- В обозах у нас еда, орки сильно изголодали, поэтому они будут пытаться добраться до них.
- Но не только, у них должна быль и другая цель, более значимая, - Крокс пытался до чего-то доскрестись и я понял до чего. Точнее до кого. До Крокса. Свою кандидатуру я сразу же отмел, обо мне, или вернее о том, какие функции я взялся исполнять пока никто не знает, а Крокса уже пытались остановить, значит, и в этот раз будут пытаться, до последнего. И мне сразу стало ясно, почему Крокса одели в костюм боевого мага, который он не заслужил, и почему Утор взял его на задание, и подарил ему амулет. Вряд ли это идея Утора, он не стал бы рисковать своим учеником, скорее это придумал Зендалор, а Утор сделал все, что мог.
- У них есть другая цель, - жестко проговорил я, видя, что Лана этого, ни за что не скажет, я решил сам расставить все точки над и, - ты Крокс!
Взглянув в его глаза я понял, что он и сам это уже знает. Искорка, мелькнувшая в глазах Ланы, подтвердила нашу догадку, все встало на свои места.
- Ну, теперь держитесь, - мрачно повернулся я к ней, - я, за Крокса, весь остров вам взорву.
Глаза Ланы наполнились страхом и она задрожала всем телом. Я хотел было пригрозить и большим, но понял, что лучше от этого не будет.
- Да не волнуйся ты, - улыбнулся я ей, - не буду я взрывать остров, только охраняйте нас как следует.
Страх в глазах Ланы сменился надеждой и она поспешила удалиться, сказав на последок, что у нас еще есть часа два и мы можем отдохнуть.
Отдыхать? Ну, уж дудки! Готовиться к битве надо. Мы переглянулись с Кроксом и молча кивнули, поняв друг друга.
Едва Лана исчезла из поля зрения, как мы с Кроксом, не сговариваясь, поднялись и направились к краю лагеря. Сзади из тени вынырнули сбежавшие за водой, они испуганно озирались по сторонам, но заметив, что мы уходим, осмелели и даже скорчили нам в спину рожи, думая, что мы ничего не заметим. Но нам уже было не до них.
Предполагаемую линию фронта мы нашли довольно скоро, она пролегала по краю небольшого обрыва. За обрывом был склон, так что это было идеальное место для обороны. Место наступления для противника было почти гладким, у нас же, наоборот, в изобилии лежали валуны и мы располагались на возвышении.
Будем считать, что один - ноль в нашу пользу. Но, учитывая, что у противника будет армия, намного превосходящая наш отряд, то, даже не смотря на то, что здесь десятки боевых магов, их перевес получается существеннее, этик три - один в их пользу. Если учесть, что мы их ожидаем и готовы во все оружии, это дает нам два очка форы. Но и они знают о нас и тоже готовы, это дает им еще одно очко.
- Итого четыре - три не в нашу пользу, - заключил я, Крокс непонимающе посмотрел на меня, - ничего, вот вернемся, я тебе про футбол расскажу, ты тоже не все поймешь, - ухмыльнулся я.
- А для того, чтобы победить, перевес должен быть у нас, - многозначительно закончил я, и мы углубились в обсуждении стратегии нападения врага.
Крокс оказался действительно великолепным полководцем и стратегом, говоили его на совесть. Уже через полчаса мы представляли, что можно ожидать от врага и куда лучше нанести удары. Теперь была очередь за мной, как наиболее смыслящим в магии, из нас двоих.
На новые изобретения времени не оставалось, поэтому я решил использовать то, что уже знал. Кажется, Лана напоминала мне о взрывающихся котлах...
Вместе с Кроксом мы сумели стащить двадцать котлов, одна из повозок оказалась набита ими под завязку. С водой оказалось сложнее, но, немного поколдовав, я создал небольшое облачко, которое мы доили целых полчаса, пока не набрали полные котлы. Потом, половину котлов я запаял, так, чтобы они лучше разрывались. А остальные десять я намеревался использовать немного по другому.
Пока Крокс мотался, устанавливая десять "бомб", я трудился над заклинанием для остальных десяти. Когда мы разнесли оставшиеся и у нас осталось еще двадцать минут. Я потратил их на то, что составил еще несколько заклинаний, придуманных мною, но не опробованных, поэтому на них полагаться не приходилось, а Крокс спокойно сел точить и без того острое оружие. Я с легкой улыбкой подумал, что теперь счет можно считать пять - четыре в нашу пользу.
