- Теренс, это тебя не извиняет, ты старше и должен быть умнее. Все, с этого момента переходим на более официальное общение, и я тебя по-дружески прошу, сдерживайся. То, что вы не сработались, пошатнуло наши позиции на планете, и дорого стоило Грину.

  - Вот только не делай меня виноватым в том, что случилось с Грином! Твой хваленый аналитик просрал приход нового клана и их тупую агрессию. Это он подставил нас! - Теренс вскочил и прошелся по кухне.

  - Пусть так, но лучше такой беззубый и не совсем подходящий, чем вообще никакого. Ты меня понял?

  - Оставь нам Ташина. Разве ты не за этим его сюда привез? Я ведь так понимаю, его никто не ждет на Синто.

  Я чуть не подавился.

  - Извини за прямоту. Но ведь дочь Викена общается с тобой потому, что хочет, но не может одеть поводок на отца? Я прав? - спросил меня Теренс.

  - Нет, вы не правы во всем, - без эмоций ответил я - Меня ждут на Синто.

  Теренс перевел удивленный взгляд на Викена.

  - Теренс, давай перестанем вмешиваться в личные дела друг друга, ни к чему хорошему это не приведет - спокойно, уговаривая сказал лорд.

  - Хорошо, Викен, раз ты настаиваешь... Только посмотрим, кто первый нарушит это правило...- и Теренс вышел.

  Мы какое-то время ели молча.

  - Лорд Викен, - все же решился я - может, я слишком плохо думаю о Теренсе, но он похож на человека, принимающего наркотики.

  Лорд Викен вздохнул.

  - Я так не думаю, скорее неправильное использование пси-техник, Грин единственный близкий ему человек, и когда с ним случилось такое... сам понимаешь. Впрочем, Теренс и раньше не был типичным синто, с трудом соблюдал условности.

  - Извините... - на всякий случай сказал я.

  - Да нет, ты прав, о таком лучше сказать, чем молча думать на человека...

  После этого разговора, в посольстве установилось относительное спокойствие. Киото много общался со мной и Викеном по работе, мы составляли развернутый прогноз по кланам, то есть по 'политической' жизни Депры. Викен часто о чем-то спорил за закрытыми дверями с Теренсом и Грином. Абель пропадал в городе, как я думаю, по заданию лорда.

  В такой деловой атмосфере прошло еще дня четыре, когда флаер Абеля виляя, еле приземлился перед оградой посольства. Это было в 'ночную' смену, дежурили я и Пол. Быстро одевшись и вооружившись, прихватили на всякий случай грави-носилки, с опаской вышли за ограду. Флаер внешне не был поврежден, открыв универсальной отмычкой купол, увидели модификанта без сознания, лежащим на штурвале. Пол с ругательствами, но аккуратно вытащил его и положил на носилки. Я отнес Абеля в посольство, Пол отогнал флаер в ангар. Мда, удачно Пол отвертелся от заботы о модификанте, пришлось мне его, так и не очнувшегося, раздеть и подключить к регенератору. Кто-то его хорошенько избил, били гибкой тонкой палкой и похоже ногами, потому что было внутреннее кровоизлияние в брюшную полость. Здесь моих познаний в работе регенератора не хватит, придется все же кого-то будить, я выбрал лорда Викена. Тот задал нужные программы, еще и меня проверил, как я запомнил порядок действий.

  Сутки модификант был без сознания, как очнулся, о чем-то поговорил с Викеном и Грином. Всем было интересно, что же случилось, и кто посмел так отделать НАШЕГО раба, но послы не спешили рассказывать. Вместо этого Викен сообщил, что в посольство прибудут Дульче-Фрокс и Бельфлер-Мышкин, это известие вызвало легкий шок у Киото и он тут же запросил их эгофайлы, я взял копию себе.

  Дульче-Фрокс, пятьдесят один год, Дульче вассалы Синоби, Фрокс - аналитики, можно предположить, что Дульче-Фрокс участвовал в разработках операций Синоби. Сейчас на пенсии.

  Занятно...

  Бельфлер-Мышкин, тридцать девять лет, на пенсии по инвалидности. И Бельфлеры и Мышкины вассалы Шур.

  Детей и жен нет ни у того ни у другого, оба 'синглы'.

