− Даже не думай об этом, - в голосе Аполлона прозвучала угроза.
Еще один раскат низкого громоподобного смеха.
− Расслабься, Пол. Я не собираюсь причинять вреда твоей... подружке, - и его губы изогнула веселая улыбка.
− Твою мать, это уж точно, ты не собираешься, - Аполлон ощутимо расслабился, хотя и оставался на чеку на всякий случай.
«Хмм...»
Тереза не испытывала огромного чувства симпатии к богу войны, определенно нет.
Выглянув из-за плеча Аполлона, она уставилась на него.
− Но кое-кто другой поблизости... - Арес повернул голову в сторону и, закрыв глаза, втянул в легкие прохладный ночной воздух, принюхиваясь. − Кое-кто хочет навредить ей. И хочет очень сильно, - он открыл глаза и посмотрел на Аполлона. − Я чувствую, как его неконтролируемая ярость окутывает меня.
«Эрик».
− Где он? - потребовал Аполлон.
− Близко. Очень близко, - в черных глазах бога промелькнул проблеск предвкушения. − Хочешь, чтобы я выследил его?
− Нет, - холодно ответил Аполлон. − Ублюдок мой, - от его голоса веяло смертельной угрозой.
− Вау. Так ты не всегда весь такой из себя сияющий, улыбчивый и миролюбивый, а, Пол? - Арес был явно в хорошем настроении, и ему доставляло немало удовольствия подтрунивать над братом.
Аполлон не ответил, лишь плотно сжал челюсти.
− Отличненько. Я всегда знал, что не зря позволил сохранить тебе жизнь, - бог войны широко заулыбался, обнажая ряд ровных белоснежных зубов.
Аполлон лишь фыркнул на это заявление.
Воздух вокруг Ареса начал уплотняться и задрожал.
− Но если передумаешь, ты знаешь, как меня найти.
− Я сам в состоянии разобраться с этим парнем.
− Ах, ну конечно, убивать вампов должно быть сродни детской игре для тебя, солнечный мальчик, - и, подмигнув Аполлону, Арес исчез.
Тереза моргнула, затем оглядела темный переулок, с силой вцепившись в плечи Аполлона. Она больше не чувствовала себя такой уж сильной и могущественной. Фактически, она испугалась. Кое-кто еще здесь, совсем рядом...
− Он-н здесь? - ее голос дрогнул.
Эрик наблюдает за ней? За ними?
− Нет. Если бы он был здесь, Арес сказал бы мне, - Аполлон был серьезен, как никогда, и его взгляд сканировал темноту.
Черт, почему нельзя просто оставить все как есть? Почему Эрик не забудет о ней?
− Не беспокойся, я о нем позабочусь.
Аполлон развернулся к ней и ласково провел тыльной стороной ладони по щеке, а на его губах заиграла невеселая улыбка.
− Что... что ты имеешь в виду? - Тереза нахмурилась, глядя в серьезные небесные глаза Аполлона.
Ей не нравилась даже сама мысль о том, что Аполлон встретится с Эриком, что уж говорить о большем. Ее бывший оказался древним. Кто знает, на что он способен...
− Я думала, мы просто будем держаться от него подальше, - она положила свою руку поверх его.
«Как можно дальше».
Аполлон фыркнул.
− Ага, прекрасный план, - он переплел свои пальцы с ее и, обняв за талию свободной рукой, притянул ближе. − Мне нужно доставить тебя в безопасное место, а потом я выслежу его и...
− Нет! - она мотнула головой и недоверчиво уставилась на него.
Неужели он думал, что она будет отсиживаться где-то, ничего не предпринимая, пока он будет драться с Эриком?
− Я не позволю тебе охотиться на него в одиночку, - и Тереза кивнула, как бы в подтверждение своих слов, но он лишь рассмеялся.
− Уж поверь мне, я смогу с ним справиться, - и чмокнул ее в нос.
«Такая безграничная самоуверенность...»
Она прищурилась, внимательно разглядывая его.
«Что там сказал Арес? "Убийство вампов будет для тебя сродни детской игре, солнечный мальчик"».
Тереза нервно сглотнула, и ее одолело какое-то очень, очень нехорошее предчувствие, зародившееся в животе и стягивающее все ее внутренности в тугой узел.
