То, что колдун увёл лошадей, её вполне устраивало, это позволяло не церемониться с мерзавцами, но она ещё не решила, что предпринять. В голову девушки пришла идея: - "Подруга, а чего тебе перед ними стесняться? Возьми и покажись перед ними во всей своей настоящей красе и величии!" Девушка тихонько поднялась из кресла и, подойдя к выходу, чуть раздвинула полог и одним глазком выглянула наружу. Посреди большой поляны стоял капитан. По всей видимости он знал, где легруссы откроют пространственный портал, чтобы забрать пленниц.
Пираты завели барк в не очень широкую речку с довольно высоким берегом, а потому с него прямо на траву были переброшены деревянные сходни. Похоже, что именно здесь на его борт загружали краденые лес и пушнину. Ничего больше у местных жителей украсть было нечего. Окрест стояла полная тишина. На барке тоже все притихли и Марина, глядя на него, подумала: - "Ну, уж если капитан Зерт считает свою команду сборищем отъявленных негодяев, то и мне не следует думать, что среди них имеются ангелы. Мерзавцы продали легруссам уже не один десяток женщин, а раз так, то их похождениям следует раз и навсегда положить конец."
Королева подошла к задней стене палатки, присела и подняла парусину. За ней метрах в пятидесяти виднелась опушка леса, к ней она и направилась. Девушка быстро вошла в тень, прошла ещё несколько шагов и принялась торопливо раздеваться. Сняв одежду, она развернулась и снова шагнула к палатке. В тени, да ещё в одежде тёмных тонов, Марину ли было видно, но сейчас нагота демаскировала её. Она быстро соткала вокруг себя маскировочный морок и принялась ждать появления легруссов.
Те не заставили ждать слишком долго и минут через пять перед капитаном Зертом в воздухе появился не фиолетовый, а почему-то синий круг пространственного портала. Как только он превратился в полукруг, из него вышло две дюжины лягушек-переростков, впрочем, на лягушек они уже почти не походили ничем, кроме своих красных ласт, да, и те стали чуть ли не вдвое меньше. Куда больше они походили на карикатуры людей. Марина не стала слишком долго затягивать со своей местью.
Она быстро обернулась золотой драконицей, легруссы, увидев её, истерично завизжали, многие упали на траву, капитан обернулся и побелел от ужаса. Золотая леди-дракон дохнула на них пламенем с таким расчётом, чтобы не только сжечь всех, но и направить большую часть пламени внутрь пространственного портала, что сделала с ювелирной точностью. Затем Марина повернула голову на изящной, гибкой драконьей шее и дохнула на корабль работорговцев, мгновенно испепелив его. Палатку она трогать не стала. Решила оставить хоть что-то.
Покарав мерзавцев, Королева огляделась. От барка осталось совсем ничего, только то, что находилось ниже ватерлинии. Её огнедышащая мощь была такова, что слизнула и часть берега, так что там, где недавно стоял барк, он сделался пологим, а на том месте, где легруссы вышли от пространственного портала, образовалась глубокая яма в форме половинки эллипса с ровно обрезанной, оплавленной противоположной стеной. Главное она не устроила в лесу пожара. Снова обернувшись человеком, Марина уничтожила следы двух огромных драконьих лап.
Покончив с пиратами и их клиентами-легруссами, девушка быстро привела тело, лицо и растрёпанные волосы в порядок, оделась, и, уничтожая малейшие следы своего пребывания здесь, направилась к просёлочной дороге. Через пять минут она ехала в коляске по направлению к городу и совершенно ни о чём не жалела. Королева была довольна итогами своего небольшого ночного приключения, ведь она узнала о планах легруссов и что самое главное, у неё имелось время для подготовки.
Если легруссы не полные идиоты, то обязательно поумерят свой пыл. Отныне каждый их проход через пространственный портал запросто сможет обернуться внезапной огненной атакой и нешуточной, ведь она выдохнула из себя в портал такой язык пламени, что наверняка спалила за ним всё на полкилометра, если не больше. Лучшего предупреждения для краснолапых монстров нельзя было придумать. Пламя дракона, если ты не единорог, самое страшное оружие в обоих Вселенных. Даже от астероида осталось лишь лёгкое облачко плазмы.
