А вот за это можно и врезать. Что я и сделал. Но эта тщедушная тварь, сидящая на 'квази', оказалась на такой уж беспомощной, как можно было предположить, он был быстрее меня, я же точнее и сильнее. Все кончилось тем, что мы покатились по полу, он меня душил, я одной рукой размыкал захват, второй наносил удары, все же не решаясь выдавливать ему глаза. Внезапно чьи-то руки оторвали модификанта от меня, и отправили его в полет к ближайшей стенке, приложился он к ней с тихим вяканьем вышибаемого из легких воздуха. В поле зрения показалось лицо лорда Викена, посмотрев на меня и получив в ответ осмысленный взгляд, Викен направился к модификанту, который к моему величайшему удивлению был на ногах, хоть и дезориентирован. Подойдя к нему, лорд отвесил тяжелую пощечину, сбившую с ног этого урода. Тот упал и затих, свитер на его спине задрался, обнажая какие-то раны, лорд Викен, посмотрев на них, закатил свитер до плеч, вся спина этого хоул была в синяках и кровавой коросте, отметины от плети. Тут мне стало дурно, пустой желудок тем не менее норовил вывернуться на изнанку, бросило в пот, я дотащился до раковины и меня вытошнило.

  - Он его что, по голове ударил? - раздался обеспокоенный голос лысого. Я открыл воду.

  - Теренс, выйди - твердо сказал Викен - и этого вынеси.

  Судя по шуму, его послушались.

  - Даниэль, извини, что не предупредил тебя об Абеле.

  Я умывался и прополаскивал рот, Викен тем временем наливал чай, который я успел заварить до драки.

  - Я сказал, что готов к встрече с прошлым - наконец сказал я - Я действительно готов. Приношу извинения за эту драку, но после оскорблений в ВАШ адрес, я не мог бездействовать.

  Мы встретились глазами, изучая друг друга.

  - Выпей - он подал мне кружку. Мы сели за стол друг против друга.

  - Сейчас не лучшие дни для нашего посольства - сказал Викен, глядя вбок - Грина и Теренса заманили в ловушку, на ложный обмен. Такого давно не случалось. Сейчас опять подобная ситуация, нам надо через сорок минут выходить. Мы с Теренсом спорили можно тебя брать или нет, вероятность того, что мы идем в ловушку больше шестидесяти процентов.

  - Если идете вы, иду я - отозвался я.

  - Даже после этой драки?

  - Этот... слишком слаб, чтоб нанести серьезные удары, а нужных точек он хвала богу не знает.

  - Не расслабляйся. Знает. И убивал не раз. Ты ж ему глаза не выдавил? Вот и он поостерегся тебя калечить. Я не хочу, чтобы подобные драки повторялись.

  Мне очень не понравилось то, что я недооценил этого урода, как-то не ждешь от секс-модификанта серьезных боевых навыков.

  - Я сделаю все от меня зависящее, но поклясться, что подобное не повторится - не могу - ответил я.

  - Ладно, устроит и это. Значит, выберем оружие, а потом слегка подкрепимся.

  Я выбрал то, к чему привык, два легких лучевика, тяжелый и цирка. Цирка вызвала у Теренса недоумение, ну и ладно, зато я умею и не брезгую ей пользоваться. Кас и Пол тоже выбрали по паре легких лучевиков и виброножи, Викен те же лучевики плюс один тяжелый и пара виброножей, Теренс повторил его набор. Одеты мы были в специальные серые комбинезоны, защищавшие от сырости и холода, оглядев нас, Теренс изрек.

  - Мы настоящие послы и дипломаты. Хочешь мира - готовься к войне.

  Чем дольше я с ним общался, тем сильнее укреплялся во мнении, что Теренс из тех людей, которым чем хуже, тем больше они хохмят, и ни за что не покажут, как им плохо на самом деле.

  Летели двумя флаерами, я с Теренсом, Викен с телохранителями, на подлете я соскользнул в боевой транс. Ох неспроста мы в детстве играли в виртуальные стрелялки, потому что техника вхождения для меня была идентична началу игры, я мысленно одевал на себя защиту и шлем, становясь уже не совсем собою.

