-- Хм, возможно ты просто его пролистала...

-- Двадцать семь раз?

-- Сколько?

Девушка вздохнула.

-- Он исчез, -- уже уверенно сказала она. -- И, если я не сумасшедшая, тогда у всех нас случилась коллективная галлюцинация.

Эмиль весело рассмеялся и она улыбнулась в ответ.

-- Может быть, сходим на обед? -- предложил он. -- Пойдем, за полчаса мы сумеем привести тебя в порядок.

Когда они закончили и спустились в столовую, он направился к столу, где Уоррен что-то объяснял своей девушке. Ванессу же, похоже, не особо интересовала политика запада в отношении Европы, когда её лучший друг клевал носом в тарелку. Вивиен подошла к другому столу и бодро приветствовала подруг.

-- Где же наши мужчины? -- спросила она, садясь, как обычно, напротив Эммы.

-- Узнают про каток, -- ответила Мориса. -- Кстати, у меня там свидание этим вечером.

-- А тебя кто-нибудь пригласил? -- поинтересовалась Лилиан, проигнорировав суровый взгляд брошенный Эммой.

-- Эмиль, -- улыбаясь, ответила она и протянула ей валентинку.

-- Моей самой замечательной подруге Вивиен, от хорошего друга Эмиля. Я люблю тебя, малыш! -- прочитала Лилиан. -- Что-то не похоже на признание в любви.

-- Так оно же дружеское, -- сказала Вивиен, -- мы идем как друзья.

-- Ну, так дело не пойдет, -- начала Лилиан. -- Мы сейчас пойдем и...

-- Уймись, Купидон! -- шутя, пригрозила Эмма. -- Давайте уже пообедаем, ладно?

-- Расскажи лучше, как у тебя дела, -- предложила Вивиен.

-- Ну, у меня много валентинок. Это приятно, конечно, но я их выкинула.

-- Выкинула? -- вскричала Мориса. -- Разве так можно?

-- Можно, -- заверила Вивиен, -- Эмиль рассказал мне, что видел, как Альгадо выбросил в мусор целый веер из валентинок, оставил только одну...

-- Какого факультета? -- спросила Эмма, понимая, что посочувствует Яне в любом случае, окажется ли это послание её, или чьим-то другим.

Но таких подробностей Вивиен не знала.

-- Я тоже оставила себе парочку, -- сказала Лилиан и показала две золотые открытки.

-- Две? -- переспросила Мориса.

-- Да, и обе они от Ричарда.

Эмма взяла одну и прочитала послание. Стихи были трогательные и невероятно романтичные, а в конце адресант подписался как "Р".

-- Он так пишет, словно ты все еще недоступная, неразгаданная им загадка, -- заметила Эмма, кладя её на стол, и взяла другую, протянутую подругой открытку.

-- Он такой романтик, -- мечтательно улыбнулась та, прижимая первое послание к сердцу.

-- А тебе не кажется странным, что Ричард прислал тебе две валентинки? -- спросила Вивиен.

-- Нет, с чего?

-- И то, что почерк разный тебя не смущает?

Лилиан посмотрела на Эмму и, взяв обе открытки, развернула их на столе.

-- Я, -- начала она, поняв, что их писали два разных человека, -- Я не обратила внимания... Они обе такие искренние, и я...

Эмма прыснула со смеху, а за ней и остальные.

-- Похоже, кто-то тайно влюблен в тебя, -- заметила Мориса и та захлопала ресницами.

-- И у него ужасный почерк, -- добавила Эмма, -- но слог просто потрясающий!

Обед уже начался и к их столу спешили друзья.

-- В любом случае, -- вздохнула Лилиан, -- мне нужно будет поговорить с Ричардом.

С удовольствием поглощая свой обед, Эмма наблюдала, как большущий букет роз, принесенный очередным посыльным, нашел свое место в руках Соболевой, которая удивленно хлопала ресницами. По её мнению это было не нормально, ведь она ни за что не поверила бы, что Кира обделена мужским вниманием. Стопка валентинок, торчащая из кармана её пиджака была тому подтверждением.

Положив букет на колени, блондинка достала из него открытку и Эмма отметила, что адресант учится на социально-психологическом факультете. По мере того, как она читала, лицо девушки менялось: напряжение исчезло, глаза заблестели, губы приоткрылись в легкой улыбке. И вдруг, Эмма увидела, как Кира, совершенно целенаправленно, посмотрела в их сторону.

