Я с интересом наблюдал за его действиями.

   - И чем я обязан за такой сервис? - Крокс меня не очень понял, но смысл уловил.

   - Это я тебе кое-чем обязан. Учитель говорит, что именно благодаря тебе я все еще жив. Мы, черные орки, не любим быть кому-то обязанными, но и за помощь сказать спасибо не отказываемся, - выглядел он слегка обиженным, как я потом понял, из-за того, что ему помогли, что он не справился сам, ничего, скоро он научится полагаться на помощь других.

   Мы выпили по первому бокалу вина, потом по второму и разговор завязался сам собой. Крокс рассказал мне много о себе, я в свою очередь рассказал ему о себе и о том, почему теперь нахожусь здесь.

   - Наш род черных орков, сильно отличается от зеленых орков, - рассказывал Крокс, - мы больше похожи не людей, но не считаем себя ими, в наших венах течет кровь орков, но мы не хотим быть ими. Нас очень мало, а в том месте, где рос я, были считанные единицы. Меня с детства тренировали черные наставники, высшие мастера. Они, как и я, знали, что мне предстоит сделать, поэтому, когда я родился, меня забрали у родителей и увезли в горы. Мне нравилась моя жизнь, она не была скучна, и я рад, что пришел сюда, мне есть чему научиться.

   - И есть, кого защищать в грядущей битве, - подмигнул я ему.

   - ТЫ! Ты знаешь об этом? - вскочил Крокс.

   - Конечно, знаю, мне сказал об этом Утор, - успокоил его я, - мы тебя ждали, хотя о том, что ты придешь, мы узнали всего за неделю до твоего прихода.

   - Если узнали вы, значит, могли узнать и другие, поэтому меня и поджидали на всем пути, - упал он обратно в кресло, - наставники говорили, что время еще есть и о том, кто я на самом деле никто не узнает.

   - Не повезло, - улыбнулся я, - но не волнуйся, мы о тебе ничего рассказывать не будем, а противник, он все равно узнал бы о тебе.

   - Ты прав, но они узнали об этом слишком быстро, - в чем-то я был с ним согласен.

   - Даже в цитадели не предполагали всей серьезности, - сказал я сам себе.

   - В Цитадели? - спросил Крокс, но тут же догадался, о чем я - а, эти маги, живущие в другой комнате, они...

   - Из Цитадели, - подтвердил я его догадку.

   Крокс откинулся на спинку кресла и погрузился в свои мысли, я тоже думал, о своем. Наконец он до чего-то додумался и расслабился.

   - Тогда есть шанс, - тихо сказал он сам себе, я не стал спрашивать, что это значит.

   После этого вечера мы стали видеться еще реже. От Утора я узнал, что Крокс занимается еще упорнее меня и года через два возможно даже обгонит меня. Неожиданно это фраза сыграла на моем самолюбии и мои дела в учении стали продвигаться усиленными темпами.

   На третьем году обучения я углублялся в изучение четырех стихий, познавал разнообразие источников магии, ходил на курсы звероведения, усиленно занимался фехтованием (иногда с Кроксом, где и убедился в его сноровке) и упросил Утора обучить меня общему языку. Нагрузка была чрезмерной, и к концу года я был просто изнеможён.

   Но мне было чем похвастаться. Курс стихий я закончил полностью за один год, чем вызвал интерес со стороны учителей и учеников. Научился управлять силой не хуже студиозусов, и без помощи стихийных камней сплетал любое заклинание стихий. Значительно продвинулся в скорости плетения заклинаний, в умении фехтования, хотя крови и пота пролил намного больше. Звероведение оказалось довольно увлекательным и объемным, поэтому я решил учиться здесь и второй год, а может и больше. Общий язык давался с трудом, оказалось, что он является дополнением к языку магии, который мы пока не начали, но который мне уже не нравился.

   Еще я мог похвастаться тем, что соблазнил Русу, свою учительницу воздушной стихии. Она, кстати, очень удивилась тому, что я являюсь боевым магом, причины её удивления я не понял. Несколько ночей она провела в моей спальне, а вернее сказать кровати и осталась очень довольной. Вот, правда, довольной она оставалась мной только в кровати, на уроках же недовольство было крайним, и не у нее одной. Почему? Да потому, что у меня метод использования магии не тот, а вернее толкование магии. Не знаю, чего они ко мне все так придрались, но за весь год все четверо стихийных преподов пилили меня как могли. И, что больше всего их бесило, так это то, что у меня все выходило, и выходило лучше, чем у них. Утор, узнав об этом, сам посетил несколько моих уроков, у него ответов тоже не нашлось. Точнее не нашлось для учителей, мне же он сказал примерно следующее:

   - Если бы ты колдовал так же как и остальные, это бы меня удивило. Нет, твой удел иной, и пусть другие ломают себе голову над этим.