  Мы прилетели на крышу какого-то ангара, с трех сторон окруженную более высокими строениями, место не самое удачное, обзор оставлял желать лучшего. Нас ждали, выкупаемый стоял в наручниках в окружении головорезов в таких же, как у нас, только чуть темнее комбинезонах, плохо будет отличать своих от чужих, если что. Положенные разговоры минуты на три, потом нам дают пленника для сверки ДНК, мы отдаем бокс с алмазами. Депры открывают бокс, но проверкой алмазов не занимаются, смотрят на Викена у которого в руках анализатор, думающий над ген-кодом. Тут Теренс достает оружие смещаясь с того места где стоял, Викен не дождавшись ответа роняет сканер и тоже падая достает оружие, мои лучевики уже у меня в руках. Сканер приземлившись выдает красный свет, начинается перестрелка, Кас и Пол оставлены в резерве и ответственны за наш отход. Мы втроем, не имея возможности укрыться за чем-либо, изображаем истребители уходящие от атаки, то есть перемещаемся во всех плоскостях, не останавливаясь ни на секунду и ни на мгновение не прекращая огонь, но долго так не продержаться, наши враги тоже знают, что надо делать. За спиной тихо подвывает флаер и ослепляет вспышка бортового лазера, я хватаю Викена и толкаю его к флаеру, сам наугад поливаю огнем, не давая высунуться депрам.

  - Теренс! - гаркает Викен.

  - Здесь я! - раздается снизу, я уже проморгался и вижу его, вздергиваю этого верзилу на ноги, чего только не сделаешь в запале, Викен подхватывает его и мы бежим к флаеру, который опять выбрасывает луч и скользит им нашаривая жертв, может и не слишком действенно, зато пугающе. Сбоку что-то вспыхнуло и ухнуло, наш второй залепил по флаеру депров, машина с жалобным скрипом стала разваливаться в воздухе. Все, мы в кабине, ужавшись как при вакуумной упаковке, закрыли купол, и флаер рванул. Я был прижат к куполу, подо мной Викен и раненый Теренс, второй флаер прикрывал наш отход, поплевывая вспышками.

  - Врата вас побери, слезьте с меня, - простонал Теренс.

  Понимая, что не могу исполнить его просьбу, я продолжил молча вдавливаться в купол.

  - Кас, мы можем остановиться хоть на пять секунд - спросил Викен.

  - Нет, лорд Викен. Я сделаю, когда можно будет - ответил Пол. Пол? Врата открылись где-то, раз Кас уступил ему главную роль.

  Мы летели еще минуты три, за которые поступила пара конструктивных предложений, как-то, передвинуть руку туда, а ногу туда.

  - Останавливаемся - сказал Пол, и остановил флаер, открывая купол, я не успев испугаться, зависли то мы высоко над землей, перепрыгнул на место рядом с пилотом, Викен слез с Теренса и сел рядом, купол на тот момент уже закрылся и мы опять рванули.

  - Ну вы и тяжелые, хоть по виду и не скажешь, - пробурчал Теренс.

  - Теперь ты понимаешь, почему три человека в дипмиссии на Депре, это мало? - строго спросил лорд Викен - Я уже молчу про то, что Абель не всегда будет 'ушами', и надо что-то придумывать ему взамен.

  - Слушай, забрал бы ты его куда-нибудь. Сил терпеть его, больше нет, последние полгода совсем с цепи сорвался. Живем как с диким зверем, не знаем, когда набросится.

  - Не знаешь, кто ему спину располосовал? - вполголоса спросил Викен.

  - Если ты не знал, Абель теперь постоянно позволяет с собой такое делать, приползет из Города и в регенератор, реактивы переводит. - Теренс как будто в чем-то обвинял лорда.

  - Раньше такого не было.

  - Да. Раньше - не было.

  - Я ненадолго и с моим отъездом вы лишитесь Абеля в любом случае - ответил на это Викен.

  - Ясно.

  - Так что там с ногой? А то ты уже не стонешь и ровно дышишь....

  - Блок поставил, потому и не стону, ожог средний.

  - Средний? Через два часа будешь готов?

  - К чему?

  - Ко всему!

  - Всегда готов.

  - Я вижу - лорд Викен не смог сдержать улыбки.

  Оказавшись в посольстве, мы на нервной почве подмели все съедобное, что нашли, Теренс сам обработал себе ожог. А я с удивлением обнаружил, что наши серые комбинезоны могли частично отражать лучи, ну нет чтоб раньше это сказать, хотя с другой стороны, может, расслабился бы сильно.

  Настроение у всех было боевое, и только Эскудо-Киото пытался изобразить голос разума, уговаривая нас не спешить и еще раз все обдумать. Но Викен и Теренс все обсудили еще до вылазки, и точно знали, кто стоял за обманом и нападением. Теренс горел местью за Грина, а Викен обронил фразу 'Вот и повод нашелся'. Меня не оставляло чувство, что я чего-то не сделал... Письмо! Записав короткое письмо в деловом тоне для Ары-Лин, я собрался присоединиться к сборам, когда зашел Киото.