Уставшие лошади стали понемногу замедлять ход и Марине пришлось их немного подбодрить, влить в рысаков немного животворящего огня Благого Камюра. Одной небольшой струйки вполне хватило, чтобы лошади весело заржали и помчались во весь опор. Она проехала километров пятнадцать, прежде чем увидела Гектора, нёсшегося по дороге. Промчавшись мимо, пёс подпрыгнул, совершил в воздухе изящный разворот, в несколько прыжков догнал коляску и сходу запрыгнул в неё. Посмотрев на Марину с укоризной, он рыкнул:
- Больше без меня из дома ни шагу. Поняла?
Марина громко рассмеялась:
- Гектор, я уже не маленькая, к твоему сведению, а вот ты точно балбес. Как ты посмел оставить Ранию одну?
- И ничего не одну! - Возмущённо воскликнул Гектор - Я сходил за Тобби, дал ему ружьё и сказал, чтобы он охранял Ранию, пока я не найду тебя и не приволоку домой. Марина, я, конечно, понимаю, что ты леди-дракон, но нельзя же быть такой дурой в самом-то деле. Когда я нашел Клода спящим в кустах, да, ещё и полуголого, то сразу всё понял и помчался за тобой. Думал придётся дать похитителям бой, но ты сама с ними разобралась. Кто это были? Местные уроды или приблудные речники?
Марина горестно вздохнула:
- Наши старые знакомые, Гектор. Капитан Зерт со своими бандитами. Они занимались тем, что похищали самых красивых женщин и девушек, чтобы продать их легруссам. Ладно, парень, выметайся из коляски и беги рядом, лошади не железные, чтобы возить ещё и тебя. Ты сделался такой здоровенный, что я тебя, пожалуй, уже не смогу поднять на руки, как прежде. Кстати, отбрёхиваться будем так, я вышла из ресторации, не нашла на площади того парня, которого приставил ко мне дядюшка Тобби, и решила покататься по городу, а потом выехала на берег реки и поехала по дороге, но не вниз, а вверх по течению. Подробности ты узнаешь позднее, когда я всё проанализирую.
Почти под утро они вернулись домой. Марина чувствовала себя не просто великолепно, а божественно. Рания, закутавшись в плед, сидела на диване в гостиной, а рядом с ней сидел в кресле с "Ремингтоном" в руках гном. Когда девушка вошла в гостиную, гном осторожно положил взведённый помпарь на стол, прытко вскочил и возмущённо воскликнул:
- Ну, наконец-то! Марина, девочка моя, где тебя носило?
Королева подбежала к встревоженному гному, который был ниже неё на голову, легко подняла его, звонко расцеловала в обе щёки и радостным голосом ответила:
- Дядюшка Тобби, волноваться здесь можно только за Ранеточку. Это она у нас маленькая девочка, а я могу постоять за себя. Просто у меня сегодня было задумчивое настроение и когда я не нашла кучера, то решила немного покататься по ночному городу и заблудилась, а потом выехала на берег реки и поехала по дороге вверх по течению.
Как только она поставила гнома на пол, тот всплеснул руками и испуганным голосом воскликнул:
- Марина, да ты сошла с ума! В той стороне у нас находится кладбище и хотя сейчас не то время, ты могла запросто повстречаться с мертвяком, выбравшимся из могилы. Тебя это, как я погляжу, не сильно бы испугало, но лошади точно с перепугу сиганули бы прямиком в воду. Очень уж они мертвяков боятся. Да, и тебе не годится с ними встречаться. Мало ли что у них на уме после смерти. - Едва дядюшка Тобби выговорился по этому поводу, то тут же запричитал по другому - Ох, а я, старый дурень, ещё не верил Ранеточке, что ты действительно не только смелая, но ещё и сильная. Во мне же весу, как в двух толстых орках, а ты меня, как пушинку, чуть ли не к потолку подбросила.
Нежно обнимая гнома за мощную шею, Марина сказала:
- Дядюшка Тобби, пойдём, я покажу тебе кое-что и ты больше не будешь за меня волноваться. - Она завела гнома, отмахнувшегося как загадочный капитан Эйрин Вед от участия в церемонии посвящения небесного князя в верховные маги в свою спальную, открыла сейф и, показав ему свою магическую книгу и волшебную палочку, пояснила - Мы с Ранией и Гектором давно уже изучаем магию, дядюшка Тобби. Как ты видишь, у меня есть собственная магическая книга и волшебная палочка. У Рании они тоже есть, только её магическая книга поменьше, чем моя. А сильная я с детства, дядюшка Тобби, такой уж родилась. Маг из меня ещё не очень великий, но кое-что я уже могу делать. Во всяком случае обидеть меня трудно.