   Не знаю, что он хотел этим сказать, но у меня осталось только чувство некоего превосходства, над всеми остальными. Хотя я понимал, что это далеко не так.

   Свои магические пределы я продолжал развивать и раздвигать, сам ректор похвалил меня за то, что я достиг возможностей шестикурсника уже на третий год обучения.

   В комнате у меня теперь царила довольно странная аура. Все предметы были пропитаны магией, после того случая, и порой сами по себе выкидывали такие штучки, что мне становилось боязно засыпать ночью. Ковер с некоторых пор стал взлетать, несколько раз я спускал его на пол, всеми мыслимыми усилиями. Однажды он накинулся на меня во сне, теперь от ковра у меня остался только ворс по углам, я взорвал его изнутри воздушной волной, потом два дня выметал остатки.

   Зеркало тоже было пропитано магией. Первый раз заходя в комнату, я уставился на него, сияющего ровным жемчужным светом. Иногда этот жемчужный свет неожиданно сворачивался в молнию и без шуток бил в меня. В первый раз мне сильно досталось, я даже не понял, что происходит. Пришлось ставить магическую защиту, и тренироваться в её удержании целыми сутками.

   Правда, были и положительные эффекты. Так, например, мой меч и кинжал, обычное оружие, тоже пропиталось магией так, что когда я брал их в руки, получал доступ к силе, которую мог использовать. Хоть до использования амулетов я еще не доучился, но Утор мне кое-что объяснил.

   Те разноцветные шары, что я увидел в первый миг, оставили после себя несколько пятен на потолке. Действие этих пятен оказалось очень интересным, под этими пятнами увеличивалось напряжение сил воздуха, примерно раз в десять. Утор и несколько боевых магов Цитадели исследовали эти пятна, не знаю, до чего они докопались, но остались довольны, хотя всячески пытались это скрыть.

   Что касается вообще боевых магов, то весь год они обследовали цитадель сверху до низу, и этими вылазками они были недовольны совсем. Иногда в нашей части школы чувствовалась совсем не шуточная волошба. Из соседнего жилища порой доносилось бурное обсуждение. Что там творилось, я горел желанием узнать, но Утор совсем не посвящал меня в планы, да и сам он присутствовал там редко. Иногда к воротам школы приходили караваны, которые ночью спроваживались в наш корпус. Что привозили те караваны, мне узнать не удалось, пару раз даже хорошим пинком отбрасывали прочь, когда я пытался пролезть незаметным. Больше мне не хотелось повторять свое избиение и я прекратил попытки. По случайно подслушанным фразам, я узнал, что боевым магам хотелось, чтобы обозы приходили чаще, но ректор Милон запретил занимать все свободные комнаты под привозимое.

   Была и другая задача у магов Цитадели. В новом учебном году на школу стало нападать все больше тварей, приходилось их уничтожать всеми имеющимися средствами. Твари лезли все чаще и чаще, в основном из погребов и подземелий. Туда даже отправлялся отряд, на разведку, но, проблуждав там две недели, измазавшись с ног до головы в грязи, слизи и крови так и не смогли найти, откуда же идут твари, подземелья оказались слишком обширными. После их возвращения было принято решение залить подземелье огнем. Собрались все, без исключения, учителя, магистры, деканы, даже несколько студиозусов было. Ректор тоже присутствовал, но он больше контролировал, чем колдовал. Я при этом тоже присутствовал, со своим амулетом, Утор сказал, что я понадоблюсь. Ага, понадобился, точнее мне понадобились остальные, чтобы то пламя сдержать. На меня и мой амулет возложили основную часть. С одной стороны это было разумное решение, с моим амулетом огня только и было, что поджигать да заливать пламенем. Утор несколько дней тренировал меня правильно обращаться с амулетом, и кое-что я усвоил. Но только кое-что, до полного контроля амулета мне было далеко.