- Вранье. В тридцать поздно, он или загнулся или ничего путного не получил в результате.

  Я пожала плечами, мол, не буду спорить.

  Йинь поверил, значит, не будет колоть всякую дрянь, как максимум - придушит или вырубит ударом, а с этим я уж как-нибудь разберусь.

  Мы как раз подошли к остановке монорельса, никого кроме нас не было. Йинь одной рукой приподнял меня и поставил на лавочку, я тут же оказалась выше его на полголовы, секунду мы смотрели в глаза друг другу, поцелуй, казалось, был неизбежен, но в тишине ночи раздалось тихое жужжание браслета. Я вздрогнула и высвободилась:

  - Извини, я должна...

  Соскочив с лавочки и отойдя на пару шагов, я вставила таблетку наушника.

  - Хейси, где ты лазишь? - раздался раздраженный голос Шур.

  Нееет! Только не это! Эта мысль слишком явственно отразилась на моем лице, и Тянь попытался подойти, но я отогнала его взглядом и опять отошла.

  - Да, Крис, я тебя слушаю.

  - Нет, это я тебя слушаю! Ты знаешь, сколько мне пришлось отвалить за прекращения поисков тебя? А? - и так низкий голос Кристы сейчас звучал почти, как мужской. - Где ты, я спрашиваю?

  - Я на остановке монорельса, не одна... Собралась ехать в седьмой участок. Мне есть где ночевать, если ты об этом беспокоишься.

  - Нет, я не об этом беспокоюсь. Ты мне должна уже намного больше, чем я твоему деду, ныне покойному, напомню.

  - Крис, мы ведь договорились, я нахожу убийцу, и мы пересматриваем условия твоего предложения.

  - Нет, Хейси, - голос из раздраженного стал издевательски ласковым, - убийцу нахожу я. Нет, не так, его находишь ты с моей подсказки, а потом ты прекращаешь бегать по островам, транжиря мои деньги, и отдаешь долги. А потом, может быть, если я поверю, что ты годна на что-то большее, нежели греть мне постель, мы 'пересмотрим условия'. Ясно?

  - Да, - обреченно сказала я.

  Эх, какой спектакль пропадает...

  - Завтра в десять утра прилетишь на Тонущий остров.

  - Крис, я сумела и сама кое-что узнать.

  - Неужели, деточка? Ну-ну, расскажешь. Отбой.

  Я вынула наушник из уха в непритворном расстройстве. Нет, ну надо же чтобы именно сейчас у Шур возникло 'окно' - затишье в делах на день-два, и она решила развлечься за мой счет. Криста иногда, когда у нее было приподнятое и игривое настроение, после очередного удачно выполненного ее людьми задания, доставала меня попытками затащить в постель. Я отбивалась, это превращалось в обмен колкими ехидностями, но один раз я сорвалась и наговорила ей дерзостей, дуэль, казалось, была неминуема, но появился Аррен и разнял нас. Боюсь теперь, моя злопамятная двоюродная тетушка отыграется за все. План 'Патронаж' будь он неладен, чувствую, Даниэль у меня еще получит за него.

  - Хейса, - Тянь обеспокоен, - кто это?

  - Это человек, помогший мне, прикрывающий...

  - Синто?

  Я молча кивнула.

  - Что он хочет? Какое предложение он сделал?

  - Йинь... Не надо тебе влезать во все это, поверь. Мне нужен будет пузырь завтра утром, поможешь?

  - Конечно. Но...

  От расспросов меня спас подъехавший монорельс. Йинь решил отложить все расспросы и попытался вернуть то промелькнувшее романтическое настроение, но я сделала вид, что в полном расстройстве и раздумьях. Всю дорогу я провела, прижавшись к его груди, и ему ничего не оставалось, как по-братски обнять меня.

  Пока мы ехали, я опять прокручивала сложившуюся ситуацию. Я держалась за русов потому что они помогли бы заманить подозреваемого или даже выкрасть его. Теперь же придется справляться со всем самой, Йинь во-первых ранен, во-вторых толсин, ходячая орхидея - яркая и заметная. Плюс плотский интерес Йиня меня совсем не радовал, а отвертеться не получится - не настолько он благороден, чтобы привести девушку, которую жутко хочет, к себе домой и уложить ее в другой комнате.