  Занятно вдвойне. Лорд Викен решил окончательно превратить посольство на Депре в филиал силовой структуры, и сделать это при помощи одиноких, списанных, но еще работоспособных профессионалов. Готов спорить на что угодно, что Дульче-Фрокс будет выглядеть лет на сорок максимум.

  Через три дня мы все также не знали подробностей инцидента с Абелем, зато я вез в порт мрачного Грина. Снимаем гостей и груз, и сажаем Грина, который не собирался долго пребывать на Синто, как сделают биомех протез, вернется.

  Я угадал, Дульче-Фрокс выглядел на сорок лет, Бельфлер-Мышкин на тридцать, оба с треугольными спинами, как у Теренса, но не высокие, Фрокс - азиат, а Мышкин с негроидной примесью. Прибывшие и улетавший неспешно переговаривались, не забывая поглядывать по сторонам, пока пилот яхты и я управлялись с грузом.

  - Господин Ташин, как вам Деправити? - светским тоном поинтересовался Фрокс, когда мы летели в посольство.

  - Человеческая помойка - в тон ему отозвался я - самое точное определение для этого места, господин Дульче-Фрокс.

  - Зовите меня, пожалуйста, Дуф и без господина.

  - Как скажете...

  Я посматривал на Мышкина, пенсия по инвалидности, но заметить, что с ним не так, я не мог.

  - Флер, господин Флер - сказал он мрачно.

  Я молча кивнул, дескать, понял. Эта пара в общении походила на доброго и злого полицейского.

  Наши новички сразу пообщались со всеми, включая Абеля, который предложил свои услуги, причем Дуф отказался вежливо, но однозначно, а Флер просто пригрозил что-нибудь сломать. Оба новеньких нашли общий язык, как с Киото, так и с Теренсом, но что-то мне подсказывало, что после нашего отлета именно Дуф займет место Викена.

  Все опять побежало своим чередом, только теперь посольство я почти не покидал, Викен и Теренс брали на обмены новичков, так сказать представляли их местному бомонду.

  Меня все больше беспокоили письма Ары-Лин, они стали совсем формальными и короткими, но как-то оформить свои подозрения я не мог.

  Пролетело два с половиной месяца нашего пребывания на Депре, когда выпала 'ночная' вахта на меня и лорда Викена. Обычно, это было так, полночи я поглядывал на мониторы и датчики, полночи напарник. В этот раз, придя в дозорную я застал Викена в операторском кресле, а у его ног свернувшись клубочком и положив голову на колени лорду сидел Абель.

  - Садись - и лорд показал на соседнее кресло, Абель посмотрел одним глазом точно хищное животное, и опять притворился спящим.

  - Ты знаешь, кого мы искали - начал Викен - Так вот, белого мужчину нашли, а черную женщину - нет, и есть веские основания полагать, что ее уже нет в живых. Абелю досталось за попытку пойти по ее следу и спасло только то, что здесь не убивают чужих рабов, особенно если те хорошо выглядят. Где белый нам известно, известно также, что он в относительной безопасности. Нам предстоит разработать план по его похищению. Похищению из личного гарема Раффера.

  И Викен замолчал, давая мне время на осмысление. Раффер руководил старым и сильным кланом, специализирующимся на боевых модификантах и наркотиках.

  - Я так понимаю, что Раффер не должен знать, кто украл его раба? Столь сильный враг нам ни к чему.

  - Совершенно верно - ответил лорд.

  - Есть одна идея - подал голос Абель - я могу попасть в гарем, поговорить с белым и помочь вам войти.

  - Но? - спросил я.

  - Но с той же вероятностью, я могу попасть в гарем, а после на пыточный станок, без остановок, так сказать.

  - Раффер полный псих, - продолжил Викен - раньше мы думали, что он сидит на наркотиках, которые производит, но после узнали, что он сам по себе такой. Может убить ни за что кого-то из клана, хоулов убивает с изощренной жесткостью, возведя пытку в ранг искусства.

  Я невольно вздрогнул.

  - Но несколько месяцев назад появился сдерживающий фактор, хоулы по-прежнему идут в расход, но свои уже не так трусятся, есть кто-то, кто может успокоить Раффера, когда у него приступ, и этот кто-то настоящий ангел. Так говорят. Раффер прячет его, и если успевает до него дойти, когда чует приближение бешенства, то все отлично, не успевает - прячутся все, кто может, а чаще подсовывают первую попавшуюся хоул.