− Что имел в виду Арес, когда упомянул о том, что ты будешь убивать вампиров?
На долю секунды его веки дрогнули и, если бы она не смотрела на него так пристально и с такого близкого расстояния, то не заметила бы этого.
− Аполлон? - Тереза ждала.
Его губы сжались в тонкую линию, и он сказал:
− Я расскажу тебе, потом, а сейчас я хочу забрать тебя отсюда, - Аполлон сомкнул руки позади нее. − Я собираюсь прыгнуть обратно домой.
«Прыгнуть...»
− Ты имеешь в виду... пространственный прыжок? - Тереза ощутимо занервничала и с опаской покосилась на Аполлона.
«Кажется, именно так он назвал это в прошлый раз ».
Он коротко кивнул и оглянулся вокруг.
− Это безопаснее всего. Мы исчезнем и, если этот ублюдок следит за нами, он никогда не узнает, куда, черт побери, мы делись.
Тереза инстинктивно прильнула к нему, обняв за талию, и сомкнула руки в замочек у него за спиной.
− Как в точности это работает? - ее голос еле слышно дрожал от сдерживаемого волнения. − Ну, я имею в виду, это типа, как в «Стар Треке», когда члены команды, словно распадаются?
Она полагала, что телепортация довольно опасное занятие.
Заметив, как дрогнули его губы, она в ответ надула свои. Несомненно, он сдерживал улыбку.
«Абсолютно ничего смешного».
− Нет, милая. Мы не будем распадаться. Мы просто будем очень-очень быстро двигаться, - Аполлон подмигнул ей, и на его лице таки появилась озорная улыбка.
− О, тогда ладно, - Тереза легонько ткнула его в бок и, расслабившись, улыбнулась ему в ответ.
Быстро перемещаться звучало не так уж и плохо.
− А теперь держись крепче и не отпускай меня, чтобы не произошло, договорились?
«Чтобы не произошло? Оу, вот черт... совсем не обнадеживает».
− Аполлон, я не понимаю, что ты...
Слишком поздно. Ее уши заполнил странный шум, а переулок погрузился во тьму, в то время как каменные стены зданий исчезли. Неожиданная вспышка ослепительно яркого света пронеслась сквозь все ее тело, оставив ощущение, словно ее разорвало на миллионы малюсеньких кусочков. Тереза закричала и вцепилась в Аполлона мертвой хваткой, держась за своего бога изо всех сил.
Глава шестая
− Ты в порядке?
Тереза приоткрыла один глаз и взглянула на Аполлона.
− М-мы прыгнули?
Ее слегка трясло от пережитого, и она пыталась взять себя в руки.
Аполлон с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться.
− О да, мы сделали это, - его голос дрожал от сдерживаемого веселья.
Они вернулись к Аполлону домой, и Тереза в эту самую минуту свернулась клубочком у него на постели.
Девушка открыла второй глаз.
− Я никогда, слышишь, никогда больше не хочу делать этого снова.
− Прости, я не предупредил, что в первый раз ты можешь немного испугаться.
− Ну, конечно, совсем чуть-чуть, - Тереза покосилась на него и, сев, начала потирать руки, закусив клыком нижнюю губку. − Как думаешь, теперь мы в безопасности?
Он надеялся на это, хотя, в действительности, не имел ни малейшего понятия, насколько могущественен Эрик. Но у него был кое-кто, кто мог рассказать ему об этом. Тот, кто, казалось, всегда знал все о жизни смертных и бессмертных... Зевс, его всезнающий высокомерный родитель. Поэтому Аполлону необходимо наведаться на Олимп и узнать у своего старика о возможностях ублюдка.
Тереза растянулась на кровати и сладко потянулась.
− Рассвет совсем близко.
Аполлон удивленно моргнул. Окна были плотно завешены, не позволяя проникать даже лучику света. Казалось, с каждым прошедшим днем Тереза все сильнее и сильнее ощущала силу рассвета. Матрас прогнулся под его весом, когда он присоединился к ней на кровати.
− Я хочу спросить тебя кое о чем.
Тереза обвила его торс руками и, придвинувшись ближе, уткнулась носом ему в грудь.
− Что именно? - мягко поинтересовалась она.
− Какой ты была... раньше? - в его голосе звучал неподдельный интерес.