  Почему он мне так не нравится? Да потому что первозначный толсин! И никакие пытки и горести не вытравили из него этого. А мой отказ он воспримет только как результат своей рабской метки и никогда даже мысли не допустит, что мне просто противно быть сто десятой шлюшкой в его постели. Хотя, противно - не противно, а на задании есть только целесообразность, все антипатии и моральные принципы остаются дома.

  Уйти от Тяня, как ушла от русов, и внедриться заново? Но тогда надо менять не только легенду, но и лицо, потому что неизбежно наткнусь на этих троих... Нет. Нецелесообразно.

  Мы вышли на своей остановке, и уже было пошли прочь, как в спину крикнули

  - Тянь!

  Вольнов?! Что он тут делает?

  Йинь разозлился, и всерьез.

  - Что тебе нужно?

  Хин пошел навстречу Вольнову, оставив меня за спиной, я в ужасе припомнила, что странные рельефности в плаще толсина могли быть рукоятками от клинков.

  - Полегче, толсин, - Вольнов был не из пугливых, - Хейса, иди ко мне.

  - Стой, где стоишь! - тут же отозвался Тянь.

  М-да, как говорит Ронан: 'картина маслом'. Тянь, этакий хищник, наконец-то загнав дичь, то есть меня, был уже весь в предвкушении, как появился еще один претендент на добычу, и охотники сейчас передерутся. Дичи бы развернуться и ускакать куда подальше, пока про нее забыли, да нет, не выйдет. Мне эти охотнички нужны оба и целые невредимые.

  - Ты же не собираешься делать грязную работу для синто, Вольнов, так зачем пошел за мной? - спокойным вопросом мне удалось чуть сбить накал страстей этих двух самцов. Я встала с краю, между ними, получился такой знаковый равнобедренный треугольник.

  - Да потому что я совестливый идиот! И не могу тебя отдать этому!... - выпалил рус.

  - А у меня есть другая версия, - Йинь еле справлялся со своей ненавистью, - Ты хочешь взять ее под контроль, и через нее добраться до синто, которых так ненавидишь.

  Вольнов на пару мгновений потерял дар речи. Лучше бы он его не обретал...

  - По себе судишь, раб?

  Йинь рванул клинок, а я прыгнула в низкой вертушке, ударив по ногам сначала руса, потом хина, не успевшие среагировать мужчины оказались на земле.

  - Нет, идиоты! Всем успокоиться, - моему командному голосу позавидовали бы и сержанты с Дезерт.

  - Прекрати его оскорблять! - это Вольнову.

  - Спрячь клинок! - это Тяню, тот смотрел на меня так, как будто у меня выросла вторая голова. - Ну!

  Он встал и все же послушался, Вольнов тоже уже был на ногах.

  - Так, - уже спокойно сказала я, - Вольнов, заказчик моей работы, моих поисков - синто, и я буду делать для него всю грязную работу, у меня нет другого выхода. А теперь скажи, что собираешься делать ты и почему ты здесь один?

  Рус отряхнулся, выигрывая секунды на обдумывание

  - Раджу есть что терять, а для меня уже все кончено, поэтому я могу себе позволить проявить частную инициативу. Да и тебя, дуру, жалко!

  - У меня наведенная аллергия на все элкисы! Так что второй пункт можно исключить! - сказала я. - Ты так и не сказал, чего ты хочешь.

  - Я хочу найти убийц, потому что это они сдали меня синто.

  - А то, что синто воспользуются плодами твоего труда, тебя не смущает?

  - Нет! - зло отрезал Вольнов.

  Я оглянулась на Тяня и проинформировала

  - Он мне нужен.

  - Отлично, он в команде! А теперь пусть возвращается к себе домой и приезжает завтра утром! - сказал Тянь, такой эмоциональной фразы я еще от него не слышала, даже его голос стал нормальным.

  - Какой ты быстрый, толсин...- Вольнов тут же завелся.

  - Хватит! Не начинайте снова! Тянь, пожалуйста, пусти нас обоих переночевать, - попросила я хина. Мы смотрели в глаза друг другу, досада и неутоленный голод читались в его лице как в открытой книге.

  - Хорошо, - буркнул он и, взяв меня за руку, повел к дорожке, Вольнов молча пристроился рядом.

  'Картина маслом' два - подраненная дичь, допустим, олениха, конвоируется двумя злобно переглядывающимися волками, один не дает напасть другому. Олениха косит на них глазом и тихо жалеет, что не может смыться.