайшей двери, - мне очень не хочется тебя огорчать, но меня нет в числе твоих подопечных хотя бы потому, что я не человек.

   Ангел вспыхнул, - ещё бы, так облажаться! - а потом начал злиться. Адианикемар почувствовал, что ему становится тяжело дышать от плотного скопления чужеродной силы и поспешил ретироваться. В стену рядом с плечом врезалась какая-то светлая гадость, напоминающая пушистый шарик, и с шипением стекла вниз, оставляя оплавленные разводы.

   Проклятый вовремя успел скользнуть за спасительную дверь, быстро захлопнув её за своей спиной. Он подался чуть вправо, привалился к стенке и прикрыл глаза. Что за день сегодня такой - одни стрессы. Но мальчишка, конечно, выдал! Даже не удосужился проверить, является ли стоящая перед ним девушка его подопечной.

   Ладно, пора отсюда сматываться, пока этот малолетний изверг не пришёл в себя окончательно. Кто мог подумать, что милый и уравновешенный с виду ангел окажется таким нервным?

   Адианикемар оттолкнулся от мягкой обшивки стены, одновременно открывая глаза, и в очередной раз подивился своей невнимательности. Что с ним такое произошло? Все навыки растерял.

   Прямо напротив проклятого с другой стороны комнаты стоял, тяжело опираясь на стену, феникс. Феникс? Да он такой же феникс, как Адианикемар фея! И смотрит так, что взбесившийся от своей оплошности ангел уже не кажется самой худшей альтернативой. А видон у него такой, будто кожу на кости натянули.

   Незнакомец пригвоздил тяжёлым неподвижным взглядом Адианикемара к месту и произнёс прямо у него в голове:

   - Проклятый, ты мне дорог.

   А голос-то знакомый! Теперь понятно, кто стоит за Кирой и его внезапно открывшимися способностями менталиста.

   - А уж как ты мне! - огрызнулся Адианикемар, с ненавистью глядя на противника. Тот неловко дёрнул плечом и устало посоветовал:

   - Проваливай отсюда, проклятый. Ты всё равно никому ничего не сможешь сказать про меня.

   Адианикемар слегка поморщился, скорее от осознания силы менталиста, чем от боли. Дистантная печать молчания обычно требует сил и тщательно подготовки, а тут будто дружеский подзатыльник дали.

   - Да что б тебя... - скорее по привычке, чем по необходимости буркнул Адианикемар, не привыкший к подобному обращению, но его перебили:

   - Я сказал: проваливай, - с нажимом повторил менталист.

   Адианикемар скрипнул зубами, безропотно повернулся к двери и вышел с мыслью:

   "Лучше драпать, пока отпускают".

   В коридоре уже никого не было, и то хорошо.

   "Ненавижу менталистов, - мрачно подумал проклятый. - Они настолько умудряются запутать мозги, что даже не понимаешь, где грань между твоими мыслями и желаниями и его".

   Адианикемар прошёл в конец коридора и там, за одной из дверей, услышал весёлую песню. Охранники балагурят, пока начальство позволяет. Они же фениксы, а это есть хорошо. Адианикемар не знал, как у теперешних представителей этой расы, а вот их предки славились умением изготавливать всякую гадость. В том числе и такую, чтобы временно забыться. Надо сказать, качественную гадость. Постояв пару мгновений под дверью, проклятый взялся за ручку.

   "Эх, была не была! Могу я хоть раз в жизни упиться так, чтобы крышу снесло, или нет?"

   ХХХ

   Моровинд, как мог, оттягивал эту встречу, понимая её неизбежность и страшась своей возможной реакции. С одной стороны, он безумно хотел ещё раз испытать это сладостное чувство любви, с другой - боялся повторения страшного прошлого. Хотя нет, повторения быть не могло. Преграда исчезла, и теперь у людей вновь по два хранителя.

   Но ведь существует ещё опасность потерять голову от захлестнувшей любви, как этот проклятый, и быть не в состоянии отказывать капризам безумной подопечной. А в том, что они будут становиться всё безумнее если её не сдерживать и не направлять, сомневаться, увы, не приходится.

   Зря боялся и накручивал себя. Моровинд не почувствовал НИЧЕГО и был этим, с одной стороны, разочарован. Как-никак, единственная возможность. Третий шанс ему уже вряд ли светит. А провести остаток жизни рядом со взбалмошенной девчонкой могут только ангелы с их извращённой философией фатализма и пофигизма. Правда, к Ниэли это, почему-то, никоим образом не относится.

   Моровинд остановился перед нужной ему дверью и прислушался. Не слишком пристойная песня прервалась взрывом хохота. Развлекаются ребята. Ну что ж, это ненадолго.

   Демон культурно постучался. Его, естественно, не услышали. Не удивительно - в таком-то гаме. Пожав плечами, Моровинд потянул дверь на себя. Картина, представшая его глазам, вполне могла быть бредом сумасшедшего, но никак не реальностью. В компании шести фениксов сидел проклятый. Мало того, что он подпевал, периодически срываясь на хихиканье, так ещё и лез с двусмысленными приставаниями к одному из охранников, Дамиану, кажется. Феникс с мученическим выражением лифа сносил это безобразие. А куда он денется с вбитого с рождении воспитания? Пусть это хоть десять тысяч раз проклятый, но, как ни крути, внешне девушка, к тому же заказчица.

   - Приветствую. Я хранитель Синди, - представился Моровинд.

   К этому моменту на него обратили внимание все, находящиеся в комнате.

   - О! - вскинулся проклятый. - Нам тоже, по-твоему, нужна лекция? Хи-хи, индивидуальная.

   - Что с ним такое? - кивнул Моровинд на ухахатывающегося проклятого.

   - За успокоительным пришёл, - пояснил Дамиан, резко отклоняясь назад, чтобы не получить по носу от неожиданных движений нежелательной соседки.

   - Вот только мы не ожидали, что это на неё подействует подобным образом, - покаялся другой феникс.

   - Понятно. Я вам книгу принёс. Проштудировать нужно от начала до последнего форзаца. Выучить всё вплоть до точек и запятых. Книга адаптирована, так что сложностей с пониманием возникнуть не должно. Кому отдавать?

   - Мне. Меня зовут Андаре. Я командир этой группы, - встал с кресла один из фениксов.

   - Моровинд.

   Андаре взял протянутую книгу и повертел её в руках, изучая мягкую кожу переплёта и ища название этого опуса, наконец, поинтересовался:

   - А что это за оно?

   - Один мой знакомый назвал это энциклопедией ужасов. И, знаешь, я склонен с ним согласиться. Здесь собраны основные характеристики существ, с которыми вы имеете реальный шанс столкнуться. Так сказать, добро пожаловать на Землю!

   Андаре открыл книгу на середине и перелистнул пару страниц, пробегаясь по тексту глазами, потом, удивлённый, посмотрел на Моровинда.

   - Фениксы?

   - За дело! - несколько резко отрезал демон, подозревая, что может последовать за этим вопросом. Не даром эта раса считалась почти непобедимой не только по своим личностным данным, но и из-за своей сплочённости. Между собой они могут грызться сколько угодно, но мигом объединяются, чтобы отразить внешнюю угрозу.

   - Может, им можно помочь?

   - Себе лучше помогайте.

   - Что они такого сделали?

   - С их подачи началось Второе Нашествие, - буркнул Моровинд. Архив с делами заключённых сгорел, так что просчётов многих из них демон не знал, но это помнил. Подобное не забывается.