- Ара-Лин! Восьмилетний мальчик, которого забрали от любящих и любимых воспитателей, которого терзали самопомощью и умением отключать боль, это достойный объект мести?! Я оказался в аду, но до встречи с ним я еще чувствовал себя нормальным человеком, он мне растолковал, что я всего лишь вещь!

  - Даниэль... пожалуйста...

  - Он гнилой, Ара-Лин! Гнилой!

  Боже и Судьба, я не ожидал от себя такой эмоциональности, казалось, ничто не заставит меня выйти из себя, и на тебе.

  - Хорошо. Хорошо, мы вернем ему деньги и заплатим за материал, только чуть позже. Хорошо?

  Я отрицательно мотнул головой, не в силах говорить.

  - Я не могу отменить заказ.

  - Почему ты не спросила меня!?

  - Судьба! Да я и предположить не могла, что будет такое. Я с ним говорила о тебе, и он никогда не давал повода подумать, что между вами хоть что-то было не так.

  - Признается он как же! Я унижал ребенка своего лорда. Ага!

  - Даниэль - она поднялась с кресла и попыталась сделать ко мне шаг, естественно, стала заваливаться, я подлетел и подхватил ее. Она крепко-крепко обняла меня, и я стал целовать ее лицо, вдыхая ее запах и успокаиваясь с каждой секундой. Мой свет, моя жизнь.

  - Почему ты так спешишь? - спросил я - Год, два и я бы заработал на реплантацию.

  - Ты сильно изменился, стал сильнее, увереннее, я хотела, чтобы не осталось факторов, тянущих тебя вниз.

  - Я никогда не хотел детей - вдруг сказал я. - Я не хотел, чтобы гнилая кровь Хоресов и Ташинов портила чью-то наследственность.

  Она в шоке смотрела на меня.

  - Я никогда бы не задумался о НАШИХ детях, только о ТВОИХ. Я хочу, чтоб ты это поняла и не забывала.

  - Я поняла. А ты пойми, что я не хочу, чтобы какой-то урод бросил тебе в спину 'кастрат'. Ты моя заклятая половинка.

  Я улыбнулся.

  - Понял. Скажи, ты заключила соглашение только от своего имени или от моего тоже?

  - Нет. Только от своего, официально, ты ничем ему не обязан.

  - Отлично. Он дурак, если хотел откупиться, надо было хотя бы поговорить со мной, не так ли?

  Она кивнула.

  - Каковы условия соглашения? - спросил я.

  - Их просто нет. Никакого контракта нет.

  - Отлично. Ничего ему возвращать не будем. Как говорили? С плохой овцы хоть шерсти кусок? Если он надумает припомнить мне эту помощь, я его с биоудобрением смешаю.

  Ара-Лин вздохнула, но согласно кивнула.

  Вот так Судьба спешит исполнить все мои желания со скоростью, которой я и не ожидал, но наверняка заставит рассчитаться за все, и за срочность и за все счастливые дни, которые сейчас пролетают один за другим.

  Я сдал кристалл с записью о смене семьи в Администрацию Семей, через три дня устроили праздник. От семьи Ара-Лин и Ронан подарили новый армкамзол, я совсем не ожидал столь дорогого подарка, гостей я встречал уже в нем и с новой 'душой' рода Викен. Первой была мама Ронана, удивительная женщина красивая, мягкая, веселая и чужая, точнее чуждая, чуждая проблемам и переживаниям, которыми мы жили с Арой-Лин, тем не менее, хотелось с ней общаться, также как хочется смотреть на радугу. Ронану очень повезло, что в его жизни постоянно присутствовал такой человек, теперь мне стало понятно, откуда в нем этот спокойный и позитивный жизненный настрой. Следующим был некст Грюндер, сразу за ним леди Шур. Гифти радостно металась между гостями, пытаясь вскарабкиваться им по ногам, что с ее немалым весом, тут же пресекалось воплями, которые, похоже, она воспринимала как одобрение. В конце концов, шкодливый каракаленок был изловлен и передан на попечение Аре-Лин, которая давно сменила гнев на милость, и баловала его при первом же удобном случае. Атмосферу веселого и непосредственного праздника прервал приход лорда Ташина, я с ледяной официальностью выслушал его и поблагодарил. Он, видно, ожидал другого приема и попытался переключиться на Ару-Лин, но и она проявила лишь необходимый минимум радушности. Тогда он оттеснил меня в угол, где нас не могли слышать остальные и, пряча глаза, сказал.