За минуту до начала битвы мы вернулись назад в лагерь. Противника не было заметно на горизонте, но я уже давно привык, что здесь не обычный мир, здесь возможно все, а значит, противник нападет непременно, с минуты на минуту.
Нашего отсутствия все решили не замечать, молодые ученики не хотели нас видеть, а остальным было не до нас. Но едва мы сели к огню, на котором что-то готовилось, очевидно двое нахалов все же смогли раздобыть где-то воду, как из тени вынырнул Утор с Ланой и с ними еще несколько "возниц".
- А, вот вы где, - улыбнулся Утор, но в его голосе я почувствовал скрытую напряженность, что значило, что нас ищут уже давненько.
Мы с Кроксом сделали самые невинные лица и все, кроме Утора, тут же выбросили из головы наше недавнее отсутствие, а Утор решил промолчать, я даже не удивлюсь, если он все это время знал где мы находимся и даже, что он прикрывал нас заклинанием.
- Нам пора, - уже мягче проговорил Утор.
Я не успел понять, что это значит, неужели нас хотят отправить отсюда подальше, даже не дав поучаствовать в бою? Нет, это несправедливо! Но, никуда уйти мы не успели. Мое внимание отвлекло возмущение сфер, прямо над нашими головами. К моему удивлению, никто не обратил на это внимание. Хотя нет, обратили и даже отреагировали, но я видел, что они не успеют среагировать, удар был слишком внезапен и неожидан. И все же, кое-кто среагировать успел, и даже успел что-то сделать, и этот кто-то был я. В то мгновение, когда я почувствовал возмущение я начал плести заклинание, точнее я подумал о том, чтобы сплести заклинание защиты. На это желание отозвался огненный амулет, который висел у меня на руке. Едва заметная оранжевая струйка ударила в небо, разворачиваясь в купол, обгоняя ударившие струи огня.
Со стороны это, должно быть, выглядело поразительно. С неба на нашу стоянку ударил поток огня, полностью поглотив нас. Те из боевых магов, кто все это видел, уже списали нас со счетов. И какого же было их удивление, когда огонь иссяк и они увидели нас, целых и невредимых.
Впрочем, целых да, а вот невредимых... Мой купол опоздал на несколько танов, и этого хватило, что бы половину учеников получили сильнейшие ожоги, а все остальные словили несколько капель. Мне сильно обожгло скулу и запястье, все остальные капли отразил мой костюм. Кроксу повезло больше, его защитил амулет, но одна из капель попала на его меч и разожгла его пополам. Из боевых магов пострадала только Лана, её костюм не был так хорош, как у остальных поэтому с десяток капель основательно его подырявили, дойдя и до тела.
Когда мы были вне опасности и купол исчез в моем амулете, "возницы" посмотрели на меня с недоверием.
- Я прятаться не собираюсь, - выдал я Утору запоздалую фразу, тот не нашел, что возразить.
Со стороны поля раздался мощный ор тысяч глоток и мы как один рванули туда.
Представшее перед нами зрелище поражало мое бедное воображение. Раньше я, конечно, видел, как выглядит армия людей. Но, во-первых все равно не в живую, а во-вторых, здесь были совсем не люди. Орки, тролли, гоблины, какие-то летающие твари, огромные ползущие твари, больше троллей раз в двадцать. Кажется, счет становиться пять - пять, а то и пять - шесть, и совсем не в нашу пользу.
С минуту я стоял безмолвно, пытаясь переварить происходящее. А вокруг уже бегали маги, ставя защиту и готовя атакующие заклинания. Возницы пока не вмешивались.
Из ступора меня вывела первая атака, которая увеличила счет врага еще очка на два. В нашу сторону ударил метеоритный шторм, такой, что едва не смел нашу защиту. Вместе с этим над рядами противника взмыли летающие твари, похожие на аллигаторов, с двумя пастями. Вот эти твари чуть и не положили конец нам всем. Численность противника оказалась намного больше, чем описывала Лана, одних только летающих крокодилов было полтысячи. Нас спасло только вмешательство "возниц", ударивших из-за наших спин шквальным огнем, молниями, разрывами и много чем другим. Но летающие крокодилы оказались проворные, сбить их обыло сложно, и они успешно прорвались через наш щит. Все прорвавшиеся устремлялись именно в нашу сторону, очевидно, что в первую очередь их интересовал Крокс. А я все тупо продолжал стоять и смотреть.
