Надо отдать должное, Крокс не растерялся. Изогнувшись, он сделал кувырок назад, умудрившись выхватить запоясный топорик и полоснуть одну из тварей по морде. Тварь дернулась, чуть позже так же дернулись две остальные, как будто разделяя боль с первой. А Крокс, подхватив человека, ринулся прочь из комнаты. Твари издали низкий гудок и ринулись за своим обидчиком с ускользнувшей жертвой. Я едва успел закрыть за Кроксом двери, в которые твари врезались со всей присущей им мощью. Двери прогнулись, затрещали, но выдержали. Я уже было ринулся в коридор, когда Крокс остановил меня.
- Нельзя выпустить этих тварей наружу, мы должны их задержать, - он положил свою ношу на пол и уставился мне в глаза.
- Как? Они порвут нас как тузик тряпку, - остолбенел я. Мне не было страшно, точнее не так сильно, но я понимал, что нам с ними не сдюжить.
- Готов поспорить, что прыгать они не умеют, - улыбнулся Крокс, но скорее его улыбка вышла как оскал.
Почему-то я понял все сразу. Понял, согласился, но не одобрил. Ох, что скажет Утор, когда узнает о нашем геройстве.
Мы как можно скорее вытолкали и вынесли всех раненых из зала и заперли двери. Потом, на всякий случай, заперли остальные ведущие из зала двери, и после этого стали карабкаться на стены. На высоте примерно трех метров были углубления в стенах, где стояли статуи. Их мы сбросили на пол, а сами встали на их место. Я - напротив выходной двери, Крокс - напротив двери, за которой были твари.
Дверь продержалась довольно долго, я успел подготовить несколько заклинаний и разместить пару ловушек. Конечно, лучше было делать это на полу, но, что имеем. Рогом единорога (он у меня был всегда с собой) я начертил в воздухе пентаграмму, оставив наполнятся её силой, в случае если все же твари умеют прыгать она послужить защитой. Оставалось еще подумать, как защитить Крокса, он стоял далеко, и защищать его становилось не так-то просто.
Дверь с треском разлетелась и три твари, одна за другой протиснулись наружу. Как мы и предполагали, они сразу рванули к выходной двери, но там их ждала мой первая ловушка. Ну, не совсем уж ловушка, скорее простое привлечение внимания. Под тварями родился воздушный взрыв, разбросав их в стороны, и явно говорящий, рановато вы собрались, еще есть с кем воевать. Я с легким разочарованием понял, что вложил мало силы в разрыв, твари еле отлетели на пару метров, слишком тяжелыми оказались. Крокс тут же метнул один из своих ножей, еще красноречивее говоря, что мы ждем их. Нож впился одной твари в глаз. Опять завопили все трое, начав валятся по полу. Двое отошли быстрее третей, все же они не были ранены по настоящему, но правый глаз у них все же подрагивал. Я быстро смекнул, что атаковать можно одну из тварей, другие будут от этого слабеть, а потом их убить будет легче. Так я думал сперва.
Две твари рванули в сторону Крокса, меня они пока не видели. Прыгать твари действительно не умели, зато, как оказалось, что такое пирамиды они знают. Первая тварь легла на пол, вторая взобралась на нее, после чего первая выпрямилась. Высота сооружения получилась почти три метра. До Крокса они не доставали, но оставалась еще одна тварь, которая стала приходить в себя.
Мы с интересом наблюдали за действиями тварей. Одна тварь забралась на спину другой, потом, уде созданная пирамида забралась на третью тварь. Видно было, что груз непомерно тяжел, но все же тварь вставал на ноги и голова-тело верхней уже была на уровне ног Крокса. Мы нанесли удар одновременно, Крокс со всей силы всадил топор промеж глаз верхней твари, а я припечатал двух нижних потоком воздуха к стене, потом еще и добавил ускорения верхней твари. Повезло, одна из тварей сдохла, та самая, которой Крокс всадил топор и я потом размазал по полу. Но неожиданно две другие твари не стали кататься по полу, вместо этого они как-то незаметно изменились. Та, у которой был выколот глаз, обзавелась новым, пасти у обоих стали длиннее и обе подросли, или это только ноги увеличились?