-- Чего это Соболева такая довольная? -- тихо спросил Феликс, стараясь, чтобы кроме Эммы его никто не услышал.

-- Довольная? -- переспросил Макс и, различив надежду в его голосе, Эмму вдруг осенило.

Посмотрев на выражение лица друга, а затем снова на Соболеву, она вспомнила, как в самом начале их знакомства Макс говорил, что ему нравится девушка, но их отношения -- это сложно. Тогда она не знала о ком речь и, познакомившись со всеми членами "Созвездия" решила, что это Ванесса. Вивиен не подходила под категорию сложные отношения, а Морису она отмела с самого начала по тому же принципу, что и всех первокурсниц. Вот только она не учла одну деталь: Макс не говорил ей, что та девушка учится в академии.

Вот оно! Сложив один плюс один, Эмма победно улыбнулась.

-- Красивый букет! -- шепнула она Максу на ухо.

-- Угу, -- кивнул тот, продолжая жевать.

-- И дорогой.

-- Угу.

-- И валентинку ты не подписал...

-- Уг...

Сглотнув, парень поднял глаза, и осознание того, что его вычислили, замигало в них сигнальными огнями.

-- Но это не беда, -- так же тихо продолжала Эмма, -- ведь она все равно поняла, кто адресант и прямо сейчас смотрит на тебя.

Резко обернувшись, Макс встретился глазами с Кирой, и то, как он задержал дыхание, появившийся на её щеках румянец и то, как быстро они отвели глаза, окончательно убедило Эмму в том, что Кира Соболева и есть таинственная дама, которая прописалась в сердце её друга. Эмма хотела заявить о своей осведомленности, но в этот момент пейджер под её пиджаком завибрировал.

"Нужно поговорить, -- прочитав это, Эмма не сразу сообразила с кем, но следом пришло новое сообщение: -- И запиши уже мой номер. Д".

-- Что случилось? -- спросил Феликс, когда она приложила пейджер о стол.

-- Альгадо желает поговорить, -- ответила она, обреченно вздохнув.

-- Мы с Максом могли бы...

-- Нет уж! Хватит с меня ваших разговоров, после которых мне приходится дожидаться тебя с отработки.

-- Но ведь я все равно приду, -- уговаривал парень, и тихонько поцеловал её за ухом.

-- Нет уж! -- повторила Эмма. -- Никаких драк -- никаких отработок -- больше времени вместе. Ради этого я готова потерпеть!

Пейджер вновь дал о себе знать.

"Обернись, -- прочитала Эмма и, сделав это, чуть не вскрикнула, увидев рядом с собой Демиена". Встав, Эмма кивнула Феликсу, остановила Макса, желавшего пойти с ней и, взяв брюнета за локоть, отошла с ним к выходу.

-- Мне прислали валентинку, -- с ходу начал он и от чего-то это пробрало её на смех.

Когда же способность говорить вернулась, Эмма сказала:

-- Поздравляю, но я-то тут причем?

-- Она твоего факультета, -- ответил он, доставая из кармана шоколадного цвета открытку.

-- Ну, допустим, я в курсе, что и у нас тоже имеются слабоумные.

-- Керн, её написал кто-то из твоей группы.

-- С чего такая уверенность?

Взяв её за руку, Альгадо провел указательным пальцем по сгибу открытки.

-- У каждой из них есть опознавательный знак, позволяющий сужать область поиска, -- пояснил он. -- На этой одно сквозное отверстие, на открытках второго курса -- два, и так далее. Я лично заплатил типографии за это небольшое усовершенствование.

-- Какой дух романтизма, -- усмехнулась она. -- Но мне все еще не понятно для чего это нужно.

-- Простое желание быть в курсе событий. -- Он отдал ей валентинку и, открыв её, Эмма сразу же узнала свое стихотворение, написанное красивым почерком Яны.

-- Ладно, -- сказала она, закрыв и отдав обратно. -- Чего ты от меня хочешь?

-- Ты знаешь, кто это сочинил?

-- Нет.

-- Я хочу поблагодарить её.

-- Нет... Что?

-- Хочу пообщаться с девушкой, которая пишет такие красивые слова.

-- Только не говори, что ты обращаешь внимание на...

-- Любовь, ты сердце вьюжное растопишь в злую стужу.

Душа исполнена томления и тоски.