  - Я хочу извиниться перед тобой.

  Я молчал, стараясь сохранять спокойствие.

  - Мне стыдно, я недостойно вел себя с тобой, я не должен был отравлять тебе жизнь еще больше...

  - Ну что вы, вы ж не знали, что я выживу и вернусь - прошипел я.

  Мы впервые за все время встретились взглядами, раскаянию в его глазах можно было б поверить, если ничего не знать о пси-техниках, в моих он наверняка прочел ненависть.

  - Извини - буркнул он, и пошел к двери.

  Иди и не возвращайся, подумал я. Гости ничего не заметили, лишь леди Шур как-то оценивающе и понимающе поглядывала, Ара-Лин права, надо держаться от нее подальше. Чтоб успокоиться, я отловил сбежавшую от Ары-Лин Гифти и принялся ее немилосердно тискать, что тут же вызвало комментарии Грюнда. Праздник вернулся в свою колею.

  А на следующий день леди Шур посетила нас по нашей просьбе, и мы предоставили ей результаты проделанной работы. Выходило совершенно точно, что среди евсовских агентов есть предатель, мы предоставили доказательства того, что контрразведка не могла, по трем случаям, сработать столь быстро без наводки. И был ли предатель среди тех, кто считается мертвым или среди тех кого числили нераскрытым - это основной вопрос, и тут-то начиналось самое интересное, чтобы ответить на него, надо знать всех действующих агентов. А этой информацией владеет лишь леди Шур, да еще пара человек, которые никогда не покидают планету и не рискуют ее разгласить, чего о нас, естественно, не скажешь. Шур сидела мрачнее грозовой тучи, раз за разом просматривая пункты нашего видео-документа.

  - Ты понимаешь, чего просишь? - зло спросила она Ару-Лин. - Ты еще куда ни шло, но он! - она ткнула в меня пальцем - Никто не даст гарантии, что он чист, никто не даст гарантии, что в нем нет гипноустановки! Ты это понимаешь?

  - Да - спокойно ответила моя половинка - Я это очень хорошо понимаю, даже лучше чем вы.

  Меня пробрала дрожь, ведь существует призрачный шанс, что на каком-то этапе меня все же раскрыли и закодировали.

  - Во-первых, - продолжила Ара-Лин - не нужны агенты, попавшие в ЕвС после провала Ульриха, во-вторых, если Ташина все же обработали, то это с подавляющей долей вероятности русы, а не евсы. Поэтому этим фактором предлагаю пренебречь.

  - Пренебречь! - взвилась Шур. - Станешь главой семьи, тогда и будешь пренебрегать, а пока...

  - Леди Шур - четко и зло произнесла сестра - Принимайте решение без нас.

  - Отлично - она вынула кристалл и спрятала в карман

  - Проводи меня! - бросила она мне и направилась к выходу, пришлось двинуться за ней.

  На полпути до ворот она остановилась и внимательно на меня посмотрела, я приготовился к очередным нападкам. Вместо этого она сказала.

  - Не ожидала я такого разговора.

  Это прозвучало мягко и печально, совсем не похоже на то, что было только что.

  - У меня репутация развратницы, Даниэль, это многое позволяет. Я хочу тебя.

  Сказать, что я был в шоке, значит не сказать ничего.

  - Леди, неужели вам не известно, что я бесполезен в качестве любовника - процедил я сквозь зубы.

  - Глупость - отрезала она - И я тебе это докажу, если у тебя хватит духу прийти ко мне сегодня ночью, скажем, в час по полуночи.

  - Леди, если это проверка....

  - Это не проверка - отчеканила она и, развернувшись, пошла к воротам.

  Остаток дня я провел в подавленном настроении разрываясь между 'за' и 'против' похода к Шур. Ара-Лин всячески старалась меня взбодрить и успокоить, считая, что я такой из-за подозрений в нелояльности, рассказать ей о предложении у меня не хватило духу.

  Обычно она укладывалась спать за два часа до полуночи, и я сидел рядышком с ней, те десять минут, пока она засыпала, а потом, как правило, еще час-полтора занимался своими делами. Так вышло и в эту ночь, я промаялся два часа и в последний момент все же сел в флаер и отправился на встречу, или свидание?