Пользоваться огнем против них было бессмысленно, у этих черных тварей был иммунитет к огню (у меня сразу мелькнула мысль, что они выжили в подземельях после моего пламени). Магия земли на них действовала плохо, оставались только вода и ветер. Я выбрал воду.
Как-то, во время учебы, я вспомнил одно заклинание, обязательно присутствующее в Земных компьютерных играх. Заклинание заморозки. Я долго допытывался у учителей как сделать подобное, но все сказали, что такого заклинания быть не может. Утор говорил мне тоже самое, но мне хотелось убедиться самому. Я сделал кое-какие выкладки, кое-что прикинул и пришел к следующему результату. Поскольку человеческое тело (и, несомненно, тела большинства других рас) состоит на четыре пятых из воды, то можно её просто заморозить. Я готовил заклинание месяц, в тайне от всех. Испытания тоже проводил в тайне, на пойманной крысе. Результат оказался не таким как я ожидал. Я забыл очень важную вещь, вода при заморозке расширяется, поэтому мою крысу попросту разорвало, едва я её заморозил. Я так никому ничего и не сказал, а свой неудавшийся эксперимент я прекратил. Но пришло время испытать его еще раз, теперь с явным намерением убить.
На заклинание мне требовалось минуты две, не меньше, поэтому на это время я оставался беззащитным. Головастые твари все еще нападали на Крокса, не обращая на меня внимание, но из-за того, что они стали выше, теперь и их пирамида стала почти на метр выше и если обе твари встанут на цыпочки, то верхняя достанет Крокса. Пока он успешно отмахивался от них топором и клевецом, нанося повреждение. Краем глаза я заметил, что теперь броню твари пробить не так легко даже топору, оставалось надеяться, что магии они все же поддаются.
Наконец заклинание было сплетено и я запустил им в верхнюю тварь, одновременно заорав...
- Руби её Крокс, руби, - заклинание подействовало мгновенно. В твари тоже оказалось достаточно воды, правда, думаю, меньше половины собственного веса, но все же она замерла, издав жалобный стон.
Крокс перехватил топор двумя руками и с размаху опустил его на голову твари. Жаль, что я не умел взламывать броню, тогда бы топор встретил на своем пути меньше препятствий, но и так сойдет. Толстая броня твари все же стала хрупче и топор расколол голову надвое. Из раскола на голову нижестоящей твари посыпались льдинки сине-зеленого цвета.
Последняя тварь, казалось, не обращает никакого внимания, боль смерти собрата она опять не ощутила. Но через минуту она вдруг завалилась на спину и стала дрыгаться.
- Опять изменяется, - подал голос Крокс, ему было видно лучше.
Когда, еще через минуту, тварь закончила свои метаморфозы я ужаснулся. Теперь она напоминала длинную крокодилью пасть на кроличьих лапах. Это значило как минимум, что теперь она может прыгать. О количестве рогов и клыков уже говорить не приходилось, вытянутая плоская голова была полностью усеяна ими, а в пасть ему теперь поместился бы целый человек. Высота его стала метра два с половиной. О том, чтобы выходить против него с оружием в руках и думать было нечего.
Тварь поднялась на ноги и неожиданно развернулась в мою сторону. Красные глаза яростно сверкнули и многокилограммовая туша взвилась в воздух. Я еле успел вскинуть руку и, коснувшись моей звезды, активировать защиту. Тварь промахнулась, врезавшись в стену метром левее. Удар был сокрушительным, но стены выдержали, лишь несколько камешков упало вслед за тварью. На носу крокодильей морды теперь были гнутые рога, тварь могла работать как таран, не боясь себе чего-нибудь сломать.
Головастик довольно ловко вскочил на ноги и вновь прыгнул, но теперь на Крокса. Опять промахнулся, но все же прыжок уже вышел точнее. Третий прыжок, уже в меня, и если бы не было защиты, тварь просто размазала бы меня по стенке. Удар твари о мой щит довольно сильно сказался на мне. Как стрела воткнулась в грудь.
А вот за четвертым прыжком твари я наблюдал с замиранием сердца. Тварь опять прыгала на Крокса и теперь она прыгала точно. Я знал, что не успею сплести ни одного заклинания, или только те, от которых не будет пользы. Так же прекрасно я знал, что Крокс не выдержат наскока твари.
